侍女为顾知诚奉了一盏茶，他却一拂手，将茶盏扫落在地，在场众人皆骇了一跳。
    大老夫人闫氏默默叹了一口气，开口叫两房儿子们先退下，这才望着二弟和二弟妹说话。
    “晚间，西府的六侄儿忽然要开祠堂祭祖，进去转了一遭竟走了。究其原因，大概是你那四女儿跪在那儿，没得碍了他的眼。”
    她推测了一番，又暗觑了一眼大老爷的神色，又道，“你们也知道，昨日咱们东府敲锣打鼓了一整天，也没请动这尊佛，难得他今夜说要祭祖，竟又出了这等事，可真是好事多磨。”
    听大嫂这般说，二老夫人的面上不免讪讪的，望了一眼身边二老爷难看的脸色，这便站了起来为自己分辨了几句。
    “……的确是弟媳的不是。只是我那女儿十年前同夫君割裂，咱们家里收留了她，如今家里正需她出力的时候，她竟要自立门户。故而我才罚她到祖宗面前想一想。”
    她一面说着话，一面看着大哥的脸色，“同西府重归于好，的确很重要，只是需要我那女儿出力的这一宗，对咱们家，也是极为重要的。”
    她把程阁老的孙儿求亲一事和盘托出，末了才道，“舍去一个养女，就能换来同程阁老、盛实庭的交好，弟媳觉得这一宗买卖，不亏。”
    顾知诚还沉浸在破冰不成的懊恼中，此时听了弟妹之言，神色愈发地严厉了。。
    “一个血脉不相干的养女，即便嫁过去了，又怎能为咱们家所用？”他思忖道，“程家家风不正，那盛实庭又是个性子阴狠之人，依我看，此事还需再斟酌审量。”
    二老夫人闻言心里难免有些不服。
    横竖你顾知城位高权重，自是不需要同程家交好，可二房需要！二老爷在东宫里行走，最是需要盛实庭的助力。
    顾知诚心中有气，却不好对着弟妹发作，冲着二弟顾知明冷哼一声。
    “今日原是同西府破冰的绝佳机会，全教你给毁了！”他到底还是压抑不住怒气，站起身道，“打明儿起，你们两个还是要去太主那里请安，没得叫御史逮住我的错处，告一个藐视皇家、不孝嫡母的罪名！”
    他又是一个转身，气呼呼地去了。
    回去之后自是一番打探顾以宁的行踪，可惜还是不知他忽然要开祠堂祭祖的原因。
    顾知明在祠堂里被大哥骂了一通，直气的火冒三丈，当着祖宗的面儿，恶狠狠地给了自家妻子一个耳光，警告她不要着紧同程阁老家的亲事，接着气呼呼地回去搂侍妾喝酒不提。
    就这样，顾家人好好的一个夜晚，就这么给搅乱了。好在这股乱子也令顾南音不必再跪，否则依着二老夫人的性子，怎么着都要让她跪上一夜才算完。
    她没敢在祠堂里逗留，刚叫人从侧门里撵出来，就见着了小兔儿一般乖巧的女儿，正捧着脸坐着等她呢。
    娘两个也不耽搁，同芳婆、云檀一道儿，飞也似的就上了山，回到了斜月山房。
    顾南音跪了一天，不仅膝盖疼痛难忍，浑身上下也都十分的酸疼，此时便歪在了床头，向坐在床边为她揉腿的女儿问话，又因为今日心里一直牵挂着女儿，故而此时语气就急躁了些。
    “我说叫你赶紧回去，如何我一出来，又见着你在祠堂前转悠？你可是不知道什么叫做危险？”
    烟雨见娘亲脸色灰暗，似是疲累不堪的样子，便也不敢同她顶嘴，只小小地嗯了一声。
    “娘亲，我原是打算同芳婆一道儿回去的，可刚出了祠堂，就遇上了一群拿绳索棍子的仆妇，一见我就追了过来，好似要把我捉拿归案的样子……”
    顾南音听到这里，已然脸色大变，直捂着胸口一阵咳嗽。
    “二老夫人可当真是歹毒！”顾南音想到方才自己跪祠堂，女儿在外被人追赶，只觉得心疼坏了，“娘亲说的，你从来不听！你除了叫娘亲生气着急，还能做什么！”
    她在床榻上抬起手来，指着芳婆同青缇含泪说着，“你们两个人，竟没一个能拦得住姑娘？我不回来自有不回来的要紧事，怎么能随着姑娘乱跑？”
    芳婆是顾南音的奶娘，这会儿见她脸色白如纸，打心里担心。
    “姑奶奶别气，都是奴婢的错。姑娘担心您，说实话，奴婢也担心。这山房就咱们娘几个，无山可依，无人可靠，少一个人都不成！下回奴婢省的了，决计叫青缇把姑娘拦住了，奴婢一人去找您去。”
    芳婆掉着泪话说的颠三倒四，烟雨在娘亲跟前儿吓得小脸儿也煞白。
    娘亲是个性子极其要强之人，最是不服软的那一个。从小到大，娘亲虽疼爱自己，可该管教的时候绝不手软。
    这一时见娘亲气的喘不上来气，烟雨扑通一下子跪在了娘亲的膝前儿，抱着娘亲的大腿就哭起来。
    “娘亲您别生气，下回女儿再不敢乱跑了。”
    烟雨这一哭，倒叫整个山房五个人都哭成一片，云檀哭着过来劝，青缇哭着端饭菜，险些摔碎几个碟子。
    顾南音看女儿哭的可怜儿，心里也觉得愧疚起来。
    说到底是旁人造孽，怎能怪到女儿乱跑呢？
    这么些年来，这孩子委实听话，从没有调皮捣蛋的时候，倒是她性子急，脾气上来了就把孩子一顿说。
    她把烟雨拽起来，搂在了怀里哄了哄。
    --