新任虫伊斯米尔科拉莫斯是夏恩的表哥，他的雌父是赫德森的胞弟。而莱斯利是个重视亲情的家族，每逢节日都会举行宴会，邀请嫁至各方的雌虫们回家聚会。
    伊斯米尔比夏恩大不了几岁，这种场合他们互相作伴打发时间。虽然后来见得少了，但幼时感情基础还在。两虫私底下一向如此比较随意，因此虽然被尤里说过很多次，他还是改不过来。
    “站在他的立场，他必须这样。”
    帝国上将倒是很理解对方：“帝国大贵族盘踞四方，他登位不久，如果能让洛奥斯特坚定地站在他那边，他和国会叫起板来会更有底气。”
    “所以就把我当做商品一样搞来搞去。”
    夏恩嘟起嘴来，很是不爽：“事先也不打个招呼。”
    “我们只是列了个名单，最终还是需要您点头的。”雌虫解释，安抚着小雄子：
    “他应该更想和您当面说吧。”
    “说到这里，肯的事你打算怎么解决？几百只有经验的军官，你应该不会就这样同意他们回家结婚吧？”
    劳埃德没想到他还惦记着这事：
    “我已经让霍克安排单独约谈了。只要他们有意，我会尽我所能帮他们留下来。但肯……”他叹了口气，“两个小时前，他回绝了这次面谈安排。”
    “我们应该尊重他的选择。”
    夏恩沉默了一会，如此回道。站在外虫的角度，他们无法理解这只军雌的半途而废。但夏恩相信，肯一定有自己的理由。不管是心上虫的逝去让他心如死灰、再无继续奋斗的意愿，还是家里内部的压力让他最终妥协，这都是肯作为一只成年雌虫综合考量后的自主抉择。
    一时间，书房气氛有些沉重。夏恩甩甩脑袋，不再去想。他起身从桌上拿起劳埃德带来的蛋糕，用小勺一口一口地送进嘴里，再仔细品味。酸甜的芝士味满足了他的味蕾，小雄子舒服地眯起了双眼。挂在他脸上那一个晚上加一个早上的薄冰快速地融化了，窝在沙发上的雄虫又恢复到了往日的可爱天真，看得投喂的雌虫生出一种上前揉摸对方脑袋的冲动。
    吃完了一整块柠檬芝士蛋糕，又喝下几杯暖热的红茶。小少爷脸色好看多了。他拍拍手上的蛋糕残渣，从沙发上一跃而起，伸了个懒腰：
    “劳埃德，差不多是时候见见我那些亲戚了。”
    “您要自己跟他们谈？”劳埃德跟着起身，听闻这话忍不住瞥他一眼。
    “这不是要当一只‘合格’的洛奥斯特大公么。由你出面，我还怎么给他们立威？”
    金发少年迎上他的打量，用雌虫原先的话揶揄回去：“我去翻翻朱瓦耶的脑子，看能不能找到点有用的东西。”
    “不行！”雌虫断然否决，随后又放低了声音：
    “这些年我一直盯着他，对他的情况很了解。联邦境内他有很多军火买家，大家都知道他和尤里不合。那只虫很大可能是借此渠道找上门的。毕竟，没有比鲁莽轻率、又和洛奥斯特亲属的朱瓦耶更好的棋子了。”
    “这次墓园刺杀的细节，我有其他途径进一步搜集信息。您的精神力，不需要浪费在这种地方。不过，朱瓦耶既然敢谋划洛奥斯特大公，就要做好承担后果的心理准备。”
    雌虫微微勾起唇角，灰绿色眼眸看向小雄子：“只要留他一口气，您可以随意处置。”
    朱瓦耶在旁系中实力并不弱小，但劳埃德谈及他的口气十分无谓。夏恩猜想，过去多年，劳埃德应该有很多机会可以除掉这只虫，但十有八九碍着尤里的面子没有下手——他大哥在某方面非常老派，和一向奉行“人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人”准则的夏恩截然不同。
    金发小雄子十分愉悦地接受这个提议：“好，听你的，我的将军。”他顿了顿，仿佛不经意间提及的随口发问：
    “话说回来，你的精神力恢复得怎么样了？”
    “谢谢您的药，好一些了。”雌虫凌厉的眉目柔软下来，由衷地感谢道。
    “哦，那就好。”金发小少爷干巴巴道，忽然撇过头去，干巴巴地叮嘱道，“一天一支，你记得，可别漏顿了。”说罢，他头也不回地拨开雌虫，急急离开了书房。
    *
    朱瓦耶洛奥斯特愤恨地看着眼前的餐盘：两包营养剂，一杯清水，一只苹果，除此之外，只有亮得晃眼的刀叉多此一举地放在那里，仿佛嘲笑着他此刻沦为阶下囚的现状。
    他有种冲动要将这东西砸到送餐的虫子脸上，可对方只在门上的小窗上露出了两根手指，他连对方是高是矮、是胖是瘦都无法辨别，更别说砸掉餐盘后一拳揍到对方脸上，以此发泄被虫侮辱的怒火。
    和一般雄虫不同。朱瓦耶非常喜欢强健自己的四肢和身体。他对自己的力量引以为豪。配上技巧，他可以一次性撂倒两只身强力壮的雌虫。他不辞艰辛地将自己的皮肤晒成亮棕色，用以彰显自己的花在这具躯体上的时间和金钱。这是时尚的最前端——只有那么一小撮虫可以欣赏其中的精妙，而他就是其中一员。
    不幸的是，即使是崇尚实力的洛奥斯特，在这一方面顽固不化的和帝国其他腐朽沉闷的家族也没什么不同。他知道他整日混迹在雌虫之中的行径和过分前沿时尚的穿衣打扮为他惹来了不小的非议。族里的那一堆百年前的老不死就喜欢拿这点说事，仿佛这是什么十恶不赦的罪行一般，而通常情况下，他的名字还会和另一只雄虫的并行出现，作为赞许和批判的两个极端。
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