吴氏细想了想，恨恨道：“好毒辣的手段，若是我们交不了货，就得退补买家定金另加三成，若是我们要交货，就只能认了这价格，那订单已议定了价钱的，这药却是卖一颗赔一颗。我就不信，我们不要了，他们就能照如今的价格收了，收了他们就不赔？”吴兆南苦笑道：“我们和生道的牌子砸不起，他们又没有这个，有何不可？且不说那头不晓得砸了多少银子算计我们，就算那头银子也不够，这以次充好、真方假药的事儿，药行里还少见了？”
    吴氏听了怒意难减，却想不出什么法子来。如今茯苓枸杞黄芪当归川芎地黄附子首乌阿胶……但凡常用的有大产地的都遇人出了极高价钱，就算一种两种能咬牙争一下，这样样争下来哪有那么多银钱能抛费，且这银钱眼见着都是打水漂的。
    也有药材行与和生道交情甚笃，愿以低价相让，只是到底也没几家这样。何况还有人特意放出风声，那些药农和采药人也跟着抬价，难道让药材行替自己扛亏空？实在是无法可想，倒不得不佩服对头的大手笔和明算计。
    两人回了房，都无睡意，四方木桌一盏灯，相对枯坐。忽听外头有敲门声，对看一眼都有些吃惊，这院里甚静，来人敲门怎么没听着个脚步声。吴兆南当下起身前去开门，却不见人影，刚要关门时看见门口青石门槛上放着一只匣子。犹豫片刻，到底还是取了进屋。
    吴氏站在桌边，见他捧了盒子进来，便问：“是哪个？”
    吴兆南摇摇头道：“并未见着人。”
    说着就去揭盒盖，吴氏忙道：“小心！”
    吴兆南已打开了盒子，看见上面的一封书信，一愣，吴氏也认出了上头字迹，便道：“这不是……”
    吴兆南忙示意其噤声，起身将外头门上上门闩，又将房间窗户也关上，这才回过身来道：“快看看怎么说的。”
    俩人拿起了信，一看底下还有一个鼓囊囊的锦包，便取了看是何物，却打不开它。便取了信看，看完一遍，吴氏像不相信自己眼睛似的又看了一遍，方喃喃道：“这可怎么话说的。”
    当下吴兆南也不多话，取了一根金针在火上略烫，递给吴氏，吴氏轻轻扎了下指尖，挤出一滴鲜血滴在那锦包上，也顾不上疼痛，将那锦包拿起来细看。说来也怪，刚才连个口子也寻不到，如今倒是极容易就打开了。
    厚厚一摞银票，一色的恒通银庄，好些还盖着四海商行的骑缝，粗粗一点，足足两百万两。两人呆看着，一时不知要说什么。还是吴氏先反应过来，先道：“妹……妹子说，‘若还需此物，只管报上数来’，她这是……打哪儿开了座金山吧。”
    吴兆南摇摇头失笑道：“亏我们还要送人干股，唉！”吴氏道：“当时妹子跟我说了她不缺银钱，实在没想到她不缺成这样！只是什么叫‘只管报上数来’，好好的听着怎么像是道上的口气了。”
    吴兆南不禁哈哈大笑起来。吴氏道：“你说，会不会是妹子哄我们的？她也晓得的，怕我们不肯受她的援手。”吴兆南笑道：“不会。你想想，什么人能把东西悄无声息地放在咱们门口还谁也不惊动？白家四兄弟可就在外头。”
    吴氏道：“可不是，我刚倒没想到。”吴兆南正色道：“上回他们派来的人，已经被我们收拾得差不多了。可见就算对头手里，也派不出更厉害的人了。说句到底的话，若有刚才那样身手，别说我们，就算四海九洲里头，也能来去自如了！”吴氏点头不语。
    吴兆南道：“这样人物，哪里是金银财物能买得动的？却替妹子给我们送东西来，可见妹子说的不是哄我们的。恐怕姑母老人家给妹子留了助力，若不然也不敢让她嫁去那样人家做嫡长子媳妇。若不是我们如今危难，只怕也不会轻易将这些露在人前。为今之计，顶要紧一个就是莫让人打从我们这里寻到什么牵连了妹子。”
    吴氏听了急道：“这可如何是好？这么些银子，花出去还能没人去查？”吴兆南道：“你不细看看？上头都是什么？”吴氏略翻一遍，眯着眼道：“你的意思是？”吴兆南嘿嘿笑道：“今晚夜深后，让白家兄弟陪着我们去寻禄老爷子喝杯夜老酒！”
    不几日，京里得报——和生道东家夫妇在山西深夜拜访四海商行付禄，转日即开始以高价收购党参，似得了助力。本以为已将和生道逼到了墙角，哪里想到四海商行此时还有余力相助，彼处就有些乱了阵脚。好在想来四海商行今年形势，能挪动十数万两已是难得，倒还可以一战。自然又是一通调兵遣将东墙西墙之事。
    造了祸端的李纨这头把木老收回珠界里，高兴得不行，这可是新玩法，可惜神识驭物不能在珠界里操纵，定要在外头，这人来人往的一个走神就不好办了。虽说如此，到底把这两年挣的银钱花了出去，可算轮到花自己的钱了，当年那些金瓜子金叶子金饼子都没怎么动过，何况还有如今洪大给拧的精细锞子。这木老洪大也是李纨给五行傀儡取的名，跟阿土一样，为着方便称呼。
    草田庄上，计良与许嬷嬷结完账，就见许嬷嬷让人搬出个小箱子来，打开一看，码的整整齐齐的金饼子。计良苦笑道：“嬷嬷您不拿银票结？”许嬷嬷笑道：“奶奶说了，银票本都是你们那儿来的，这又还给你们去，怪没意思的。这不，给你些新鲜的，你拿大秤了没？这使戥子一个个称起来可费劲。”
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