“进入最后一分钟倒计时……60、58、59……”
    咔嚓一声，整个机库被浓郁的红光所笼罩。这里靠近动力区，又因为放置着各类舰艇和军需储备，很容易出事故，在跃迁航行阶段，是严令进入的区域。
    尖锐高的轰鸣声在艇内响起。众虫不明所以。布伦特查看仪表，满屏幕都是大写的错误字眼，无论他如何操作，都无法消除。
    “可恶！”他一垂砸向操作面板，眼睛里几乎喷出火来。
    在场最冷静的是休·雷诺德。这只身材强健、肩膀壮实的雌虫抽出自己的匕首插进靴筒，端起大功率脉冲枪，打开舰艇门纵身跃出。
    门外，一只雄虫漂浮在接驳艇上空。雪白的衣袍和浅茶色的发丝随风飘荡。
    “我说过，两个选择——乖乖回来，或者死。”
    泽维尔薄唇轻扬，眼帘微垂。他语气淡淡，同样的一句话，远比夏恩出口时更显威慑。
    休干脆利落地扣下扳机，加粗的脉冲波直直射向雄虫。大大小小的火焰如花朵一样先后绽放。温度急剧升高，烟雾四处弥漫。
    休没有飞行能力，但凭借强悍的身体素质，他几乎次次都能拉近两虫距离，进行近身攻击。
    休发现对方虽然身形灵活，却一直在回避肢体接触，想必力量就是他的弱点。而比拼蛮力，休还没输过。
    他大喝一声，揉身而上，双臂又急又狠，直掠向雄虫。
    “！”不对！
    眼瞳急缩，却已迟了！泽维尔忽地一笑，不躲不闪，遏住了他的手腕。
    甫一接触，休大感震惊！这俊美阴柔的雄虫不但接住了他全力一击，甚至显得游刃有余。他浅浅一笑，再一松手，休受惯性，向前跌去。
    下一瞬，黑色尖刺已穿透金发雌虫的大腿。
    “47、46、45……”
    提示音中，泽维尔嗤笑一声，未曾多看一眼金发雌虫。他迈步前行，迎向前面出现的另一个高大身影。
    “克雷夫将军，你劝劝里面那些虫，不要白费力气了。”泽维尔叹了口气，很是疑惑：“显而易见，你们走不了。”
    劳埃德用手拄着一杠长|枪。汗水濡湿他的灰发，紧贴在额头之上。他抬眸望向一侧亮着绿光的出行通道。出口已经打开，透过弥漫的烟雾，依稀可见点点繁星。
    但那只是自由的假象。泽维尔是对的。
    跃迁航行程序一旦开启，便会在船舰内部产生快速变动、极其不稳定的能量场。
    这时如果强行脱离母舰，分散解构的粒子便再也无法重新组合，即不管是生命体还是无生命体，都会化为宇宙尘埃。
    这一点，只要接受过太空通识教育的虫，都很清楚。几十秒的时间，成功脱离的可能性接近于零。
    然而这只身经百战的队伍还不愿放弃。他听得身后，众虫还在寻找解决办法。只要泽维尔的精神力有一瞬的停顿、不、几个毫秒就可以——
    “泽维尔，你筹谋了这么久，就是为了让我误杀小少爷？”
    又一股血从腿缝间流下，帝国上将站得笔直，长眸又冷又沉。
    “他比我想象中顽强太多，费了我不少力气。”泽维尔含笑而望，姿态优雅，风姿绰约：“就是力量太不稳定……否则，我会看到比现在精彩许多的好戏。”
    “哦，我是不是忘了说。”雄虫故作惊讶，“小玫瑰已经晋升S级了。他现在比你强了，却还是被你那点小伎俩伤倒了，你知道为什么吗？”
    “那是因为，他对你毫无防备。”
    劳埃德默然不语，灰绿色的眼眸映着晃动的火焰。
    “洛奥斯特对你可真是情至意尽啊，将军阁下。不管是弗朗茨，还是他的虫崽，都让虫感动——”雄虫啧啧，“你呢？你又是怎么回报他们的？”
    劳埃德双拳紧握，面色由白变青。
    “你害得一只进阶失败、间接丢了性命；趁着洛奥斯特本家势弱，横揽军政大权；蛊惑军团那些愣头青，成为你的追随者。然后呢……”
    “你又将主意打到了一只刚成年的雄子身上，恬不知耻的玩起了替身游戏。哦，你得到了你想要的军团长，现在又有了雌虫们梦寐以求的虫崽。你几乎就要达到虫生巅峰了。”
    紧握的拳头松开了。帝国上将不由弯下身来，用手按住颤动鼓涨的腹部。
    再次袭来的阵痛远比上一次还要强烈，而在这其中，雄虫的声音带着某种无法言喻的魔力。它蛊惑着他、攫取了身体所有的感官，让它们臣服、倾听——
    “劳埃德·克雷夫，只差最后一步，你便可以达成所愿，得到无上的自由——”
    “……我该怎么做？”劳埃德听到他在低声问询。
    “杀了夏恩·洛奥斯特。”
    “不……”他回答。
    “他已经是只废虫了。你不杀他，他只会更痛苦。这是你们彼此的解脱。”
    “杀了他，就没有虫可以再阻挡你。将军阁下。你会得到你想要的一切——”
    恍惚中，帝国上将听到了奏响的管弦乐。金色的宏伟殿堂中，元帅肩章闪闪发光，无数雄虫雌虫向他俯首。他微笑，内心宁静，充满力量。他明确地知道，且深深地笃定，这宇宙再无任何存在，可以让他迷惘痛苦。
    ——无论身体还是心灵，他都是最强的。
    “听你鬼扯！”
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