司元柔步子轻快一些了，跟在萧淮笙身后很快出了宫门。她走平地时还算稳当，踩着梯子上马车就不行了，眼晕踩不准。
    萧淮笙一手提起她要直接上去，司元柔忽然道：“不行，不对！”
    萧淮笙停下动作，看她要干什么。
    司元柔扭扭身子，“抱女孩子不能单手竖着抱……要双手横着！”
    她早就想纠正萧淮笙了，奈何一直没找到合适的机会，好不容易有了她赶紧提醒萧淮笙。
    萧淮笙一手卡在司元柔的大腿根处，轻易把她抱起来还能颠两下，“我一只手就够了。”
    “不……”不是他能用几只手的问题，是他该用几只手，“要横着。”
    萧淮笙单手抱着司元柔往马车里塞，她却认死理儿不肯进去，非让萧淮笙换手。
    这也是她醉了的表现吗？
    萧淮笙不跟她争，真换成两只手抱她，一手托着她瘦削的背，另一只手勾在她的腿弯处，问道：“这样对不对？”
    他第一次用横着的姿势抱人，担心弄错了跟司元柔确认一下，司元柔攀着他的肩在他耳畔道：“嗯！”
    萧淮笙这才顺利把司元柔塞回马车往家里带。其实他没抱过人根本不懂里面的门道，之所以下意识单手抱司元柔是因为他以前见司戎安这么抱的，他还当抱人都是这样。
    ……
    重乾宫里，太上皇早早躺下却无法入睡，睁大空洞无神的双目似在发愣又似在想些什么。推门声响起，他一下回过神，声色喑哑地说道：“来了……”
    “父皇，儿臣来看您。”皇帝从暗影中走出，晴朗的月光自下而上照亮他明皇的衣摆。他屏退太监，搬来一个凳子坐在太上皇床前，隔着床帐说道：“阿笙今日来了，父皇还是不肯去见他。”
    “朕……”太上皇才说了一个字就顿住了，喉头酸涩令他难以发声，半晌才缓过去可声音难免哽咽，“朕无法面对他。”
    “父皇，阿笙一定不怨您。”皇帝伸出手探进床帐里，摸索一番握住太上皇的手安慰道。
    可太上皇声音骤然拔高，“他怨，他……必定是怨朕的！”
    说完一句，太上皇稍稍泄几分气力，呢喃如自言自语，“朕不愿见他，他也从不来看朕。朕还活着，他就当已经没朕这个人了……咳咳！”
    “父皇……”
    太上皇狠狠咳了几声，然后摆摆手习惯性地随意擦擦，“可见他一定是怨朕的，也怪当年朕不好，没看顾好他。”
    皇帝不知还能说些什么，每年都是一样的情况，他把萧淮笙请进宫，太上皇也在宫里，两人隔着几条路几道墙却是谁也不见谁。
    他长长叹息一口气，几乎要放弃了。
    这时太上皇忽然道：“你比朕做得好，你待他比朕还要尽职尽责。”
    太上皇撩起来床帐，含笑望了一眼他的次子。
    皇帝眼帘垂下，视线落于被月光映得一片白的地上，并未直视太上皇，“儿臣做的都是应该的，他既是儿臣的幼弟，还是难得的将才，震慑外族压制南元几乎全仰仗他，儿臣于情于理都当优待他。”
    “嗯。”太上皇满意地应一声，感慨道：“若泓儿能像你一样就好了，谁能想到他那么心狠。”
    皇帝的眼帘又低了几分，太上皇所言是皇长子萧泓笙，“嗯，儿臣与大哥是不同的……一定是不同的！”
    他重复两遍，最后一遍特意加重语调宛如向太上皇保证。太上皇欣慰地一笑，合上床帐让皇帝回去，他要歇息。
    被逐客皇帝也不恼，也劝不得，他临走前忽然想起司元柔，“父皇，淮笙跟他的王妃很好，也许过不了多久有好消息。”
    太上皇一下子精神了，想到他连面都没见着的司元柔，只知道她说话温婉细腻，是个贴心的姑娘，“淮笙很喜欢她？”
    “儿臣说不准，但看着像是如此。”皇帝懊恼地猜测，“至少看着比太子那对夫妻好多了，太子声称喜爱太子妃，那淮笙比他强就是更喜欢他王妃吧？”
    太上皇还当萧淮笙真有称心如意的人陪着，闹了半天是皇帝自己猜的，说得还挺牵强，“去去，忙你的去。”
    就知道吊着他的胃口，而且八成不是真的。
    把皇帝赶走后，太上皇躺在榻上辗转难眠。万一萧淮笙那边是真的呢，只要有一二分可能成真也行啊！
    ……
    萧淮笙把司元柔带回王府时，她已经在马车上睡着了，被萧淮笙两只手抱下来的时候睁开眼看了一下他抱得对，又闭上眼睡过去了。
    方景苏一个人在院儿里喝酒，纪行云回乡过年，师兄带着小嫂子进宫过年，就他自己一个人在府里没地儿去。他太寂寞，跟王府家丁们喝了一通当过年后还觉不够，自己拎着酒又喝了起来。王府里挂着红彤彤的大灯笼，贴着红底黑字龙飞凤舞的春联，地上还有一片粉红的炮仗碎屑吹得各处都有。明明很热闹，他却一点儿高兴不起来。
    往年似乎不是这样的，他迷蒙地回忆起曾经他还没有这么惨，他至少不落单因为还有师兄偶尔陪他落单，今年不一样。
    眼前晕晕乎乎时来了两个人影，正是萧淮笙跟司元柔，方景苏按按眼睛，惊见萧淮笙抱着司元柔回来，张大嘴说不出话。
    “师兄……”方景苏指了指司元柔，无声地说道：“你开窍了？”
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