夏金桂死了，可不是什么小事。
    那夏家的人宝贝着女儿，知道了肯定要上门大闹。
    那小妾还一味地跪在地上直哭，凄凄惨惨的。
    薛姨妈又被气得说不出话来，薛蟠薛蝌都不在，家里连个做主的人都没有了。
    香菱咬咬牙，凑到薛姨妈耳边轻声道：“奶奶死了，夏家的人肯定要上门闹。不如叫人先把奶奶尸身放好，叫人去荣国府，请姑爷来做主吧？”
    薛姨妈一句话也说不出来，只能白着脸连连点头。
    香菱便抚了抚薛姨妈胸口，然后略微镇定了一下，叫了几个护院上来，吩咐他们把那哭哭啼啼的小妾看押起来，再赶紧去荣国府请宝玉过来。然后又吩咐婆子把夏金桂的尸身原样抬在卧房床上，不得随意改动。
    一堆事情安排得妥妥当当，还不忘把那煎了一半的药继续煎好了，端来喂给薛姨妈。
    薛姨妈喝了药休息了一会，面色总算好了一点，气也喘得上来了。
    她拉着香菱的手，虚弱地笑着道：“今儿幸亏有你在，不然我可不知道怎么办才好了。”
    香菱柔声道：“我这是应该做的，太太还是别太生气，多注意自己身体。姑娘怀着身孕，也每天担忧着您哪！”
    从前香菱可没这么会说话，薛姨妈此时越看香菱，便越比从前更喜欢，也更遗憾。
    若香菱有个好身世，做她正经儿媳妇多好呢！
    没多久，宝玉和贾琏一起来了。夏家的人得知夏金桂去世的消息，果然也上门闹了。
    只是那小妾捏着夏金桂买毒药害人的证据，又有宝玉和贾琏在场。夏家的人碍于荣国府的权势，也只敢敲诈了一笔银子，虚虚闹了一场，连夏金桂的尸身也不要就走了。
    处理完夏金桂的事情，薛姨妈趁机也收拾了一番薛蟠的那些小妾。
    宝玉和贾琏见薛家事情平复下来，便和薛姨妈告辞，次日再来薛家商量夏金桂的丧事。
    一番来回都是悄悄的，没有惊动宝钗。
    晚上宝玉回去晚了，宝钗还奇怪问了一句。
    宝玉只笑着道：“咱妈病了多日，我今日有空就去探望了一下。”并未提起夏金桂的事情，怕惊吓到宝钗。
    且夏金桂的事，也并不关宝钗什么事情，何必让她多烦忧？
    于是宝钗便只问了薛姨妈病情如何，又问香菱在薛家有没有受欺负。
    宝玉便道：“咱妈就是担心大哥，吃了药已经好些了。薛家也没人欺负香菱，她不是有你和咱妈护着嘛！”
    更何况夏金桂死了，那些小妾都被收拾了一顿，哪还有人欺负香菱去？
    听宝玉这么说，宝钗便安心了，只念叨了两句，不知薛蟠和薛蝌的情况怎么样了。
    半个月之后，南边终于传来了消息，薛家的人都松了一口气。
    原来薛蟠打死的那人，是被他婆娘和情夫一起谋害而死。
    那两人正愁怎么掩盖犯罪事实，正巧薛蟠撞上来，他们便想出了个浑水摸鱼的法子，嫁祸给薛蟠了。
    幸好宝璁让薛科和陈平先查清楚事实，不然贾政的名帖一递过去，知府若是个糊涂的，为了讨好荣国府，一味偏袒薛蟠，倒坐实了薛蟠打死人的罪行了。
    但薛蟠确实也犯了打架滋事、与良家妇人通、奸等罪，还是被判关半年大牢。
    这回薛蝌便没怎么挣扎，只出了些银子打点，让薛蟠在大牢中过得不那么辛苦而已。
    正如宝璁的吩咐，陈平的建议。
    薛蟠吃酒闹事不是一次两次，在女色上栽跟头也不是一回两回，不让他吃点苦头，以后真再打死人，可没人救得了他了。
    只期望他这次被关大牢，能记得点教训吧！
    然，薛家有了好消息，宫中却传来了个天大的坏消息。
    宫中有一嫔妃流产，指认是被元春谋害。说她因自己之前流产，就嫉妒他人怀孕，是存心报复。
    昭帝查证之后十分生气，将元春贬为贵人，并让她从凤藻宫搬到了一个偏僻的小院子，还罚了禁足。
    因为巧燕送了消息出来，宝璁比贾府的人先知道了这件事。
    后宫斗争，一向不是你老老实实的，别人就不会去害你。
    元春在后宫本就风头盛，今年他又中了传胪，被昭帝安排进翰林院。可以想见，昭帝对元春也更宠爱了。
    只是，被帝王宠爱，她就不能避免被其他宫妃嫉妒。
    元春没有害人，但那宫妃宁愿流产也要嫁祸元春，可见心性狠毒。元春就算处处提防，也是没能避免这场祸事。
    但从另一角度想想，谋害皇嗣是大罪，昭帝却只把元春贬为贵人，禁了足。也不知是因为他知道元春不是元凶，还是因为看在荣国府的面子上。
    宝璁就算要帮元春查清楚这事，估计也要花很大时间精力，还得看昭帝的态度。要是昭帝认准了是元春故意害人，他要翻案就更难了。
    总而言之，元春这暗亏暂时是吃定了。
    但后宫中事，不到最后永无定论。只要先保住命，吃点苦算什么，以后还是可以慢慢图谋。
    所以，宝璁给巧燕的回复，除了一叠银票以外，便只有四个字——“稳住，保命”。
    第78章
    九月里，宝钗十分艰难地生下了一个女儿。
    但因为元春被降为贵人的事, 整个荣国府的喜庆都少了许多。
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