再后来,父亲去世,母亲承受不住悲痛,没过多久也跟着走了。她与姑母回到平江,相依为命的过了许多年。九岁时,姑母出嫁,她被托付给舅舅舅母……
从此以后,她便没了家。
她捏紧帕子,不愿回想那段时光,苍白笑道:“父亲是个好官。”
良久的沉寂后,崔慕礼道:“伯父高义,怀瑜甚为敬佩。”
怀瑜是崔慕礼的字,唯在极为正式的场合才会自称。
*
崔夕珺回府后,被崔士硕招进书房足足一个时辰,紧跟着便被罚禁闭祠堂两月。
旁人只闻她在花朝宴上与庆阳郡主起了冲突,具体原因却不甚清楚,就连崔夕宁都跑来向谢渺打听。
前世是崔夕宁与崔夕珺去参加花朝宴,谢渺不知内情;今生调了个,谢渺同崔夕珺去参加花朝宴,崔夕宁反倒成了局外人。
谢渺没有告诉崔夕宁实话,含糊其辞地敷衍了几句。崔慕礼既然在外封锁消息,未让崔夕珺喜欢周三公子的消息流出,她也懒得去蹚浑水。
然而崔夕珺喜欢周念南这事,倒让她有些惊讶。但想想就明白,周念南不论外貌或是家世,都属京城拔尖,多的是人想嫁给她。
他应该去娶门当户对的妻子。
谢渺将周念南三番两次的求亲当做心血来潮,算不得数。
花朝宴过去月余,庆阳郡主竟然亲自上崔府登门道歉,出人意料的是,道歉对象并非还在祠堂禁闭的崔夕珺,而是名声欠佳的表小姐谢渺。
天知道崔慕礼使了什么手段,能叫这位天之娇女折下身骨,来向她这般“蚍蜉”道歉。
庆阳郡主一改高傲姿态,言辞诚恳,似真心反悔,“萤火之烛,亦能与日月争辉。谢大人生前砥砺清节,造福罗城,请原谅庆阳浅薄,对他出言不逊。”
转瞬即逝的鄙薄却没逃过谢渺的眼。
谢渺亦是虚与委蛇,心底思忖,这位庆阳郡主倒是个能屈能伸的狠辣角色,要是让她知道周念南向自己求过亲——
谢渺打了个哆嗦,恨不得立马就地成佛。
*
成佛是不可能成佛的,因为崔慕礼不许。然他近期公务繁忙,抽空处理完庆阳郡主的事后,便几乎宿在衙署内。
时隔多年,红河谷灾银案重新有了线索,兹事体大,整个刑部与大理寺都费足功夫去再次梳理案情。
深夜,崔慕礼正在案前翻看当年章见虎与姚天罡被关押时的狱史记录,在翻看到某处时,指尖陡然一顿。
春三到五月,姚天罡被关押时,身患轻症……
烛光侧映出他的脸,神情不可捉摸。
子时三更,锣声刚响,留值的同僚打着哈欠,一脸惺忪地来敲门,称罗尚书有召。
崔慕礼用了已凉的半盏茶,整理好衣冠,敲响罗必禹的书房。
罗必禹坐在书案后,身材精瘦,外貌极其普通,唯独一双眼含锐光,仿佛能将人心看透。
他问:“红河谷灾银案,你可有什么发现?”
前面说过,崔慕礼是个极为谨慎之人,不到十成把握,绝不会贸然邀功。
崔慕礼恭敬道:“此案牵扯诸多,下官正在梳理案情,目前暂未发觉异常。”
话显然是往好听了说,梳理案情,梳理什么案情?崔慕礼一个五品郎中,上峰只丢了点细碎茹毛的杂事给他,最重要的证据他根本沾不到。
罗必禹脸色摆臭,倒没有说出不中听的话,从抽屉里拿出一叠发黄的信件,丢到案上,道:“过来,将这些信一字一句地看,仔仔细细地读。”
这些正是当年姚天罡与神秘人的通信,前段时间被大理寺卿抢先一步夺回去研究,前几日才落到罗必禹的手里。
罗必禹将大理寺卿于俊峰骂了几万遍,研究研究,研究个屁,当年就是他主办此案,也没见他抓到真凶!
哼,等案子办结,他定要去圣上面前参那老匹夫个“玩忽职守,办事不利”之罪!
如此重要的证据,崔慕礼自然不会笨到带出书房,而是在一旁的小案上,就着油灯,仔细研读。
罗必禹用眼角瞥了他一眼,心道还算识相,便低头琢磨别的去了。
鸡鸣破晓,书房里的二人仍在埋头做事,不知过去多久,罗必禹往紫檀太师椅一靠,闭上眼,小憩片刻后,哑声开口:“崔家小子。”
崔慕礼一夜未眠,却不显憔悴,仍是雅人清致,“大人。”
罗必禹问:“看出门道没?”
“一共九封信件,无署名,无日期。但下官以此对比当初护银军的驻扎记载,从天气、环境等细节入手,发现竟有意外重合,以此推算,写信那人应当每驻扎一处,便向姚天罡书信一封。”小案上,崔慕礼已将信件依次摆好,道:“从而,下官亦发现古怪之处。”
罗必禹问:“什么古怪?”
“一共十二处驻扎,信件却是九封。”崔慕礼道:“有缺。”
他看出来了。
罗必禹心思万千,面不改色道:“有缺又如何?”
崔慕礼道:“华山峻峰,窥角难望其险。行军作战,失寸便全军覆灭。”
如同一块地图,丢失几块,便再拼不出原本风貌。
罗必禹眼神闪过一抹赞赏,语气古怪,“你倒是异乎寻常。”年纪虽小,不仅没有官家贵族子弟的不可一世,反倒沉稳从容,谦和有礼。能力亦是有目共睹,入刑部一年,无论多硬气的犯人落到他手里,扛不住两日,便会对他全盘托出。经他手的案子,无一例外都拾整妥帖,无可挑剔之处。
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