戚卓容没有说话。
    就像是与刺客打斗时的一切重演，她都还未来得及做什么，便气血上涌，经脉紊乱，耳中除了一片嗡鸣，再也听不见其他。
    “戚卿，为何不回答朕？”明明是亲近的称呼，此刻却像是嘲讽一般。墨狐大氅在身，衬得他愈发像一个冰雕雪塑的人。
    戚卓容身子一晃，跪倒在地。
    裴祯元嚯然站起。
    他站得太快，牵动了伤口，引得他呼吸一紧，脸色越发难看。
    戚卓容跪在地上，好半天，那种眩晕感终于渐渐散去，耳畔恢复清净，气血归于平静，经脉重新运转。
    宋长炎冷笑一声：“戚大人这是不敢请太医来看？那要不要给戚大人请个女医瞧瞧，毕竟戚大人看上去，精神实在不好。”
    戚卓容道：“不必了。”
    她抬起头，望向裴祯元，他站在御阶之上，与她相隔甚远。她看见他苍白的指尖，看见他拥着的暖炉，看见他单薄肩头厚重的大氅，心头就像是被刀背刮过，来来回回，周而复始，并不尖锐，却始终有着隐约的钝痛。
    “臣……确为女子，窃取他人执凭入宫。”她一字一句道，“臣认罪。”
    她的嗓音清润疏淡，却又不失力量，像一簇阳光下的冰凌，看着琉璃易碎，实则坚硬如铁。
    大殿里安静了一瞬，随即一片哗然。
    她承认了！戚卓容竟然承认了！
    这样一个阴狠悍戾、猖狂无度的权宦，这样一个刑狱手段骇人听闻，所过之处闻风丧胆的佞臣，竟然真的是个女子！
    她就这样，女扮男装，在这大绍的朝堂之上，以天子近臣的身份，站了整整十二年！
    整整十二年！
    一片混乱中，戚卓容抬起手，缓缓摘下了自己的官帽。
    殿中的声音渐渐消退下去。
    所有人都在盯着她看。
    再然后，她卸了自己的御赐金玉带，解了自己的御赐蟒袍。
    最后，她看着裴祯元，慢慢抽下了自己头顶的发簪。
    失了固定之物，发冠顺着她的后颈滚落，落在地上，锵金鸣玉。她一头长发如黑瀑一般倾斜而下，铺满了她的脊背。
    她挂冠除服，自行请罪，除此之外，别无选择。
    “陛下！”宋长炎于率先出声，偌大金殿，他字字如刃，“此女伪造身份，女扮男装，祸乱朝纲一十二年，臣宋长炎恳请陛下，以欺君之名，治此女死罪！”
    他一开口，众人纷纷回神，登时义愤填膺道：“陛下！此女身份不明，却蛊惑圣听，搅弄风云，实在是罪该万死！望陛下明察！”
    “陛下，事情已然十分明了，此女窃取执凭，混入宫中，故意接近陛下，心机之深沉，令人骇然！陛下想想，这么多年，此女步步为营，凭着陛下恩宠，摇身一变成了东厂督主，岂不可笑吗！”
    “京畿重地，岂会有流寇作乱！说不定那杀人越货的劫匪，也是有此女授意！为的就是那一张验身执凭！还请陛下速速查清，此女多年筹谋，究竟所为何事！”
    “女扮男装，入宫为宦，此等异事，古今未闻！朝纲不可废，礼制不可违，若是不杀此女，大绍律令岂非如同儿戏！”
    “陛下若是再心慈手软，难不成，是想重蹈废太后陈氏的覆辙吗！”
    此言一出，裴祯元的脸色果然迅速阴沉下去。
    谁都知道，帝王权力，对于裴祯元来说意味着什么。
    他曾饱受傀儡之苦，因此在夺权时，才会处心积虑，不惜一切代价，也要将权力牢牢攥在自己一人手中。
    可是现在，他最宠爱的近臣却欺瞒他，背叛他，玩弄他，将他当做揽权的跳板，他差点付出了性命的代价，卧床不起，可她却能把持宫廷，令朝中众臣敢怒不敢言，就算有敢言者，竟也死于非命。
    天底下哪有这样的好事？！
    殿中寂静，愈发显得殿外雨声如雷。
    大雨滂沱，昔日只手遮天的东厂督主一身白衣跪于大殿中央，鬓发散乱。可就是这样非黑即白、素淡至极的模样，反倒衬得她容颜浓烈，艳色惊人。从前官服压身，让人只记得她的威压，却难辨她的五官细节。如今浮华褪去，气势敛尽，她最本真的面目展露开来，就好像一副水墨画的中央，晕开的一滴赤烈朱砂。
    裴祯元立于御阶，身后帝座流光跃金。
    他眉眼冷肃，杀意凛冽。
    “臣等恳请陛下，彻查此女，治其死罪！”
    空气中仿佛凝聚着无形的默契，所有大臣悉数下跪，高声奏请。
    裴祯元动了。
    他将手中暖炉递给一旁的司徒马，然后从御阶之上，一步步走下。
    司徒马要来搀扶，却被他拒绝。他走得很慢，每一步，都引得众人心惊肉跳。
    他终于走到了戚卓容面前。
    戚卓容看着他，他也看着她。
    没了御寒的外袍，膝盖下的金殿砖石太冷，她正在微微地颤抖着。
    裴祯元解开了随身的大氅，俯身为这脊骨笔直的女子系上。
    胸口因为压迫而产生了些许的痛感，可他却恍若未觉。他手指修长，连同打出的缎带结都规规整整，赏心悦目。
    年轻的天子直起身来，眼风冷冷扫过群臣，开口：
    “杀了她，谁来做朕的皇后？”
    --