淑妃姜敏举着十指，昨晚刚染了指甲，修长白皙的指尖上一点鲜红，像雪地里梅花娇艳。
宫女芙蓉讨好地道：“宫里花房新制的蔻丹据说添了点东西，看着比原来的好，听内务府的太监说，刚做出五盒，先呈宫里几位位份尊贵的主子用，奴婢看这鲜亮的颜色只配娘娘使。”
淑妃已年过三十，肌肤娇嫩若二八少女，淑妃掩饰不住有几分得意，盯着红得像滴血似的指甲，有心却似随意问了句，“尹贵嫔和新进的那两个秀女，内务府没送吗？”
芙蓉一时不知如何作答，答不好惹娘娘不高兴，一旁的太监德宝弯着腰，满脸堆着讨好的笑，“奴才听说尹贵嫔没得，新封的两位秀女听说还是皇后娘娘赏的，俩个人统共得了一盒。”
淑妃满意地笑了，新选入宫几位秀女，皇上册封为常在、御女，只有两位秀女因家世显赫，获封四品美人，这批秀女中有两个出类拔萃的秀女，极受皇帝宠爱，连之前受宠的尹贵嫔和崔贵人的风头都被抢去。
淑妃欣赏着长寸许的指甲，不无得意地道：“她们要想在后宫里混出来，还要十年八年，尹贵嫔当年宠极一时，这都入宫五六年了，位份不过是个贵嫔，还是生下公主皇上册封的。”淑妃心里话，有正宫哪位打压，何用自己操这份闲心。
这时，锦绣宫外一叠连声有人高喊，“皇上驾临锦绣宫，淑妃娘娘接驾！”
淑妃姜敏一喜，忙忙整束衣裙，出去接驾，刚走到寝殿门口，永熹帝已迈步进门，淑妃趋前几步，蹲身行礼，“臣妾接驾来迟，请皇上恕罪。”
永熹帝绷着脸，没有一丝笑容，淑妃瞟见，心底一阵着慌，不知为何惹怒皇上，是自己娘家人惹事，亦步亦趋跟在皇上身后进了寝殿。
待皇上坐定，淑妃姜敏忙吩咐侍女奉茶，永熹帝却摆手制止，沉声道：“都退下。”
太监侍女们纷纷退下，淑妃越发紧张，手心里冒出冷汗，等殿里所有人都出去，淑妃惴惴不安，低柔声道：“皇上今心情不好？是哪里又出事了吗？”
永熹帝从衣袖里掏出一本折子，啪地一声，摔在淑妃跟前，“你看看，梁王干的好事。”
淑 妃不知梁王何故惹得皇上震怒，哆哆嗦嗦地蹲下拾起折子，一目十行看完，顿时大惊失色，又不相信，重又看了一遍，极短时间腹忖，上前几步，撩裙跪倒，拔下头 上钗环，叩头请罪，“皇上，琛儿自幼养在臣妾宫中，臣妾怜他幼小失怙，难免骄纵些，是臣妾有负皇恩，没教导好琛儿，但求皇上看在他已死去的母妃面上，别苛 责琛儿，琛儿这孩子本性善良，上孝君父，下敬兄爱弟，皇子们都有几房姬妾，平常百姓家道丰赢尚且娶妻纳妾，就是这次荒唐了些，不该对晚辈外甥女动情，皇上 念他年轻鲁莽，不怪罪琛儿，皇上若要治罪，治臣妾之罪，皇上治臣妾的罪，万望皇上手下留情，不至使惠妃妹妹有灵，地下难安，是臣妾对不住惠妃妹妹，有负惠 妃妹妹嘱托。”
淑妃这番话正戳到皇上隐痛，太子皇子们已成年，兄弟间不睦，野心昭然，梁王虽然在女人身上用心，不加检点，不是大是大非的问题，相比他几个兄弟结党营私，私交外臣，梁王这确实算不得什么大毛病。
永 熹帝慢慢火气消了大半，挥挥手，“你起来吧！我知道你心善，不肯对琛儿严加管教，可这次的事，朕不能不管，他荒唐过头了，朕若不管，朝中言官知道，奏本弹 劾他，事情闹大，难以收场，事关皇家体统，甥舅乱.伦，亏他也做得出来，这个孽畜，什么女人不好找，偏偏……他丢的是我皇家的脸。”
淑 妃不敢就起，紧张地问；“皇上预怎么处置琛儿？”淑妃心里直打鼓，梁王是她养大，彼此抛开母子情分不说，她外甥女清宁嫁给赵琛为姬妾，有这层关系亲戚，一 损俱损一荣俱荣，梁王获罪，皇后若趁机进言，落井下石，皇上万一听信皇后谗言，自己在宫里处境极为不利，梁王不能助她稳固在宫中的地位，反受其连累。
想 到这里，她抽出绣帕，掩面垂泪，呜呜咽咽地哭泣道；“惠妃妹妹，都是姐姐不好，没照顾好琛儿，琛儿这孩子就是多情种，善良心软，像妹妹一样，妹妹这样好的 人，怎么就早死了，撇下琛儿，从小可怜，别的皇子都有生母照料，独这孩子孤苦，妹妹你在泉下有知，要怪就怪姐姐，姐姐对不起你啊！”
淑妃边哭边念叨，句句不离惠妃，永熹帝脑海中浮现出惠妃死前的场景，拉着他的袍袖，一口气咽不下去，直到九岁的赵琛赶到，她才闭上眼。
永熙帝一阵感怀，景物依旧，物是人非，淑妃哭得梨花带雨，我见犹怜，永熹帝和软了语气，“淑妃，你起来吧！这事让朕好好想想，朕派人去惠妃娘家查问，若真有其事，朕不能允许他胡来，若想要女人，随便他挑，这伤风败俗之事，朕万万不能答应。”
淑妃听皇上暂时没有下决心要治罪梁王的意思，稍稍松口气，叩头，“谢皇上恩典。”
淑妃在宫里十几年，深喑皇帝习性，遂拿出十二分的精神殷勤侍候皇上，总算哄着皇上答应，先派人去调查此事，从轻发落。
送走皇上，淑妃立刻派人去娘家姜府，传唤自己母亲进宫，姜老夫人接到信不敢片刻耽搁，赶往后宫，见到女儿，按国法行君臣大礼，淑妃关起门，姜老夫人看女儿脸上没笑模样，情知有事，不免惶恐，“娘娘叫妾身来，是娘娘在宫里出了什么事吗？”
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