“嗯。”孙梅英点点头。
    “欧呦，那你可得做点好吃的，犒劳犒劳……”
    “那是当然。”孙梅英挺直了腰杆，脸上很有光。
    有姑娘把不住劲儿，就商量着：“嫂子，要不，把余教员借到俺家住几天？让俺也沾沾光儿……”
    孙梅英一瞪眼，说：“那可不行，你家人口那么多，别把余教员吓着了！”
    这边说得热闹，几个娃娃也扭过脸来，朝这边瞄着。
    田小苗团着小手，装着没看见。
    杠子厚着脸皮挤过来，喊着：“小苗！”
    田小苗不想搭理他，可杠子跟不记仇似的，舔着脸说：“小苗，俺爹说了，要俺好好认字儿，不做睁眼瞎。”
    “嗯。”田小苗嗯了一声。
    看在二大娘报信儿的份上，就不计较那么多了。
    说话间，门口响起了“当当当“声。
    江队长提搂着一块废铁，用小锤子敲着。
    “上课了，上课了，都坐好了。”
    教室里安静下来，余晓华手持教案登上讲台。
    “老乡们，孩子们，从今天开始，你们就是识字班的学员，希望你们每天都能学到新知识新文化，为建设咱们的国家出一把力……”
    余晓华说得是普通话，清脆悦耳很好听。台下，不管是大人还是孩子都张着嘴，支棱着耳朵，稀罕得不得了。
    “下面，我们开始上课。第一节 ，先认识我们的国家。”
    余晓华说着，拿起粉笔在黑板上写了七个遒劲有力的大字——“中华人民共和国万岁！”
    看到这一行字，田小苗很激动。
    若不是有了后世的记忆，她恐怕跟娘一样是第一次坐在教室里读书识字学文化。这是新中国给予的，是历朝历代都没有的，也是广大妇女翻身得解放的第一步。
    “下面，我们来朗读。”
    余晓华拿着教鞭一边指着，一边念着。
    “中-华-人-民-共-和-国-万-岁！”
    台下也跟着念，声音很响亮。
    一连念了五六遍，基本上都学会了。可单独分开来，还是打磕。余晓华就拿着教鞭逐个认字，还说抽学员站起来朗读。
    台下一下安静了，都屏着气儿。
    见余教员看过来，就赶紧低头。孙梅英也扭过脸，不敢跟余教员对视。田小苗倒是盯着黑板，眼睛亮亮的。
    “小苗，你来朗读！”
    田小苗自然不怯场。她站起来背着小手，大声念着，一看就是个聪明娃娃。余教员夸了几句，孙梅英很开心，上识字班认字儿不说，连官话都学会了。
    念得差不多了，就学写字儿。
    “下面，我们来拆分笔画，一个字一个字地练习。”
    余晓华在黑板上一笔一划地写着，台下也跟着写。大多数人没有纸和笔，就在手心里划拉着。有机灵的，就捡了小树枝在地上划着。
    孙梅英早有准备。
    她从布袋里掏出了一块青石板，几支“炭笔”，还有一块抹布。写字时，就把石板搁在腿上，用“炭笔”在上面书写，显得高级多了。
    田小苗也拿着“炭笔”练习着。这些字儿都认得，可还是要装装样子。
    其他人见了，眼睛一亮。
    一下课，就围过来。
    “梅英姐，你可真会想点子啊！”
    “哦。”孙梅英含含糊糊，没提是小苗想出来的。
    “梅英姐，这个法子好，赶明儿俺也做几支炭笔。”
    余晓华也注意到了，很有启发。
    条件艰苦，要多想办法。就在课堂上说：“老乡们，咱们随时随地都可以练字，地上，石板上，沙盘上，都可以……”
    “余教员，您放心，这难不住咱！”
    姑娘媳妇们热情很高，早就琢磨开了。还有的想起山沟里有一种石料，带颜色的，一划就是一条线，裁衣裳就用那个，也可以用来练字啊。
    *
    上了两节课，就放学了。
    大伙儿立马行动起来。
    山里到处都是石头，找一块平整的，擦擦写写很方便。就是掂着有点沉，大人用还好，小娃娃们不合适。
    有家长灵机一动，说：“不如钉一块木板，用刨子刨平了，刷上油漆，给娃娃们当小黑板使……”
    还有家长要做沙盘，说：“沙盘好，可以反复用，还节约。”
    一时间，村里学习劲头很高。
    不管是大人，还是娃娃，有空就去识字班。上午认字儿，下午学算术，加加减减，还背口诀，热闹得就像赶集似的。
    孙梅英和田小苗更是积极。
    吃罢早饭，就去识字班。中午在家歇一会儿，下午又赶过去。小苗也就罢了，主要是陪着娘。孙梅英却是憋着一口气儿，给自己定了个目标。
    “小苗，娘每天认五个字儿，等你爹来信了，娘争取认到一百个字儿，跟你爹表表功……”
    田小苗听了，抿着嘴直笑。
    “娘，积少成多，只要坚持下去，别说一百个字，就是一千个字儿都没问题。到时候，您亲自给爹写信，再也不用求人了……”
    孙梅英受到鼓舞，热情很高。
    晚上临睡前，就揪着小苗：“小苗，今儿学的生字，还记得吗？”
    田小苗当然记得，就跟娘一起温习。这会儿汉语拼音还没颁布，也没有新华字典，只能死记硬背，学习难度很大。
    --