“准备！”
    劳埃德提高声音，目光冷锐，宛如刀锋，“全体舰队注意！准备跳跃航行，1分钟后进入跳跃点，目标地坐标 ……”
    他的话还未说完，舱体又剧烈晃动了下。前方的舵手惊惶道：“上将，有碎片撞击到了左前方舰体！”
    突然响起的中央系统提示音替他继续说明状况：“注意！注意！护盾能量剩余20％……跳跃进程被打断……已中止…………”
    不断有基地的残渣撞了上来，每撞一次，护盾的剩余能量就下降一些。而观测屏内，还有更多的障碍物正快速朝着它们奔来。
    若是按照目前的速度，恐怕不到2分钟，它们也会和旁边不断炸成火花的敌方战斗艇一样，成为这宇宙中的一片尘埃。
    最关键的时刻，舰桥内的所有虫都不约而同地看向最中间那高大强壮的雌虫。
    而劳埃德的选择一如既往：
    “调集所有非战斗能源至防护和动力系统。舵手，继续开启跳跃航行程序……其他舰艇，执行同样命令……3、2、1——”
    “警告！警告！舰体遭受B级伤害……护盾能量8％……警告！警告！——”
    突兀的机械提示音响彻空间。颠簸，又是剧烈颠簸。舰队的通讯中断了，各种器械的显示屏幕都在滋滋作响，画面模糊不清，时断时续。劳埃德冲到驾驶位上，一手拨开主舵手，开启手动操作，强行继续跳跃。
    “警告！护盾能量5％……”
    “警告！护盾能量3％……”
    所有军雌们如临大敌，奋斗在各自位置上。夏恩握着安全扶手，面色惨白。他很想对这群虫大喊：尤里还在基地上！你们不能丢下他！可他一个字都说不出来。
    基地已然四分五裂。能源核心爆炸，没有虫能活得下来。劳埃德的判断如此精确，冷静的没有一丝犹豫。这才是一个合格的统率。
    尤里选他当指挥官，选对了。
    若有一丝迟疑，他们都会死在这里。
    当熟悉的晕眩感传来时，夏恩终是支撑不住，跌落在地板上。
    第8章 上将的抉择 上将是自愿的
    直到这次紧急跳跃航行结束后一个多小时，劳埃德才发现了夏恩的异状。
    此时按照二十四小时标准时计算，已是凌晨2点。刚刚从一场大战中脱离而出，整个舰队都沉浸在无声的悲恸之中。
    他们沉默着检视战损、修补战舰、换班轮休，没有虫主动提起军团最高统率的事情，但所有虫都心知肚明。
    他们不是没有经历过失败或是埋伏，也不是没有同僚在战火中丧生。身为军雌，早在他们穿上这身军装、对洛奥斯特家族和帝国宣誓效忠时，他们就已做好了心理准备。
    但这一次，失去敬若神明的精神领袖，这实在是太过巨大的打击，无虫可以轻易地接受消化。
    劳埃德也不是例外。
    虽然他指挥起来冷静自若、战斗结束后亲自调度有条不紊，甚至当军雌们纷纷换班去休息后，他依然里外忙碌，面上看不出一丝异样，和过去那么多日没有什么不同。
    但细心的军雌只要仔细观察便能发现，这只强悍的雌虫，偶尔不经意间，也会露出迷茫怅惘的表情。
    只是无虫知晓。
    更何况此时此刻，洛奥斯特残留的珍贵小雄虫莫名原因的开始发烧，牵绕着战舰里所有军雌的心。
    苍白纤弱的少年昏倒在跳跃航行的途中。那金色的发丝在空中轻轻颤抖，垂下的手臂如此无力脆弱，紧闭的眼睫在睡梦中也不安地颤动着，使得那紧锁的眉头更惹人心怜。
    作为尤里指定的贴身近侍，肯是最先发现少年不对劲的虫。
    他奉命送夏恩回房修养，将对方放回床铺上后，这只刚刚失去心仪雄虫的年轻军雌，看着和心上虫无比相似的侧颜，无法克制地在少年床前湿了双眼。
    他沉浸在自己的悲伤中，单独隔开的空间给了他不用再伪装的理由，他怎么都不敢置信，却不得不去想那个事实——尤里·洛奥斯特已经身亡。
    夏恩同样无法接受。
    意识模糊的他沉浸在一个又一个噩梦中，前尘往事纷扰而来，他看到久违的那些人事物，灰暗的阴影将他一寸寸攫取，他想挣扎，却浑身无力，想嘶喊，却只有剧烈的喘息。
    隐约之中，他再一次品尝那挖心掘骨的痛苦，他失去了什么特别特别重要的东西，哪怕他努力伸出手去抓，那东西依旧如细沙，从指缝窜流而出，一粒不剩。
    “尤、尤……尤里……”
    昏睡中的少年喃喃自语，嘴唇干涩，颜色却愈加红艳，和他两颊的绯红互相映衬，显得他本就白/皙的皮肤更加吹弹可破、光滑细致。
    “小少爷这是……”
    肯不安地望向舰上的医疗官，眼神慌乱，气息颓丧。他很自责，若非他太过沉浸自己的私人情感，又岂会等到少年额头滚烫才发现对方的异样。
    劳埃德沉默不语，直直站在夏恩的床边。
    医疗官叹了口气，将自己的推测结果公布与众：
    “接下来的话，我希望上将和少校能对外保密，这关系到一个洛奥斯特的未来。”
    “安娜，启动最高权限，封闭所有出入口，开启隔音力场。”劳埃德扬声，对中央电脑下达指令。
    “接收指令……D区101房间已关闭所有出入口，隔音力场已开启。”
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