哈吉苏丹已然年迈。七十好几的老头儿哪天出了什么“意外”，一下子猝死都是可以被人理解的。
    阿拉丁这样一个贫民出身的青年尚能靠娶了白狄伦·布杜鲁成为荷塞亚斯的正统继承人，大英帝国又为何不可以通过公主来完成对荷塞亚斯的无形侵略呢？
    当然，以上仅仅是叶棠的猜测。只是她凭着亚瑟一行的只言片语与对《阿拉丁》原作的了解拼凑出来一种可能性。
    她需要继续获取更多的情报。
    ……
    尽管亚瑟一口咬定那个荷塞亚斯女人不是间谍，但杰诺德始终对那个长了一幅妖娆相貌的荷塞亚斯女人有所提防。
    “亚瑟那个笨蛋要天真到什么地步……！”
    躲在墙壁后头的杰诺德轻轻地骂了一句。
    前方，那个有着黑头发与焦糖色皮肤的荷塞亚斯女人正将紫色的薄纱头巾盖到自己的头上，接着从亚瑟一行落脚的总督府离开。
    跟在叶棠的身后想看看叶棠是要去哪里、做什么、见什么人。完全把叶棠当间谍的杰诺德并不知道自己那过于锐利而冰冷的眼神已经暴露了他的存在。
    叶棠并不在意杰诺德跟在自己后头。她倒是意外这位副总督阁下竟然有空自己去跟踪人。她还以为他会命令博尔多或者是阿奇来做这件事呢。
    总督府距离街市并不远，毕竟沙漠中水源有限，人们都集中在水源丰富的地方生活。
    叶棠上街后无疑引来了过度的瞩目。这不光是因为苏莱丝生前是倾世美姬，有着令男人垂涎三尺的美貌与身材，更是因为叶棠的着装打扮。
    昨晚叶棠抵死不穿来自大英帝国的淑女礼服，亚瑟便让艾玛去给这女人买本地女子穿的衣服回来。
    艾玛也就在船上学习了几个月的荷塞亚斯语。她那三脚猫的荷塞亚斯语让她只能用单词加手舞足蹈的比划来与荷塞亚斯人沟通。
    卖衣服的荷塞亚斯人听到她要的“华丽的”、“漂亮的”、“裙子”，以为她这个歪果仁是在给自己的主子买舞女服装，就给艾玛打包了好几身色彩艳丽、布料轻薄舞女的服装——荷塞亚斯的传统舞蹈充满神秘、妖娆又蛊惑的美感。在荷塞亚斯的歪果仁就没有一个是不喜欢鉴赏荷塞亚斯女人的舞蹈的。经常有歪果仁一到荷塞亚斯就去买女奴，还有做商人的歪果仁在荷塞亚斯买了舞娘的衣服，回自己的西方国家当情趣服装卖的。
    这确实不能怪卖衣服给艾玛的荷塞亚斯人给了艾玛错误的衣服。
    叶棠见了那些明显不是荷塞亚斯女性日常穿着的薄裙后也不在意。她乖乖穿上了衣服。
    大街上穿黑罩袍的女人实在不少。敢穿浅色衣裙的必然都是年轻的女孩。可就是这些年轻的女孩也不敢穿什么鲜艳的颜色，像叶棠这样浑身上下不是紫就是红，紫红渐变的裙子上还绣着金色花纹的女人只有在女昌馆里才看得到。
    没错，就是王宫里的白狄伦·布杜鲁公主也不敢穿如此花哨的裙装。
    十六年前，在苏莱丝作为绝世毒妇被处死之后，不需要哈吉苏丹刻意颁布什么命令，荷塞亚斯的男人们怕自己的老婆女儿姐姐与妹妹也变成苏莱丝那样胆大包天的毒妇，进而加强了对女人们的管教与约束。
    为了避免被殴打体罚，女人们的穿着很快趋于保守。黑色的罩袍成了不少成年女性的首选。
    穿梭在人流中的叶棠就像是泥地里开出的一支红花，不过片刻的功夫就引来了男人们充满侵略意味与敌视意味的视线。
    跟在叶棠身后的杰诺德不知道第几次感到脑子疼。他怀疑叶棠坏掉的不是声带，是脑子。
    叶棠走了快一个半小时，终于从总督府来到了贫民街。
    是的，从总督府到贫民街远比从总督府到荷塞亚斯王宫近。
    她不知道阿拉丁的家在哪里，也没有能问路的舌头。于是她找了个地方坐了下来，准备等阿拉丁的母亲回家。
    周遭的男人越聚越多，这些男人们耐心地等了半个小时，见叶棠始终坐在原地没有动弹，身边也没有男子的踪迹，男人们向着叶棠走了过去，几十人将叶棠包围在了其中。
    不好！
    杰诺德顾不得自己还在监视叶棠了。他快步朝着叶棠跑了过去。
    荷塞亚斯的男人们对待女人可没有对待“人”的概念。女人在他们眼中是物品，是家畜，是两脚羊。
    在到荷塞亚斯来之前，杰诺德在学习荷塞亚斯人文与基本地理的时候就被科普过每年被荷塞亚斯男人们私刑而死女人不是数千不是数万，而是十几万。
    “等等你们！这个女人是我的奴隶！是我命令她在这里等我的！你们这样围住她是要对她做什么！”
    杰诺德挡在了叶棠的面前，他有一百句说教等着把叶棠带回去之后慢慢说给叶棠听。
    荷塞亚斯的男人们听了杰诺德的话，朝着杰诺德露出打量的眼神——这个歪果仁穿得很好，戴得也很名贵。可他这样的人来这种贫民街做什么？
    ……杀了他可以抢走他的奴隶、衣服、宝石领针吗？不，万一他是哪个贵族的外国朋友呢？他们不会被贵族杀了吧？
    让杰诺德没想到的是，安坐在他身后的叶棠完全不领他的情。她一瞧见那个裹着黑色罩袍，走路一歪一扭的人影就从他身后风一般地跑了出去。
    --