这边的哭啼还没完，一旁的方姨娘却又扑上来求情，直接跪在许纾华的脚边。
    母女两个一人一边朝着许纾华哭诉，又是一通乱，惹得人一个头两个大。
    许睿年气结，当真扬起手中的竹鞭就要朝着两人打过去——
    “父亲息怒。”许纾华拉住宣敬侯府手臂，沉着脸色摇了摇头。
    “如今此事尚未闹大，便是还有转圜的余地。”她心思急转，将人安抚住，“天色不早了，父亲母亲先歇息吧，此事明日便会有转机了。”
    许纾华好歹将宣敬侯夫妇给哄着回了屋里休息，又将教女无方的方姨娘软禁在了院里，这才算告一段落。
    当晚，许稚华便被许纾华提着去了祠堂，姐妹二人一左一右跪在蒲团上。
    祠堂里香火缭绕，向来安静。这会儿又只有她们二人，谁也没说话，便越发得让人紧张。
    许稚华心里打鼓，跪伏着瑟瑟发抖。
    “这里只有你我二人。”许纾华叩拜完祖宗直起身来，淡淡道，“说吧，你是如何将沈以昭约出来见面的。”
    “阿姐，我没……”她话还未说完便被许纾华冷声打断。
    “你最好实话实说，否则，便是我也帮不了你。”
    许稚华耷拉着脑袋死死咬着嘴唇，又是抽泣半晌。
    许纾华也不催她，她今日既然来了，便是铁了心要与这丫头在这儿磨耗。
    一晚上的时间也够用了。
    “我……是以阿姐你的名义将沈大哥约出来的……阿姐恕罪！我实在是没有办法了，我——”
    许纾华冷笑一声，从蒲团上站起身来，“你倒是聪明。”
    她说着不由又拧起眉头，觉得沈以昭实在糊涂，明明知晓她不可能让自己的家妹去约他见面，却还是赴了约。
    许稚华悻悻地吸了下鼻子，语气里又是浓浓的委屈，“沈大哥对阿姐向来……不错，稚儿好生羡慕。”
    “可你的如意算盘终究是打错了，”许纾华绷着脸色，目光落在许稚华仍旧忍不住轻颤着的脊背，“他没碰你，对吧。”
    跪在地上那人咬着嘴唇没说话，只迟钝一般地摇摇头，也算是回应。
    “陛下有意赐婚沈少将军与承宁伯府大小姐盛嘉儿，此事牵连甚广，涉及前朝政事，绝不会因为一个你而有什么变数。”许纾华居高临下地睨着她，面上看不出什么情绪。
    “明日你随本宫去将军府，沈以昭若愿意收了你还好，日后你便老老实实的在将军府做你的妾。他若不愿，本宫已替你寻得了遥州的一户人家，条件是差了些，但你嫁过去便是主母，也不会受苛待。”
    “阿姐！我不愿去遥州……我不愿……”许稚华慌忙要去拽许纾华的衣角，却被那人躲开。
    “许稚华，无论明日结果如何，你都要明白，这是你自己的选择，怪不得任何人。”许纾华眸色冷冽，一字一顿，“日后你若再有不安分，也休怪本宫不顾姐妹之情。”
    撂下这话，她便转身出了祠堂。
    身后那人还在哭喊着叫她的名字，许纾华只充耳不闻，快步离了那处。
    直到回了以往她住的钿梅园，浣心这才悻悻开口：“娘娘，明日沈少将军会答应吗？”
    “沈大哥我倒不担心。”
    沈以昭并非是个始乱终弃之人，再者也会顾及着她的面子收留许稚华。只是……
    许纾华垂下眼来，重重叹了口气，“只是承宁伯府那边有些难办。”
    以盛嘉儿的性子，倒不是个容不得人的，只是许稚华这样的手段定会让盛嘉儿看不起。
    她倒不指望着嘉儿对许稚华如何宽待，只是怕人觉得委屈……
    手心手背都是肉，许稚华到底是她的亲妹妹，没能安排好此事她也难辞其咎。
    如今也算是她为这个庶妹尽得最后一份力了。
    日后还是要亲自去给嘉儿道歉得好。
    这般想着，许纾华捏了捏眉心。
    “浣心，我累了。”
    “是。奴婢这便伺候娘娘歇息。”
    *
    翌日一早，天边方才泛起浅淡的鱼肚白，侯府的大门边被人敲响。
    有小厮匆匆赶到后院通禀：“侯爷，夫人，沈少将军带着聘礼来了！”
    钿梅园的许纾华听得此事，倒是显得波澜不惊。
    她垂着眉眼细细濯手，又擦了脸，这才坐到妆台前梳妆，从头至尾不曾说过一句话。
    直到前厅的人都到齐了，她才姗姗来迟。
    见到许纾华，沈以昭明显有了一刻的慌神，“微臣愚钝，不知皇后娘娘在此，问娘娘凤安。”
    “少将军不必多礼。只说你该说的便好。”许纾华微微颔首，一副不甚在意的模样。
    她确实只是来凑个热闹，凭她对沈以昭的了解，这人今早会来她早就猜到了。
    昨晚说的那些话也不过是为了吓唬许稚华，想让这丫头长点记性。
    眼下沈以昭朝着宣敬侯和侯夫人表明了自己的来意，又说自己虽然能够负责许稚华的下半生，但也仅仅止于此，再不会多旁的。
    “沈某虽有意对四小姐负责，但此事终究是坏了规矩的。再者，婚事本听从父母之命，媒妁之言，但家父愿在边境，故而沈某能给四小姐的名分也仅止于妾。还望皇后娘娘与侯爷，夫人体谅。”
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