“听说叶公子为你筹谋好了,回白寒城,哦不,苍桐城,也能保你生活无忧。咱们离开这里,将来自自在在地生活,哪怕这辈子不再嫁人,就跟着牌位过,至少过得自在。”
苏之湄也道:“是啊,臻姐姐,若你肯走,我一定帮你!”
“我只想跟子昂一起走。”唐臻喃喃道。
她不敢想自己突然逃出皇宫是什么后果,能不能成功还两说,定然会连累程衍和苏之湄。
之前为了跟叶庭轩在一起,还能搏一搏,大家商量一个两全的策略,可是现在,若只是为了自己的什么“自由”,让所有人都冒那么大的风险,不值得。
“算了,现在先不说这些。”秦慕青道,“殿下,马上用晚膳了,我和阿湄决定留在这里和你一起吃,你要怎么招待我们?我的提议是,一醉方休。”
苏之湄:“……”
秦姐姐真是与众不同。
……
御书房里燃着蜡烛,皇帝的面色在烛光阴影中,看上去晦暗不明。
皇后将下午发生的事情说了一遍,并且赌咒发誓说自己绝没有扯谎。
“现在叶庭轩已死,这场婚事已经作罢,妾身也为陛下松了口气,是以今日想去探望臻儿,顺便安慰安慰她,谁知竟发生了那样的事!”
她恳切道:“之前妾身调查夺舍一事,并没有多少进展,其间也查到些危言耸听的传闻,过于荒唐离谱,妾身并未放在心上,可跟今日遭遇联系在一起,妾身实在是不能再忽视了,特来禀报陛下,由您亲自定夺!”
皇帝冷冷地注视着她,沉吟片刻道:“你说吧。”
“其一,原本的臻儿虽然刁蛮任性,但至少知书达理,可根据他们身边的人说,她与叶庭轩在一起之后,不顾礼数偷偷私会,有没有做过苟且之事,妾身不得而知,但这种行径,哪是天家女儿所为?!”
“其二,原本臻儿虽然不爱念书,但至少说话也是温文尔雅,可现在的这位,除了对什么咖啡感兴趣之外,说话方式简直像是化外之人,在陛下面前尚且能装一装,跟别人说话时,简直是粗鄙至极。若说人性格大变,这学问可不该突然丢下啊!”
皇后说了两点,特意顿了顿,观察皇帝的态度。见皇帝仍旧不吭声,她也有些闹不准到底该不该继续说。
“怎么停了?”皇帝面无表情道,“继续。”
“遵旨。”
皇后松了口气,再道:“还有,臻儿向来不会水,是以在叶家那日不幸坠湖,才会生了一场大病。后来那些日子,她一直养病,没工夫学游水。可妾身问过跟她去白寒城的铁鹤卫,听说一次叶庭轩遇袭,两人双双落水,臻儿大喊着自己会游水,让铁鹤卫先救叶庭轩!”
听到这话,皇帝微微蹙眉,下意识地抓紧了座椅扶手,但此刻,他仍不发一言。
到了这个份儿上,皇后抛出了最后的杀手锏:“第四,妾身又找来这次回京述职的农学小吏问了问,才知道了一件事情。白寒城漫山遍野都是咖啡树,原本一部分是从西域进贡的六十四棵树扦插而来,另一部分是去年结了果栽种出来的。”
“但臻儿曾经跟他们说过,新长出来的树,须得三年后才能结果,可今年每一棵都果实累累!当时种子出芽,幼苗出土的速度也非常快,农学小吏一度感到奇怪,去问臻儿,您猜臻儿怎么说?她那么懂咖啡,却不仅没怀疑,还说是她运气好!”
“作物生长都有自己的规律,成长得如此迅速就不合常理。臻儿一向对咖啡之事表现得了如指掌,已经令人起疑,而她自己说的话前后不一,又怎能用运势随口带过?妾身认为,若这不是妖术,根本没有别的理由能去解释!”
皇帝此刻内心波澜起伏,他倒吸一口气,压住怒火,问道:“你可问明白了?若是有人故意诋毁臻儿呢?”
“咖啡树之事,跟着臻儿一起回来的人全都知道,那些铁鹤卫,还有农学小吏,陛下也可再亲自审问。”皇后说得斩钉截铁,“举头三尺有神明,妾身若有半句虚言,天打雷劈,永世不入轮回!”
皇帝冷声道:“好,你这就去把这些人叫来,朕要亲自问问他们。”
皇后屈膝行礼:“妾身这就去。”
等人进宫还需要一些时间,皇帝坐不住,便起身往凝芳宫走。
皇后说的那些,前两条他并没放在心上,可这咖啡树成长迅速之事,确实令他非常介意。
皇帝虽然不懂农学,但也看过一些务农的书籍,知道庄稼蔬菜成熟得快,可是树木从幼苗到挂果,至少都需要两到三年,这咖啡树既然也是结果的,自然也应当遵循差不多的规律。
原本臻儿称今年咖啡大获丰收,还卖出去许多,已经令他感到惊奇,现在听皇后这么说,果然还是有问题。
如果臻儿不能给出一个合理的解释,恐怕……
皇帝突然不敢再想了。
他只带着太监王长安,悄么声地到了凝芳宫,不让任何人通报,问了公主在哪,便直接找去了饭厅。
秦慕青提议喝酒,其实不过是知道唐臻近些日子没有好好吃饭,喝酒肯定不能空腹喝,她也是想让唐臻多吃点东西罢了。
酒其实只是黄酒,喝一点暖暖身子,并没什么坏处。喝醉了能好好睡一觉,也能养养神。
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