李氏忍不住笑道，“人家都说做大姐辛苦，也只有弟妹做大姐做得威风凛凛。”
    沈珍珠忍不住笑，“我们香草以后也要威风凛凛。”
    郭怀旭一边与父兄说话，一边分神观察沈珍珠。
    郭铁匠听说儿子在那边干不久，心里有些惋惜，月钱那么高，若是多干几年，就能挣好大一片家业。
    但他心里清楚，这个儿子看着话不多，一旦认定了什么事情，谁都劝不动。他看了一眼二儿媳妇，让儿媳妇一直在家里守着，也不合适。
    罢了罢了，随他去吧，反正沈家的日子过得去。
    坐了一阵子，郭铁匠主动撵儿子走，“今日过节，我就不留你了。大郎媳妇，昨儿不是还有一只鸡，给二郎带回去。”
    郭怀旭赶紧道，“爹，不用，今日岳母买了鸡。”
    郭铁匠却道，“给珍珠吃的。”
    李氏立刻去把那只老母鸡抓了过来，“这是乡下我舅母送来的，弟妹拿回去炖汤喝，去了汤上面的油，一点不腻。”
    沈珍珠笑着接过那只鸡，“多谢爹，多谢大嫂。”
    小夫妻两个拎着一只鸡和十个咸鸭蛋往十字路口而去，今日虽然过节，仍然有许多人来赶集，沈复年守在铺子里，见女儿女婿过来，直接打发他们回家。
    沈珍珠看着那十个咸鸭蛋，“大伯娘今日真是大方，以往我们送东西从来没打回来过一针一线。”
    郭怀旭将她护在路的里侧，“有总比没得好，这十个咸鸭蛋说不得还是祖母做主给的。”
    沈珍珠笑，“管谁给的，往后老宅祖母当家，没有祖父捣乱，咱们也能过些安生日子。”
    郭怀旭低头，见她眉眼弯弯，表情柔和，心里暗自道，果然，妇人做了母亲就变得不一样，以往珍珠也爱笑，但笑容里总是带一丝顽皮，现在却完全被温和取代。
    郭怀旭看了看她挺起的肚子，心里暗自盘算，回去跟姜掌柜商议，看看能不能中秋节就放我走，说不定回来时还能赶上孩子出生。
    沈珍珠侧脸问他，“你总看我的肚子做什么？”
    郭怀旭温声道，“我担心它太沉，寻常你拎二斤东西都拎不动，这肚子得有十几斤吧？”
    沈珍珠在心里扒拉自己为数不多的生育知识，“加上胞衣羊水，是怪重的。好在我已经习惯了，往后还会更重呢。”
    听得郭怀旭的心又紧了起来，“我本来说想背着你，又没办法背。”
    沈珍珠斜睨他一眼，“大街上这么多人，怎么背！”
    郭怀旭微笑回道，“若是娘子走不动，我没法背，抱着也行。”
    沈珍珠瞪了他一眼，“郭大师，你是风度翩翩美男子，不能说不符合身份的话。”
    郭怀旭用眼角瞟了她一眼，“那娘子想听什么话？我说给娘子听。”
    小夫妻两个一边玩笑一边进了家门，沐氏正在廊下晾晒衣裳，“回来了，你祖父怎么样了？”
    沈珍珠回道，“我就跟祖母说了一会子话，没看到祖父，大伯母给了十个咸鸭蛋。出来后我们去公爹家里坐了坐，我们给章哥儿和香草一人一个红包，大嫂回了一只鸡。”
    沐氏嗯一声，“鸡留着吧，后日再吃。有个事儿我差点忘了说，旭哥儿，前几日我去县城，你表姐跟我说，县城有好几个她交好的太太奶奶问她的首饰哪里打的，还说等你回来后定要画几个好样子给她们看看。”
    沈珍珠开玩笑，“娘，官人打得首饰都是那等繁复大气的，可不便宜呢！”
    沐氏笑道，“别小看县城那些土财主，人家有钱的很。我让你表姐都应下来，等旭哥儿回来先把这几个土财主的生意揽过来。若是出彩，有了对比，各家各户都会争着来打。”
    沈珍珠十分高兴，“娘，有这么好的事情您都不告诉我。”
    沐氏将最后一件衣裳晾晒好，“告诉你你又要瞎操心。”
    沈珍珠用胳膊肘捣了捣郭怀旭，“官人，你的第一单生意有了。”
    郭怀旭笑，“那还要多谢表姐。”
    话说到这里，郭怀旭又开始担忧云州城里的情况，也不知那边怎么样了。
    沐氏将小夫妻两个打发回房，郭怀旭见沈珍珠心情不错，把自己知道的事情慢慢说给她听，尽量用平缓的语气，怕吓着她。
    沈珍珠呸了一口，“这些不要脸的东西，哪个女人略微平头正脸一点，他们就要抢占！”
    郭怀旭喂她喝一口温水，“不怕，兵来将挡水来土掩。”
    沈珍珠又开始担忧，“又是恶霸又是强权，姨母一个人能同时面对这两方的压力吗？”
    郭怀旭小声道，“那个恶霸不足为虑，我看得出来，他对姨母多少讲一些情面，就怕那些强权，真正吃人不吐骨头。”
    沈珍珠叹气，“希望表哥别怪姨母，这种处境，若是赶着成亲，没事还好，有事的话，表哥第一个倒霉。”
    郭怀旭放下杯子搂住她，“我理解姨母，可我帮不上什么忙。”
    沈珍珠伸手摸了摸他的头，“算了，当初的事儿我不怪你了，换做是我，我也不知道自己会怎么办。人遇到危险的时候，可能总会下意识地想保护自己在乎的事情和人吧。”
    郭怀旭点头，“希望表哥秋闱能中个好名次，有个举人功名，就算喊冤也好喊一些。一个乡下来的穷酸秀才，谁理你呢。”
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