“这段日子辛苦你们了。”
    来属于海巫的专属地下研发室探望洁丽特浦思与格洛特，叶棠很快下巴一点，朝老海龟爷孙俩示意。
    赛巴斯与克利福德收到示意后低眉垂眼地搬出了无数珍惜珍贵的魔药材料，还在洁丽特浦思于格洛特的面前摆了满地的宝石。这些宝石不光是可以和人类直接交易的硬通货，磨碎成粉也能用作稳定魔药的成分。洁丽特浦思双眼发光，格洛特也忍不住咽了咽口水。
    “殿下，您是要我们为您制造什么新的魔药吗？”
    洁丽特浦思跃跃欲试，格洛特虽然遮遮掩掩，但眼神里的渴望还是透了出来。对于海巫来说，制作魔药不光是职业，研究魔药也是本能。所有的海巫都向往名誉与报酬，只不过数量更多的海巫之所以看重名誉与报酬，那是因为名誉与报酬可以换来更好的魔药素材。
    “不，这些都是给你们的报酬。”
    叶棠的话让两个海巫非常一致的变了脸色，还异口同声：
    ““我也有报酬吗？！””
    听到彼此的声音，洁丽特浦思和格洛特你看看我，我看看朦胧的你。双方都有些不可思议。
    洁丽特浦思是因为她自认是罪人。她认为自己这个曾经夺走本忒希基墨声音的罪魁祸首帮海后做事没有报酬是应当的，也因此她打从开始就没想问海后要酬劳——她被海后重用这件事本身就证明了她的技术。就算海后不给她任何的报酬，她还是可以靠这份认同接到其他的很多工作，以此糊口。
    格洛特则是认为实际出力的是影鱼，自己顶多算是给洁丽特浦思打下手。海后给洁丽特浦思报酬也就算了，她实在没必要连自己这样的废物都照顾到。
    “无法给自己的员工……我是说属下合理的报酬是上位者的失败。因为只有支付合理的报酬，才会有更多的人才慕名而来，为上位者贡献自己的力量。看不到这一点的上位者要么是不够聪明，要么是太过傲慢，总之都是失败的。”
    叶棠歪头：“你们这是想说我是一个失败的上位者吗？”
    “当然不是！”
    洁丽特浦思喊出了声，格洛特也把脑袋摇成了拨浪鼓。
    “很好。”
    颔首，叶棠微笑：“那就收下吧。你们可以把这些东西用在你们任何想用的地方。”
    叶棠听格洛特说了：海巫之所以会走上海巫之路，那多是因为海巫有想实现的愿望。当然了，这愿望必然是现存的海巫无法实现的愿望。
    格洛特想要的是一双能够视物明晰的眼睛，那么洁丽特浦思想要的又是什么呢？什么才值得她冒险去哄人鱼公主，并拿到她的声音呢？
    叶棠希望自己给洁丽特浦思的那些素材足够她去实现自己的愿望。
    ……
    昨天帕帕拉齐王子喝下魔药让自己的双腿变成鱼尾，在海里和朱忒斯比赛谁游的快，今天朱忒斯就喝下魔药让自己的鱼尾变成双腿，和帕帕拉齐王子比赛谁跑得快。特里同则是二人的裁判。他拿着自己的海螺，准备为赢家吹奏胜利的乐音。
    这边本忒希基墨正在姐姐们的簇拥下与斐特列王子对局，斐特列王子身后的索普洛斯王子则担任解说，向阿喀斯王子还有狄安王子解释斐特列王子为何要走那样一步，他后面的布局如何。
    本忒希基墨就是听到了索普洛斯的解说也仍旧被斐特列压制住了所有的行动，罗德拳头都握得爆青筋了，嘴上喊着：“加油！加油本忒希基墨！干掉他！”实际却比本忒希基墨还懵。
    本忒希基墨走投无路，只差没把举手投降从嘴巴里说出来。
    蒂雅娜与吕柔涅倒是看出些门道来了，但这是妹妹的棋局，她们不好插嘴。
    “阿黛尔，你不过去与斐特列王子下上一局吗？”
    “安、安菲特里忒殿下！”
    看棋局看得入迷的阿黛尔完全没有注意到叶棠的到来。她惊得差点儿连怀里抱着的书都掉在地上。
    “呵呵，去帮帮本忒希基墨吧。”
    从阿黛尔的怀里抽走书本，叶棠轻推阿黛尔一把：“这算是我的命令。”
    阿黛尔也还是个孩子不是吗？她也该像其他的孩子们那样拥有娱乐的时间。大祭司的身份不该剥夺她与公主、王子们之间的平等。
    听到叶棠的声音，公主与王子们都起来行了礼。见叶棠把阿黛尔推了过去，人鱼公主们纷纷欢欣鼓舞。
    对没有学习过勾心斗角的人鱼公主们来说，阿黛尔就是她们的姐妹。她们对阿黛尔有羡慕、有崇拜、也有憧憬，唯独没有因为嫉妒而产生的排斥。
    斐特列并不在意本忒希基墨一见到阿黛尔过来就擅自跳下了自己对面的椅子，将阿黛尔推坐在了椅子上。他倒是很好奇能让人鱼公主们如此信赖的阿黛尔有多少的实力。
    “对不起阿黛尔，要你来帮我……”
    对上本忒希基墨的视线，阿黛尔打从心底道：“不，我很高兴我对于你来说是助力。”
    而不是威胁。
    这是她的真心话，是她一直想说而不敢说的真心话。她始终对于婚船上本忒希基墨跳船寻死的那一幕耿耿于怀，始终认为自己对本忒希基墨的寻死负有责任。
    带着恕罪的心思，阿黛尔无数次祈祷，希望自己伸出的双手能帮上本忒希基墨的忙，而不是将本忒希基墨推入死亡的深渊。对于阿黛尔来说，本忒希基墨需要她帮忙，这是对她的救赎。
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