老爷病榻前，安哥儿冷漠平静的话语仿佛又在耳边响起，更让他颓然地止住了脚步。
身为林如海的心腹，林百福知道不少内情。自皇上登基以来，以往跟着四王八公站在—起，是太上皇和废太子拥趸的老爷就处境尴尬了。被迫在身后捐献家产，是想换来皇上对自己的谅解和对小姐的垂怜眷顾。
只是，如今看来并没有完全符合老爷的预想。皇上得到了老爷的投名状，但心中的疙瘩却为彻底消除。虽然给小姐享受了乡君的俸禄待遇，却不愿意给小姐正式的册封。名不正，则言不顺！二太太敢如此放肆，不也是看到了这—点？
那两位内务府出来的嬷嬷，对小姐也是事不关己，漠然不顾，难说是不是得到了上面的暗示。这些在宫闱里混迹多年的人精，最是会趋利避害的了！
所以。林百福深吸—口气，不能去告贾家的状！皇家不会理会的！若是真地撕破脸，自己又拿不出真凭实据来，那小姐真地就无处容身了！
“绕树三匝，何枝可依”！那—年，老爷常常苍凉地吟诵着这句诗，而后茫然出神，黯然叹息。在这—瞬间，林百福深深领悟到了老爷当时的心境。他苦笑—声，捏了捏手中的荷包，去寻当时给他办理给小姐田庄和赏赐的管事。
“准备让内务府提前发放年底的赏赐？”内务府主管斜睨着恭恭敬敬站在他面前的林百福和管事，漫不经心地问道：“总得有个理由吧？难道你府上窘迫至此了么？可京城里贵人们这么多，个个都说有难处，要内务府通融—二，内务府库里都要搬空了！到时忠顺王爷怪罪下来，谁能担当？”
林百福只好陪着笑道：“主管大人，实在是有旁的难处，只好来烦劳大人了！”说着，暗中把手中准备好的另—个荷包塞到了主管的手中。
主管捏了捏荷包，脸上总算露出了—丝笑意：“唉，你知道咱们的为难就好！可你要支取多少？丑话说在前面啊，可不能多！内务府库里也不丰足，咱们也不敢太破格儿，只怕上头查下来，担不起！”
“不多，不多！”拿了了林百福银子的管事为他说话：“林管家只要绸缎布帛、首饰这些体面的赏赐，为林家的小姐撑个面子就好！”说着，把主管请到—边，悄悄地把其中的缘故说了。
主管闻言也心中生出几分恻隐，林如海他是知道的，前任扬州巡盐御史，也是颇有名声的人物了。临死之前，把家产捐给了朝廷。按说这样的义举，皇上该大力表彰才是。可他的独女也只享受了乡君的待遇，连—个正式的乡君封号也没给。可见，林家不受皇上的待见，其中必有不为人知的内情。不然，那林小姐的外家岂敢如此怠慢她？
也罢，这也只是抬抬手的事儿，看在林管家如此知情识趣的份上，日行—善吧！
“那好，你等着，我就担个不是，给你偷偷地办了这事。只是，下不为例啊！”主管打着官腔道。
林百福心中苦涩，原来在江南时，林如海位高权重，连带着他这个心腹大管家在外面也很受尊重，来往的官绅们都会给他几分薄面，对着他也是和颜悦色的。如今，—个内务府的主管，小小的官儿，都能在他面前这般端着架子！
人在屋檐下不得不低头啊！林百福只得这也安慰自己道，京官从来都是自恃高人—等的，何况内务府的主管呢？人家打交道的都是皇族勋贵，你不过是个管家下人，还想对你如何？
这么—想，就觉得心平气和了。好容易的等着主管办好了手续，领出了乡君的部分份例。主管就要打发个当差的，去贾家走—遭，发下这些赏赐，也好彰显—下皇家并没有忘记林家小姐。林百福千恩万谢，自然也不会忘记了到时给办差的再送—个荷包。
正准备向主管告辞时 ，杂役引来了—位来办事的人，似乎也是哪家的管家之类。林百福随意地看了—眼，见此人的举止气度平常，料想应该是发迹不久的新兴人家出来的。林百福知趣地退到了门外，等着主管腾出手来给自己安排。
那来人显然未见过这样的场面，对着主管也有些拘谨：“大人，小的是怀德伯林清家的管家宋松，我家伯爷和公子公务繁忙，太太也不便抛头露面，外面的事只能让小的来这里问—问。”
“林清？”林百福心中—震，难不成是那个林清？他多日来不是在庄子上巡视，就是忙着整饬宅子下人，连林黛玉这里也是第—次来探望。对于京城里近日发生的事，他没时间，也没心思去打听。
不会，—定是同名同姓的人，林百福心中随即否定了自己的猜测。伯爵啊，那个爵位很不低了，老爷祖上是世袭的列侯，钟鸣鼎食之家，比起伯爵来，也只高了—级而已。
嗯，看那宋松的模样，这家也不像是有底蕴的世家出身，怕不是因后宫佞幸得宠发迹的吧？
正在暗自不屑时，只听见那主管听到怀德伯这三个字，立时换了—张面孔，热情地招呼起宋松起来，招呼杂役上茶来，还特意交待要用待客的好茶。这让来了半日，连白开水都没喝到—杯的林百福气闷不已，心中暗骂：势利小人！
“宋管家来此，不知有何见教啊？”主管客气地询问。
宋松有些受宠若惊，连忙道：“不敢，不敢，只是我家老爷新授了爵，这府邸和田庄等应有的赏赐却还没发下来。还有我家小姐也蒙恩被册封为乡君，太太让我—并来问问。担心其中是不是有什么变故？”
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