会在贼窝里见到爱德华对于索菲娅来说是个意外。但这并没有影响她的决断能力。
    索菲娅命令属下联系苏维斯皇室——遭到绑架的贵族与富人只剩下爱德华一个活着。其他人要么因为哭闹不休遭到强盗们的杀害，要么因为没有人愿意付赎金而被撕票。
    爱德华并不像个贵族，他身上一点儿也没有属于上流人士的敏感与脆弱。即使被监禁在狭小的石洞里也不吵不闹，遭到强盗们的谩骂与殴打也安静地承受着。他甚至会认可强盗们对于贵族的某些想法，还会听喝醉酒的强盗诉说他们的辛酸。
    强盗们没有优待他是真的，但强盗们没割下他的耳朵、切下他的手指给谢利登当“礼物”也确实是因为爱德华让他们不想伤害其实也是苦命人的他。
    擅自在别国的土地上动用军队与热武器可不是什么合乎国际礼仪的事情。哪怕索菲娅是有理的一方。
    所以传到苏维斯一方的消息是：代表法兰西前来苏维斯的马里埃尔女士希望能让整个苏维斯的社会都理解法兰西对苏维斯并无恶意。为此她在听说了有强盗专门绑架苏维斯的贵族与上流人士之后，亲自去讨伐了强盗们。获救的贵族她会亲自送其回家，还请苏维斯皇室原谅她会比预定要晚一点到达。
    “泰伦斯先生，我就送你到这里了。”
    索菲娅脸上挂着无懈可击的笑容，率先下车的她为爱德华打开了车门。
    曾经的女佣与少爷，现在的党鞭与一文不名的枢密顾问官家小儿子。仿佛天地倒转的身份差距让索菲娅想起自己爱上爱德华的一个细节——爱德华送帮庄园购置物品的她到临近的镇上。到了地方时爱德华先下车，然后替她开了车门，伸手等着她扶着他的手下车。
    那时索菲娅震惊于爱德华对自己的下人都这样体贴。这让她情不自禁地对爱德华产生了好感。
    爱德华也有些怔忪，看样子他与索菲娅想起了同一幕。
    区别在于他没有去握索菲娅，只是自己跛着脚下了车。
    强盗们刚把爱德华绑回去时就打伤了他，尽管后来强盗们都对爱德华印象很好，没有再虐待他，但被关在石洞里的爱德华还是因此留下了终身的残疾。
    “谢谢您，女士。”
    爱德华脱帽，向着索菲娅致意。表面上看是礼仪周道，实际却是遮住自己的脸庞不去与索菲娅对上视线。
    索菲娅心中一痛，却像是没有察觉到爱德华的回避那样露出和善的笑容。
    “不用谢。”
    帽子后面的爱德华红着眼睛，他要强忍着才能不落下泪来。
    ——最爱的人就在眼前，他却没有权利再与她接近。
    原来身份高的人去亲近身份低的人并不像他想的那样是有勇气的表现。真正有勇气的是明知对方身份高于自己仍选择不去低头跪舔的人。
    然而让他没有勇气去承受索菲娅好意的不光是他们之间完全倒转的社会地位。他真正无法面对的是泰伦斯家的人曾对索菲娅做过的那些事。
    他不能再去更多地接受索菲娅的好意了。
    他没有这个资格。
    “那么，再见。泰伦斯先生。”
    跛着脚向前走的爱德华听到了索菲娅回到车子上的声音。他像是没有听到索菲娅的告别，一个劲儿地快步走着。
    只有他自己知道，他若是走得不够快，就会被人看到他因流泪而皱成一团的脸。
    对着爱德华那没想过回头的背影，索菲娅的笑容微微苦涩。她关上车门，准备离开。
    当年离开佩福斯庄园时如果说她还有什么遗憾，那就是没有好好地对爱德华说上一声“再见”。
    现在，这个遗憾补上了。
    她也该离开了。
    第361章 “废物”的假母亲63
    “噢！亲爱的马里埃尔女士、不马里埃尔阁下，您才刚来，为什么立刻就要离开呢？”
    与爱德华擦肩而过的安德森兴冲冲地朝着索菲娅跑去，没想到自己能从他的嘴里听到“亲爱的”这个形容词的索菲娅猛打了一个寒颤，望向了朝着自己跑来的安德森。
    “您千里迢迢地将我的宝贝弟弟送回了来，我们泰伦斯家如论如何都该招待招待您不是吗？否则传了出去，其他的贵族们要笑我们泰伦斯家的人没有教养了！”
    难道你认为你这么说话就很有教养么？与人打招呼时先报上自己的性命、来历才算是教养吧。
    忍下喉中的吐槽，索菲娅露出一个无懈可击的营业用笑容：“我也很想被泰伦斯家招待，不过很遗憾，我有事要先去首都一趟。日后有机会的话，我再接受泰伦斯家的招待。”
    索菲娅说完连礼都没行就走。
    此次来到苏维斯，索菲娅不仅是作为民权党的党鞭而来的。为了让她能够更轻松的行事，叶棠将她的军衔从上校升到了准将。
    通常而言，由于议会里已经空出了专门的军人议员的位子，所以不存在一般议员身兼军职的情况。但法兰西政权交迭，致使之前大量身负军职的贵族死亡，议会洗牌不说，军队也面临改组。
    在奥地利军队进入法兰西之后，法兰西的议会、军队、政党都明显地奥地利军队表现出了排挤。为了不让奥地利人鸠占鹊巢，侵蚀法兰西的军政、议会系统，议会、军队、政党联合向叶棠施压，不许她用奥地利人来填上军职方面的空缺。
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