沐氏笑道，“那些糙汉子的鞋肯定都臭的很，你爹有时候去远处进货，回来后那鞋子也臭得不得了。”
    沈复年拿火钳捅了捅火，“跟孩子说这个做甚。”
    沈珍珠见沐氏洗碗的水冒着热气，就没有多说，她也没起来帮忙，因为沐氏定然会不肯。父母疼爱她似乎成了一种习惯，如果她过多拒绝，父母就会担忧不已。
    沈珍珠靠在沈复年身上，“爹，我看这天儿是要下雪了，咱们什么时候再去进一趟货？”
    沈复年想了想，“这次你别去了。”
    沈珍珠奇怪，“为甚我不去？我不去谁陪着爹？”
    沈复年摸了摸胡子，“别急，会有人跟爹一起去的。你在家陪着你娘，这回我必定从祁州给你带个丫头回来。”
    沈珍珠立刻摇晃她爹的手，“爹，给娘也买一个吧。”
    要说沈复年之前还有犹豫，现在是一点顾虑之心也没有了，“好好好，给你娘也买。”
    沐氏笑，“过年花销大的很，何必再破费，给珍珠买一个就够了。”
    沈复年并未回话，只微笑着看着女儿，心里却盘算开了，舅兄那里也该有个决断了。
    不出沈复年所料，沐家祖孙三代正在一起商议事情。
    沐老太爷十分坚定，“必须要送云舟出去读书，在这平远镇跟谁学？跟你学？难道要像你一样三十四岁才中举人？送走送走。”
    沐云舟并不是十分情愿，“祖父，爹已经中了举人，若是爹再往前进一步，咱们家立刻就可以改换门庭。孙儿年纪小，要中举人也要等几年。孙儿留在家里伺候祖父，让爹去云州读书，说不定明春秋闱就能中呢。”
    沐老太爷摸了摸胡子，“云舟，不是我要说你爹不好。你爹很用功，但天资有限。明年的春闱就别想了，去了也是陪太子爷读书，怕是连个同进士都不敢想。不如再多历练几年，就算等到四十岁也不迟。你不一样，你要是能出去，到时候一步早步步早。”
    沐安良也赞成老父亲的话，“云舟，你去吧，先去云州学。那里的先生是正儿八经的举人和进士，到那里进益快。我说个大实话，你留在平远镇我也不放心，王家虎视眈眈，他家都是老奸巨猾之辈，你岂是他们的对手。再者，我若走了，你娘是留还是走？我留下来，一来可以伺候你祖父，二来还可以继续开学堂。第三，咱们一家老小也不会轻易被人欺负。”
    沐云舟心情复杂，“爹，儿子不在家，事事都靠您，儿子也不放心。”
    沐老太爷哼一声，“怎么，嫌我老？别忘了，这学堂可是我老头子开起来的。你小子嘴上没毛办事不牢，等我重新出山，和你爹一起操办学堂，看吧，十里八乡都会把孩子送过来。”
    沐安良再次道，“莫要多想，明日你姐姐回门，后天你就走。年前时间不多，去报个名，先熟悉熟悉，等到腊月底再回来。”
    父祖这样决定，沐云舟只能遵从，“祖父，爹，有什么事情一定要及时叫我回来。”
    转天早上，果然让沈珍珠说中了，天上挂着大风，雪珠子扑簌簌地往下落，院子里很快就蒙上了一层白。
    沐氏天还没亮就起来了，她刚把米下到锅里准备煮稀饭，沈珍珠过来了，“娘，我给您帮忙。”
    沐氏笑嗔道，“天这么冷，你起来这么早做甚？”
    沈珍珠把身上的旧棉袄口子全部扣好，“娘，您可不能总是这样惯着我。我看您近来总是腰疼，以后天冷，早上我起来做饭吧。”
    沐氏把女儿按在灶门下烧火，“你每日要去铺子里忙，要是家里事还让你做，我成什么人了。你身上来了，不能受凉，快把火点上。”
    沈珍珠点火的时候，沈氏拿一双长筷子去腌菜缸里面捞腌萝卜，“这小萝卜腌的脆的很，配稀饭正好。”
    沈珍珠一把一把往灶门里添柴火，“娘，我听到外头有卖豆腐的。”
    沐氏嗯了一声，“我也听到了，那是王家的，晌午咱们去你大舅家里吃饭，不买豆腐。往后就算要买，也买龚家的豆腐。”
    沈珍珠瞬间就明白了沐氏的意思，“娘，您等会子用热水洗菜，仔细冻着手，先来坐这里烤烤火。”
    沐氏坐到了女儿身边，母女两个慢慢说着闲话。很快，两口锅里都开始冒热气，里锅的稀饭开始有小泡泡，外锅的热水也热了。
    沐氏起身洗菜，腌萝卜洗干净切碎，再将一个腌辣椒切碎，可以混在一起炒。新鲜的菠菜和香菜洗干净，等会子用开水烫熟，也切碎，洒一些碎花生，加些香油拌一拌就能直接吃。
    沈珍珠开玩笑，“娘，今日要去大舅家里吃席，早上我得少吃一些。”
    沐氏笑着把锅里剩余的热水打进旁边一只干净的木桶里，“去喊你爹起来，先洗漱。”
    正好稀饭开了，沈珍珠离开灶门，拎着热水去堂屋，顺带喊沈复年起床。最近天冷了，赶集的人都来得迟，沈复年索性每天吃了早饭再去铺子里。
    听见女儿在喊，沈复年穿好衣裳起身，自己洗漱好后跟进了厨房，“娘子也去收拾收拾，还有热水。”
    沐氏嗯了一声，“坐灶门下暖和暖和。”沈复年近来总是腿疼，沐氏猜测是以前年轻时为了找又便宜又好的货，四处奔波落下的病根，故而早上总让他多睡一会儿。
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