平儿笑道:“这东西味儿是好,到底酸气,吃这么些,牙都得倒了。”碧月叹气道:“要不怎么说老天不公呢,我们也爱吃这个,顶多吃个十来个,张嘴说话都觉着牙酸了,可咱们哥儿,依着奶奶说的,那叫天赋异禀,吃了一大盘子甜酸子,晚上照样吃肉啃骨头,什么事儿都没有。”平儿笑得掌不住道:“什么叫吃肉啃骨头?”碧月道:“我没唬你呢,我们哥儿爱吃羊排,嬷嬷们拿炭火一烤一扇,可不是吃肉啃骨头?”
李纨从珠界里出来,坐在屋里听着她们闲话,适才在千境居里“孤峰卧雪”,屋外寒风呼啸,刮得纸窗凛凛作响,可算是凉了个痛快,这会子又出来进了这伏天酷暑,一时倒分不清哪儿是真哪儿是幻了。
幸好还有素月几个说笑,就这么听她们一时说吃食一时说衣饰,一时又说起小丫头子们的顽皮可笑处,碧月还拿出正做的针线活来给平儿看,自然引出一通赞叹。耳里这么听着,只觉得分外活泼可亲。眼前清茶一盏,袅袅茶烟,窗外蝉鸣,隐隐绰绰妙龄女儿的轻语浅笑,好一段光阴。忽的想起,怪道宝玉要说女儿是水做的话来,果然的,若是这般时候,换几个粗糙汉子闲嗑打牙,岂不是大煞风景!一时倒心有戚戚焉了。
平儿起先得了凤姐的准,让她松快半日,也没打算真的在这里消磨那么些时候,不过闲坐一会儿到底还要往前头去的。哪想到,这一坐下,就起不来身了。看这样子,院子里的事都是几位嬷嬷在管,素云碧月就管着李纨近身伺候的事,最让这俩人头疼的就是那怎么点也点不清楚的库房了。——可这又算个什么烦恼了,要替一个主子在库房里收藏些另一个主子见不得的东西,这才叫烦恼呢。
只是人家那烦恼可以诉诸于口,自己的却只能自感于心。她们院子里的事就这么着了,外头的事则跟她们半分不沾的,实在轻松。先前茶房的怠慢,想必也不止这一处,却全不见旁处不得意的那般酸气怨恨。该给的给了便收着,该给的不给也不放在心上。只拿个脂粉比方,自从换了采买的,拿来的东西是越来越不成样子,姑娘们都得不着什么好的,何况底下人。
这里更跟旁处不同,恐怕受了委屈也不好说去,平儿便隐隐地提了两句,哪想到素云跟碧月半日没反应过来。再说了一次,碧月才想起来道:“哦,我们都不用府里的胭脂水粉,倒也不晓得好坏。原先分份例时,又不得挑颜色,如今更是送没送来都不清楚了。”平儿看两人肤色莹润,便问道:“着嚒你们也是另托人外头买去的?”
碧月摇头道:“没有买过,我们用的都是奶奶赏的。咱们舅老爷药材行里出来的东西,自然不差的,奶奶又不用,就便宜我们了。”平儿点头道:“那就是了。好几个跟我抱怨过东西用不来,还得另花了钱买去,我当你们也是这样呢。”
素云已笑着从里头取了个一掌来长的柚木匣儿递给平儿道:“你看看,咱们用的就是这个样儿的。”平儿将那匣子打开,那盖子是拿三个银活页连着的,十分精巧;再看里头,排着五个白地描四季花样的官窑瓷盒,将那些个瓷盒也一一打开了,却是深浅不同的四样颜色并一盒乳色膏子。
碧月指着那颜色道:“这几个叫做丹赤、玫瑰、海棠、春桃、樱粉,名儿都在盒盖儿上镌着呢,那乳色的膏子是拿来当粉用的,比粉好用些。”平儿低头细嗅,果然那几样脂粉都带着花香气,便笑道:“好精巧的东西,我倒白替你们打一回抱不平了。”素云将那匣子往平儿处推推道:“这个给你。”
平儿讶异道:“这样东西,想来也不易得的,我怎么好收你们的。”素云笑道:“怎么收不得,若不是你跟茶房打了招呼,如今也没有这日日的祛暑汤水呢。这个权当我们的谢礼。”碧月也笑道:“你拿着吧,这个颜色你用着才好看。我想用也衬不起来呢,还是淡些的合我这脸。”
平儿听素云已猜到了是自己打的招呼,倒也不再推辞了,何况这样东西哪有女儿家会不爱的,便笑道:“那我可真收下了!你们快说说,还有什么我能帮得上忙说得上话的,我好再攒些谢礼。”
李纨在屋里听了,心里暗笑——果然是什么主子就有什么奴才。有心走出去跟她们一同说笑两句,怕到底碍着身份反倒拘谨了,平儿又是个向来讲规矩的。便索性歇了心,只在里头听她们玩笑。眼看要到晚饭时候,平儿起了身道:“我这可真是越了规矩了!原想着就坐一会儿就去的,哪想到就磨到这时候了!”
碧月笑道:“可惜你不是小丫头呢,若是个小丫头,我们就想法子把你要了过来也罢。”素云见她说傻话,闷乐个不停,碧月见她如此,方转过脑筋来道:“啊呀,我乱说的,就算二奶奶肯,二爷还不肯呢!”平儿红了脸啐她道:“小姑娘家家的浑说什么呢!再乱取笑我,以后再不同你们玩了。”
素云忙牵了她的手往外送道:“你别跟她一般见识,我们这里人少又没什么来往热闹的,你若得闲,只管常来。她说话好笑的时候还多着呢,你来多几回就晓得了。”素云碧月不是贾家家生的,又与平儿鸳鸯袭人等自小交情不同,平儿却觉着素云性格行事很合自己脾性,便笑道:“你别装个样儿了,我看你刚才笑得可欢!”
素云道:“我不都使尽憋着了,这不是给你面子?”平儿扬手拍了她一下道:“都不是好人!你比碧月坏多了!”碧月刚匆匆回屋里去,这会子又赶出来正好听着这话,往平儿怀里塞了个东西,嘴里笑道:“平姑娘果然是有见识的,总算我听到回公道话!”
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