给他开门的织田作正戴着耳机打电话，他对叶藏嘱咐一声“宫野回来了”，便说：“辛苦你了。”
宫野鞠六十度躬道：“不不不不不，此乃分内之事。”
织田作道：“外面很冷吧，进来喝杯热茶吧。”
进12月后，横滨偶尔会飘轻薄的雪花。
织田作用热水冲了蜜桃乌龙茶给宫野喝，自己跑到阳台上打电话，宫野在榻榻米上跪坐着，脚背都麻了，但他实在不想改成盘腿坐，那对织田先生来说太失礼了！
*
叶藏说：“真是了不起啊，宫野君。”
织田作道：“怎么？”
“能够在超市大减价中，跟主妇们拼得旗鼓相当。”叶藏说，“这难道不是值得称赞的事吗？”
织田作表情一凛道：“你说得没错。”
叶藏：“要请宫野吃咖喱才行。”
织田作：“好。”
两人又扯了些家长里短的闲话，织田作听叶藏说自己教了惠、津美纪跟顺平绘画技巧，没有半点不耐烦，他又听叶藏说“吉野去德国出差，干脆把顺平丢在我家，她好像将我这里当成托儿所了，虽然给了生活费，频率也太高了”的絮叨抱怨。
织田作：“幸太跟咲乐也很喜欢阿叶。”
叶藏：“哎？”
织田作笃定：“就是阿叶很受孩子欢迎吧。”
他想想又直球道：“我也喜欢跟阿叶在一起。”
远在东京的叶藏脸颊红了：“织、织田作……”
他飞快转移话题道：“说起来，织田作对养宠物有心得吗？”
“宠物？”
“是狗哦。”叶藏说，“原来是居无定所，偶尔喂一喂的流浪狗，最近可能会出点问题，要在家里常住。”他苦恼道，“文治哥可能不会同意，要偷偷养才行。”
织田作问：“苦恼的点是？”
叶藏道：“他跟文治哥糟糕的关系……啊，藏得好的话能解决，果然是不知道如何饲养吧。”
他说：“从来没有跟他相处那么长时间。”
织田作很认真地思索后道：“我没养过宠物，没办法给你具体意见，狗的自立性怎么样。”
阿叶：“是那种有喂食器可以自助狗粮的名贵品种。”
织田作：“但狗的话，是要遛的吧。”
阿叶叹口气道：“这正是我所担心的。”
他说：“东京的街上容不下没有拴缰绳的狗，他又不太能接受别人的好意，说到底，曾经被人类伤害过。”
织田作道：“那将他归于山林呢？”他说，“送到高松或者东北乡下，让他在旷野上肆意地跑。”
“啊。”阿叶受到启发似的，“对啊。”
他不知道是织田作讲还是单纯喃喃自语道：“送回乡下老家，真是个好主意。”
织田作：？
阿叶真情实感道：“果然，只有织田作才能这样。”
“什么？”
“在我苦恼时给予意料之外的提醒。”
“没有你的话，果然是不行的。”
这可能是每个平行世界织田作都会有的困惑，明明只讲了不值一提的小事，却被叶藏或者太宰抓着大肆赞美一番，他甚至都不知道自己给了对方什么启发。
‘无所谓。’他又想，‘只要阿叶喜欢就行了。’
理所当然地接受了一切。
叶藏柔声道：“说起来，12月5日，可以陪我去一个地方吗？”
织田作问：“是很棘手的事情吗？”
“唔，大概是两个中原先生开着污浊扭打在一起的棘手等级把。”
阿叶苦笑道：“却偏偏要我冲进漩涡中阻止。”
织田作肃容：“那还真是麻烦的情况。”
“所以要拜托织田作保护我。”这句话说得像在撒娇。
“可以吗，织田作。”
“当然。”
他是这么说的。
……
挂断与织田作的电话后，叶藏开始做准备。
从知道甚尔在五条悟小时候去偷偷看过他又被发现开始，叶藏就知道，他俩是要打一架的。
‘甚尔他，该怎么说呢？’
叶藏想：‘说他像狗狗一样乖顺也没错，毕竟在压迫下选择了自甘堕落、自我放逐，就是那种被驯化后，踢一脚都不愿意反击的流浪狗。’
‘但他身上又有点强者的傲气。’
天与暴君的称呼不是空穴来风。
‘自卑又强大，这才是甚尔。’
‘悟君与他是相对的个体，真要说的话，就是自信又强大，他们两真打起来，战力是五五开。’叶藏思忖道，‘当然，对我的话，甚尔简直是天敌嘛。’
他不擅长让天敌站在自己的对立面，只有好好饲养起来，才能放心。
叶藏本人是很相信“命运”的，在他心中五条悟跟禅院甚尔就是对立的个体，是打破时代平衡的人，无论是从立场、性格还是工作等各方面考虑，他们是一定会对上的，而且在面对五条悟时，甚尔心中对咒术师的一丝丝优越感绝对会荡然无存，他会热血上头，跟五条悟拼到底。
‘甚尔对咒术师有隐藏极深的优越感。’叶藏想，‘他在离开禅院家时，没有解决手下败将，就是出于对实际弱者的优越感。’
但五条悟就不同了，五条悟是咒术师巅峰，是甚尔无法小觑的人，而且他那么会挑衅人，真跟他对上的话，甚尔一定会抱着“要打败否定自己的咒术师”的念头，跟五条悟硬刚。
--