宝琴一听就愣了，眼泪在眶子里直打转，硬提一口气回道：“当日是老太太赏了我们每人一个小戏子。宝玉得的芳官，有一日打了联垂，作了番子打扮，我同几位姐姐们看了都觉有趣，便让自家的也跟着打扮了。湘云姐姐的葵官本就是个唱大花面的，我的荳官是唱小花脸的，当时都跟风儿改了装扮，湘云姐姐还给葵官取了个名儿叫韦大英，我看荳官的荳字倒别致，索性就叫荳僮，芳官取的洋名儿，唤作耶律雄奴。不过是一时戏耍，哪有他们说的那些！……”
    薛蝌气得不成，道：“那就是说，还真有其事了？！”
    宝琴再忍不住，哇就哭了出来，邢岫烟拦着薛蝌道：“好了，你又同妹子生什么气？一样事情百样说法儿，不过是要寻个由子罢了。民不与官斗，哥哥，莫为一时意气，吃了眼前亏。”
    薛蝌闭上眼睛，良久，方长叹一声道：“早该依了你的主意，也免了这番折辱。”
    邢岫烟道：“如今也还不晚，明日去还了他们庚帖也罢。”
    薛蝌声音都抖了：“那不是坐实了他们的那些说法？！实在是、实在是欺人太甚！”
    邢岫烟长叹一声，柔声劝道：“哥哥是做了多少年买卖的，怎么还在这样事上纠缠？所谓公道自在人心，却不在这世上。不过是权名利害罢了，如今认了这个闷亏，来日咱们南去，日子还过得。若是哥哥还要硬斗，只怕……”
    薛蝌不由一震，想想上回邢岫烟就让自己主动前去解除婚约，自己不愿白受这口气，结果就换来如今这局面，若是再与之争辩，还真不晓得那群惯读圣贤书的才子官老爷们要使出什么手段来了。只这气又哪里是这般好忍的。
    邢岫烟又道：“实则我倒大幸这婚事拖到了如今，若是早两年成了，如今我们家遭逢此难，才真是没了退路了。到时候他们为了撇清，妹子又在人家府里，真是什么话都由他们说，岂不可怕？倒不如，我们索性趁此机会了断干净，待得伯娘家的事落定，再回了江南，什么不能从头开始？妹子年纪不大，又如此品貌，早些同这样人家撕捋干净了，才是福气。”
    薛蝌听了也觉有理，何况事到如今也无他法，便听了邢岫烟的话，转日拿了庚帖上门，只说自家妹子不惯京中风土，择日南归，恐与梅家二郎无缘，早年亲事，不如作罢。梅家自然连连答允，连个虚拒都懒得做，立时令人把宝琴的庚帖也取了来还给了薛蝌。薛蝌又把当日梅家给的定亲礼都按单还了回来，拿了庚帖，连茶也不喝，便告辞离去。
    不过三五日，就听传梅翰林次子与户部吴侍郎家千金定了亲事。
    贾府秘闻传得沸沸扬扬，遭了池鱼之殃的自然不止薛宝琴一个。湘云自嫁到卫家也有两年了，只卫若兰进了京卫军，十天半月也不见得回来一趟。前一阵子更因兵力调动，给调到北边去了，还不知何时回还。
    史家虽一门双侯，外任回来却未见升迁，在旁人看来已是打入冷宫的意思，兼之史湘云又是个无父无母的，卫家对这个儿媳也不过面子情。好在卫若兰不是长子，史湘云也不用管家，只每日跟随嫂子们在长辈跟前立规矩就是。
    卫家太太原就不满史湘云嫁进来几年肚子都没个动静，如今忽听外头传言如此，更气得在床上躺了好几日。贾母病逝，史湘云想去吊唁也未获准许。卫太太的话：“如今那屎盆子就是从他们家扣出来的，你这时候再上门去，不是更惹人非议？你自己或不在乎，也要为兰儿想想，他一个人在外头出生入死，你在家里添不上助力也罢了，还给惹出这样的风言风语来，你让他知道了心里作何想法？！”
    湘云忙把自己自小在贾母跟前长大等话说了一遍，跪下苦求，卫太太仍是不同意，见她还不肯起来，越发生气了：“一个姑婆婆，论起来都多远的亲戚了，你去做什么？！何况我们家已经使了人去送过冥活了，怎么你还得单算一份，还是说你不算我们卫家的人？！”
    湘云无话可答，只好回自己屋里面朝贾府方向跪下磕头低泣罢了。只这话传到了卫太太耳朵里，未免更增气恨。
    第383章 问仇
    夏家过了两日不知从哪里挖出来几个“族人”，一同往薛家兴师问罪来。要说起来，当日夏老太太把夏金桂嫁给薛蟠，有一半是为了防着这些“族人”，怕他们谋夺家产。只如今风水轮流转，竟联吴抗曹起来了，还真叫人生叹。
    好在薛蝌过来了，又得了宝钗的指点，只对他们道，若还如此无理取闹，薛家就一张状子告到承天府，列数夏金桂所犯七出之条，求官老爷做主休妻。夏家一听这话，才不得不消停了。
    宝钗又劝过薛姨妈，索性给了夏金桂一纸休书。夏家老太太转日就带了人来接了女儿顺便拉走嫁妆。只之前被震慑了一回，原想趁机要些补偿的心思倒没敢再露出来。
    这夏金桂一走，薛姨妈初时又气又恨，过得两日倒觉出清静来，便也放下了。只一心盼着薛蟠无事归来，好再娶一房贤妻。
    这日薛姨妈正同宝钗在里头坐着，忽然见尤三姐进来。这尤三姐自进了薛家，知道不受薛姨妈待见，无事从不往后头来。除了同夏金桂吵架拌嘴，旁的时候都只在自己屋里呆着。
    薛姨妈见她今日忽然往自己跟前来了，只当她同夏金桂一样心思，不待她开口便道：“你比那个还省事，想走便走吧，我还拦你不成。”
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