拾壹却摇了摇头，说：“我不是想的这些。我是在想，督主得是经历了什么，才会变成今天这般模样。哪怕是你我，也不是一生下来就会杀人的，对么？她一介女子……”
    拾肆拍了拍他的肩：“不管怎么说，那都是督主的事。你我只需操心分内之事便好。毕竟有陛下和司马大人支持，督主一定不会有事的。”
    “陛下支持？陛下也已经知道了吗？”
    拾肆冲他使了个眼色：“陛下是什么人，他难道会不知道？”
    “可是，连司马大人之前都不知道……”
    “就算不知道，那也不会怎么样。”拾肆说，“陛下都能为督主挡刀了，这能是一般的交情吗？何况你现在回想一下，若那一刀真的捅在督主身上，会是什么情形？”
    拾壹略一思索，便顿时回过味来。他面色渐红，怒道：“卑鄙无耻！”怒完又想起了什么，一脸古怪，欲言又止。
    拾肆：“哈哈，还是那句话，你我只需操心分内之事便好啊！”
    拾壹：“……罢了，还是干活去！”
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    东厂只是封了书铺，并没有刻意压制言论，于是百姓们那点隐秘的好奇心全被激发了出来，一边偷偷摸摸地打听东厂为什么要封书铺，一边又偷偷摸摸地把听来的消息主动分享给别人，这京城里看似风平浪静，实则底下早就沸腾汹涌。
    刘尚书一行人在东厂吃了个闭门羹，越想越气，越想越觉得蹊跷，便来到午门外长站，无论守卫如何劝说，都不肯离去，非要与戚卓容见一面才肯罢休。守卫无法，只得去通传，过了一会儿，回来说，戚大人不见。
    “那老夫要见陛下！”
    “陛下……陛下也不便见各位大人。”守卫为难道，“陛下正在歇息，不便打扰。”
    刘尚书哼了一声：“你亲眼看到陛下歇息了？还是戚卓容跟你说的？”
    守卫哪敢说他连戚卓容的面都没见到，还是个英极宫的太监二次转达的，只能讷讷不语。
    “刘大人，回去罢。”吕尚书负着手，长吁一声，“空耗在这儿，也没什么用。”
    他说得是对的，可刘尚书依旧咽不下这口气：“这戚卓容，真是疯了不成！她凭什么不敢见老夫？不敢让老夫见陛下？”
    他早就憋了一肚子火，站在午门外骂了半天，才终于被同伴们拖走。
    此时已近黄昏，吕尚书家离得最近，他便提议去他家吃顿便饭。结果刚进府门，管家便来报：“老爷，宋长炎宋大人已在门厅等候大人多时了。”
    吕尚书一愣：“宋长炎？他来做什么？”
    他和宋长炎没有什么私交，两家虽然住得不远，但是出身及政见都大不相同，因此他们平时也并不会走动。
    倒是刘尚书不屑道：“这个节骨眼上，还能做什么？想必也是听说了戚卓容的风声，又听说我们被东厂赶了出来，特意看笑话来了。”
    “我能看什么笑话，刘大人把我想得太下作了些。”宋长炎不知何时从门厅里走了出来，微微一笑。
    刘尚书是个耿直人，他向来看不惯宋长炎这一幅长袖善舞的虚伪模样，若不是这人尚有几分真才实学，又未做过什么太过分的事情，他一定会把他从内阁里喷出去。
    人都听到了，又是在自己府上，吕尚书便再也不能不管，只能略一揖道：“宋大人是稀客，多有怠慢，实在抱歉。不知宋大人来找老夫，所为何事啊？”
    “此处不方便讲，可否与吕大人入厅一叙？”宋长炎道，“几位大人也不如一起。”
    刘尚书很不情愿，但是这里毕竟是吕尚书的府邸，主人不能驳客人的面子，那他也不好再多说。
    一群人进了前厅，厅门一合，吕尚书便道：“宋大人，此处无人，有话但讲无妨。”
    “各位都是聪明人，那我也不兜圈子。”宋长炎看门见山道，“从昨日开始，京中便有一篇檄文流传，各位应该都已看过了罢？听说今日各位还去了一趟东厂，不知结果如何？”
    刘尚书嗤道：“宋大人方才都已听到了，又何必故作不知？我等被东厂赶了出来，这不是人尽皆知的事么？”
    宋长炎却仿佛并不把他的嘲讽放在心上：“几位是想见戚卓容？还是想做别的？”
    “当然是要见戚卓容。”吕尚书在一旁道，“这檄文上说的是真是假，总得她给个准话，光让东厂封几个书铺，算什么意思？”
    “几位没有见到戚卓容，然后呢？”
    “然后便去往午门，求见陛下。只可惜，现在宫禁由戚卓容一手把控，我等进不去啊。”
    宋长炎：“几位这是已经认定了戚卓容隐瞒身份，越俎代庖了？”
    徐祭酒忍不住道：“不然呢？否则这么容易证明的事情，她为何不出来说句话？明明昨日还很痛快地带我们入宫，怎么今天就要推三阻四？这不是心虚是什么？不就是怕被陛下知道吗？”
    宋长炎听罢，忽地一笑。他摩挲着手里的茶杯，道：“那几位大人为何不认为，陛下也不想听你们说这些呢？”
    徐祭酒一顿：“宋大人此话何意？”
    “陛下为戚卓容挡刀，诸位同僚虽然百思不得其解，但也能用一句‘重情重义’搪塞过去。如今檄文一出，戚卓容又不肯回应，便显得疑点重重。诸位何不想想，陛下与戚卓容朝夕相对，倘若……他早知她是女子呢？那么，这一切疑虑，不就迎刃而解了吗？”
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