沐云檀心里蓦地一暖，那个小时候病歪歪的表妹，需要她和弟弟照顾的表妹，不知不觉间早已长大了，能够挑起家里的重担，能够处理沈家老宅里复杂的关系，连沈老太爷的怒目她都不惧，敢独自与祖父祖母和大伯一家子谈判。
她不再是那个走两步路都要咳嗽的小妹妹，她是沈家未来的接班人，以后会是平远镇叫得响命好的沈掌柜。
沐云檀的声音十分温柔，“妹妹，你虽然能干，也要当心自己的身子。往后我去了县城，你一个人在平远镇，遇事不能过刚。李大姑娘虽然跟你好，但你们以后关系特殊，你万事也要留个心眼。宝珠妹妹倒是不错，但中间夹着沈大太太。唉，说起来，往后你连个真正的知心人都没了。”
沈珍珠倒不在意，“表姐，你别替我操心，不管是李姐姐还是宝珠妹妹，我以诚相待，也没想求个结果。就像我娘和舅妈一样，岂不是很好。”
沐云檀又帮她把被子盖好，“我晓得了。”
姐妹两个头抵着头，又窃窃私语了一番，然后一起睡去。
中秋节一过，沈珍珠转天又拎着篮子去了沈家老宅。
潘氏看了一眼篮子，空的，脸色立刻拉了下来。
沈老太太奇怪，“珍珠来有什么事？”
沈珍珠指了指院子里的桂花树，“祖母，我可以采一些桂花吗？”
沈老太太笑道，“你只管摘，不要钱。”
因着沐家父子去赶考，学堂放假，沈文松兄弟也到老宅来一起读书，沈珍珠拿出大姐的派头，“文松文岳，你们搬梯子过来。宝珠，有没有多的旧帕子借我一个，我要盖在头上。文墨，等会儿跟你二姐在底下捡桂花，哦，再给我找一把旧剪刀。”
除了沈文清，一群弟弟妹妹被她支使得团团转。
沈文墨年纪最小，止不住好奇，“大姐，你摘桂花要做甚？”
沈珍珠把帕子裹在头上，“做桂花饼给你吃好不好？”
沈文墨连连点头，“我还没吃过桂花饼呢，大姐你别上去了，我来吧。”
沈珍珠把裙摆一系，“我来，你只管在下面用床单接好花，可别掉地上去了。”
沈珍珠让文岳和文松扶好梯子，自己拿着剪刀就往上面爬，到了上面后，她拿起剪刀刷刷刷，专挑那好的剪，看得潘氏心疼不已。
沈珍珠不顾潘氏的眼刀子，把那棵桂花树差点扒秃噜皮才肯下来。
下面的床单上已经落满了桂花，沈珍珠又带着弟弟妹妹们把花儿摘下来，全部放到她那个超级巨大的篮子里面。
等摘完花，沈珍珠让弟弟们把梯子放好，又把帕子还给沈宝珠，“等我做好了桂花饼就送过来，到时候我送你们一个一个桂花香囊。”
沈文墨把头凑到篮子里闻了闻，“大姐，我不要香囊，给我饼就行。”
沈珍珠笑话他，“读书人不能贪嘴！”
与沈老太太打过招呼后，沈珍珠提着一大篮子桂花往回走，沈老太太说让弟弟们帮她抬，沈珍珠拒绝了。
沈珍珠循着记忆做了许多桂花饼，往各家送了一些，另外一半她淘洗干净后放在院子里晾。
过了几日，桂花晒干了，带着一股子隐隐的香气。沈珍珠找了两个空枕套，往里面铺一层棉絮，铺一层桂花，做好后送给沐氏一个。
“娘，您枕这个睡觉，保证晚上睡得香。”
沐氏笑着接过女儿给的枕头，“怎么不给你爹弄一个？”
沈珍珠哈哈笑，“我倒想呢，怕我爹骂我。”
做完了枕头，沈珍珠又给弟弟妹妹们一人做了个简单的香囊，连沈老太太都有一个。一家子收到她的礼物，也没人去计较她把桂花树扒秃噜皮的事情。
做完这些，她还剩下一些桂花。沈珍珠重启自己的手工大业，试着做了个荷包，里面放些桂花，悄悄藏在屋里。
日常偶尔做做手工，沈珍珠大部分的心思都在铺子里。铺子里有了祁州进来的新货，稳稳地压了杨家一头。
沈珍珠还在慢慢琢磨自己的修复技能。修复那些半旧的绢花帕子之类毫不费劲，金属类的稍微费劲一些，到了书籍，就更吃力了。
好在沈珍珠这里不卖书，倒不用费劲去琢磨那个。
日子慢悠悠地过，八月底的时候，王明月再次让杜鹃来请，这次她没有下帖子，而是直接口头邀请。
沈珍珠欣然而往，沐云檀十月就要出嫁了，本不想去，又不放心表妹一个人，遂一同前往。
这回王明月请她们去是桂花酒的。
沐云檀听到后就笑话沈珍珠，“什么时候你也能做桂花酒？”
沈珍珠毫不介意，“表姐，难道我做的桂花饼不好吃？”
王明月把自己酿的桂花酒拿了出来，“我不过是做着玩的，有了这个幌子，才能请姐妹们一起来玩玩。”
那桂花酒闻起来就很香，喝起来也很不错，沈珍珠当天喝得小脸通红才回家。
很快，九月初二那天，郭家迎来了一件大喜事，李大姑娘要进门了。
郭怀旭因为离家太远回不来，托人带了一些礼物回来，自己仍旧在祁州学手艺。沈复年想着两家以后是亲家，故而送了厚礼，还带着妻女去吃酒席。
李氏一进门，平远镇的人都在暗搓搓地等着看笑话。谁知刘氏果然践行了自己的承诺，她并没有把家务事都甩给儿媳妇，而是跟儿媳妇一人一天轮着干，小儿子和丈夫的衣裳鞋袜都是她自己在打理，李氏只需要管好小夫妻房里的事情就好。
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