“大人且听草民回禀。”左横秋不卑不亢作揖道，“左某在军中原为斥候，从军数十载，无奈一次行动中伤及右耳，导致右耳失聪，承蒙长官体恤，特放左某离军，由军户转为民户。”
“左某在边陲已无亲人，希望寻个远离喧嚣的安稳之地安身，几番辗转，来到这白寒城落户，居住至今。”
苏之湄小声嘀咕：“说得那么随便……明明你是因为左大婶才留在这里的。”
唐臻立刻抓住华点：“左大婶？”
“阿湄指的是拙荆。”左横秋温声道，“当年确实是因为她，草民才留在此处。可惜她已经去世了。我俩膝下无子女，目前家中就只有小老儿一人混吃等死。”
提到去世的爱人，连声音都变得温柔许多，唐臻觉得这位左大叔有故事。
苏之湄立刻不愿意了：“左大叔，何必把你自己说得这般一文不值！臻姐姐，我能识字，会一点防身的功夫，全都是左大叔教的。不光如此，我们村子里小孩开蒙都仰仗他！”
“哦对，你的名字也是大叔取的，是吗？”唐臻问道。
“对！”
左横秋无奈道：“阿湄，你真是什么都往外说。”
“事无不可对人言嘛！”
两人这对话，俨然父女一般，唐臻能看得出，苏之湄的确仰仗这位左横秋，而左横秋此人，虽然称不上英俊，但浑身正气凌然，绝不似坏人。
情况问明白了，叶庭轩的神情也松动了些：“阁下的功夫确实好，在下甘拜下风。”
“过奖过奖。”左横秋道，“大人少年英雄，前途不可限量。”
唐臻：“……”
传说中的官场互吹？
苏之湄拉住左横秋的手腕：“左大叔，叶典史夫妇俩要去我家吃饭，你也一起来吧！”
左横秋有些迟疑，唐臻赶忙道：“一起吧，能在此相识也是缘分。”
叶庭轩正想多探探他的底，也道：“正是，相请不如偶遇。”
“那草民便恭敬不如从命了。”左横秋颔首笑道。
苏之湄开心大叫：“太好啦！”
唐臻打发两名护卫先回城，只把马匹给他们留下。一行人在村路上耽搁了这些时候，进了苏家的小院里，已经闻到了从厨房传来的菜香。
苏大叔把两张小方桌摆在院子里，周围放了几个大小不一的板凳，憨厚地笑道：“屋里地方小，现在外头也不冷了，咱们就在院子里吃吧，希望叶大人夫妇别嫌弃。”
“怎么会！在外头更自在！”唐臻连忙道。
多一个左横秋，无非就是多一双筷子的事儿，苏家与他也很熟了，就当家人一般对待。苏之湄的弟弟在邻村小伙伴家玩，今日不回来住，家中就他们几人一起吃饭。
不得不说，苏大妈的手艺确实不错，再加上菜和蛋都新鲜，没放什么复杂的调味料，油也不多，仅仅放了些盐，炒出来味道有种返璞归真的好吃。主食是高粱面的窝头，很能填肚子。
令唐臻再次想起小时候那些简单的时光。
“臻姐姐，我们家拿得出手的就这些了。”苏之湄虽然请人来的时候很热情，但对方毕竟是公主，她心里不免惴惴，“你觉得味道可还好？”
此言一出，苏大叔苏大妈也都紧张地看着唐臻和叶庭轩。
“当然好了！我感觉菜都是我吃的呢！”唐臻揉揉肚子，凑到苏之湄耳边小声道，“都吃撑了，要不是有这么多人在，我都想松开腰带了。”
苏之湄听了，捂着嘴笑了起来。
别人虽然不知道她说了什么，但看两人笑成一团，也知道是夸赞，饭桌上的气氛更轻松了些。
“左大叔，你功夫了得，不如你我过几招？”叶庭轩向左横秋拱手，“希望你不嫌弃，能指点指点晚辈。”
左横秋并未谦虚，而是微微一笑道：“好啊，给我看看你真本事。”
说罢两人便起身去了院外的乡间小路上，叶庭轩跳起来从树上劈了两根枝条，递给左横秋一根，他们便以此为武器拆起招来。
唐臻还没见过高手过招，赶紧站到门口观战，苏之湄也跟了过去。
“诶，阿湄，左大叔跟左大婶之间，是不是有什么缠绵悱恻的故事？”唐臻一边看帅哥和精神老头较量，一边八卦。
“当然啦！”苏之湄靠着自家门框，如数家珍般娓娓道来，“那会儿我还没出生，是听我娘讲的。其实左大婶原本嫁过人，跟着夫家迁去了别的城镇，后来她先夫去世，也没有孩子，左大婶一个人在外地生活，还曾犹豫要不要回咱们老家来。”
“就在那个时候，她遇见了左大叔。那会儿大叔右耳伤势复发，成日里疼得要命，性子犯倔也不看大夫，有天竟晕倒在路上，就被左大婶捡到了。左大婶没有顾及太多，便叫人把左大叔抬到自己家里，请了郎中帮他看病，最后治是治好了，但大叔的右耳彻底失聪了。”
“相处多日，左大叔与大婶之间生出了感情，但寡妇门前是非多，大婶先夫家里不愿意，三天两头来闹事，都被左大叔给赶走了。但大婶之前并未有再嫁之意，觉得这样对不起先夫，不肯答应左大叔，催促他离开。”
“左大叔不想大婶为难，便也走了。之后大婶的先夫家里觉得她没了倚靠，又来找她麻烦，大婶便决心回咱们老家来。她刚回来没多久，左大叔就追过来了。”苏之湄说到这直乐，“绝对就是故意找过来的，他总不承认。但后来就一直追求大婶，直到大婶点头，嫁给他做妻子。”
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