沐氏本说带着女儿到厢房吃饭，郭铁匠却拦住了，“弟妹，都是自家人，不必避讳。今日对外就说给旭哥儿送行，他这一走，得过了十五才能回来。”
    郭怀旭今日穿的是昨日沈家送去的新棉袍棉鞋，头上插的玉簪，安安静静地坐在那里，看的沐氏越发喜欢。
    “今日还是旭哥儿的生辰呢，我们也没给你准备什么礼，你多吃些，别拘束。”
    郭怀旭很有礼貌地道谢，正要起身给二位长辈敬酒，被郭怀礼一把按住，“二弟，你今日是新客，我来我来。”
    郭铁匠也让郭怀旭坐下，任凭郭怀礼四处忙活。
    沈复年与郭铁匠坐在东边主位，沐氏与沈珍珠坐在西面，郭怀旭一个人坐在北面，郭怀礼兄弟二人坐在南面。沐氏让女儿坐在里面，正好与郭怀旭挨着。
    沈复年先端起酒杯，“郭大哥，承蒙你不弃，把旭哥儿给我做女婿，我敬您一杯。”
    郭铁匠赶紧端起酒杯，“亲家客气了，只要孩子们好，怎么样都行。”
    两亲家开始你一杯我一杯地喝了起来，有时候划拳，有时候说一说铺子里的事情。郭怀礼不时起身给二位长辈倒酒，章哥儿就一门心思低头吃，沐氏在一边照顾章哥儿，有时候叫刘四娘添饭或是添茶。
    桌子底下有个火盆，桌子上面有热锅子，整个堂屋里热烘烘的，一点不冷。
    沈珍珠喜欢那道咸鸭，多吃了两块。郭怀旭眼睛精，一筷子下去就夹到一块鸭腿肉，趁着大家不注意，放到了沈珍珠碗里。
    要说那几个男人粗心看不到正常，沐氏一直盯着呢，见状只是笑了笑，又给章哥儿夹了一块肉。
    沈珍珠投桃报李，先用勺子从热锅子里捞了两块羊肉给沐氏，“娘，这个吃了身上不冷，您吃。”
    然后她又捞了几块给郭怀旭，“郭二哥你吃，明日你要出远门，吃点羊肉把身子暖一暖。”
    郭怀礼见到后忍不住发笑，赶紧起身倒酒。
    郭怀旭安静地吃饭，偶尔给左边的郭铁匠夹菜，或者给右边的沈珍珠夹菜，沐氏一直暗中观察。
    半个时辰后，不喝酒的人都吃好了，先后下桌，只剩下郭铁匠和沈复年还在划拳。郭怀礼陪在一边，郭怀旭和章哥儿被沐氏拉着到门外坐着晒太阳。
    沈珍珠端来炒花生和芝麻糖片，月牙端来四杯茶，沐氏带着三个孩子一起晒太阳。
    沐氏摸了摸章哥儿的头，“吃饱了没？”
    章哥儿连连点头，“吃饱了。”
    沐氏又问月牙，“东街那边送过了吗？”
    月牙连忙道，“回太太的话，咱们这边还没开席就送过去了。刘姐姐挑的不辣不咸不发的菜，幸亏太太吩咐的及时，我去的时候，郭太太正要开火呢。”
    沐氏嗯了一声，让沈珍珠坐在自己身边，“旭哥儿，你明日是不是一大早就要走？”
    郭怀旭点头，“掌柜的给的日子少，不敢再多留。”
    沐氏看了看大太阳，“也不知路上的雪干了没，过年真要是回不来，别俭省，该吃吃该喝喝。”
    沈珍珠忽然加了一句，“郭二哥，千万别相信掌柜的那张嘴。掌柜的都喜欢骗伙计，你好生干，以后我给你涨工钱什么的。最后你发现，掌柜的都发财了，伙计们累死还是个穷。”
    沐氏笑着拍了女儿一下，“别胡说八道，你不是掌柜的！”
    郭怀旭忍不住笑了起来，“珍珠是掌柜的，才能知道掌柜的心。”
    沈珍珠拿起一颗花生剥，“郭二哥，我不是让你偷懒，而是提醒你要适可而止，千万不要累坏了自己的身子。在掌柜的眼里，这个伙计身体不好，换一个就是，但伙计的身子坏了，一家老小就没了着落。”
    郭怀旭这回没笑，“珍珠说的有道理，我们萃华楼奖励高，有人为了一个月多拿几钱银子，拼了命一样干，其实掌柜和东家挣的才是最多的。”
    沈珍珠剥了一把花生米递给章哥儿，“但也不能偷懒，不然掌柜的会不高兴。郭二哥，你的目的是学艺，至于招待客人赚些奖励的事儿，得空就做，若是不想做就泡在作坊里，反正让掌柜的觉得你很忙就行了。”
    沐氏骂女儿，“哪里学来的这些歪话，旭哥儿都要被你教坏了。”
    郭怀旭笑道，“岳母，珍珠说的都是大实话，换做旁人定然不会说这种真心话。”
    沐氏见他并没有不高兴，遂才放下心，“珍珠也是怕你吃了亏，她要是话说的不周全，你别忘心里去。”
    郭怀旭从盘子里抓了一把花生也开始剥米，“不会的岳母，您放心吧。”
    沐氏笑着摸了摸章哥儿的头，“那你们玩，我去屋里找些东西。”
    沐氏一走，章哥儿只晓得低头吃花生米，沈珍珠对着郭怀旭眨眨眼。郭怀旭把手里剥好的花生米塞一粒到她嘴里，顺便还把她嘴角刚才残余的茶水蹭掉了。
    沈珍珠瞪了他一眼，郭怀旭只微笑看着她。沈珍珠不好拂了他的心意，嚼了嚼之后吞下。
    郭怀旭一粒一粒的喂，沈珍珠见没人，一粒一粒的吃。
    章哥儿本来低头吃花生米，忽然感觉周身安静，他刚一抬头，就被郭怀旭喂了一块芝麻糖片到嘴里。
    “三弟近来懂事多了，你不是想要我那个弹弓，晚上回去我就给你。”
    章哥儿撇撇嘴，“二哥，那是小孩子玩的，早两年你给我我还能高兴两天，现在我不想要了。”
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