春崃茶馆设在茶园旁，从二楼临窗遥望，簇簇茶树嫩绿透亮，在烈日中仍焕发生机。
    崔夕珺向苏盼雁吐露心中烦闷，在对方的温语宽慰中，总算稍微缓解不愉。
    在崔夕珺面前，苏盼雁一直扮演知心大姐姐的角色，为她排忧解难，不知不觉间，她已将苏盼雁当成亲姐姐那般看待。
    “若你是我嫡亲的姐姐该多好。”她心生感叹，没看到苏盼雁眼中掠过的酸涩。
    亲姐姐？不，谁稀罕当劳什子姐姐，若没有婚约，她本可以成为夕珺的嫂嫂。
    苏盼雁如吞了黄连般有苦难言，不甘与妒意在来回拉扯她的理智，最终化为刻意露出的一抹心事重重。
    崔夕珺注意到她似乎有话要说，“盼雁，你怎么了？”
    苏盼雁欲言又止，“夕珺，有件事，我不知道该不该同你说。”
    崔夕珺啜了口茶，她这样的年岁，还不懂品茶的乐趣，忙塞了块糕点，待苦味被盖过后道：“你我是挚友，有话直说就行，不必吞吞吐吐。”
    是了，她对夕珺知无不言，怎能隐瞒谢渺与周三公子私会的事情？
    苏盼雁便将那日撞见的事照实说了。
    崔夕珺垂着头，目不转睛地盯着杯中茶水，上头映射出她的脸，似毫无表情，又似蕴着滔天怒火。
    苏盼雁道：“夕珺，你知道的，谢小姐往日恋慕你二哥，转头又与周三公子牵扯过甚，我真的担心，她是否别有用心。”
    崔夕珺没有说话，握着杯子的手在轻颤。
    谢渺！
    崔夕珺支手遮住眼，自嘲道：“真是可笑，枉我刚刚还在想，过去待她是否太过苛刻，却原来，她心心念都想抢我的东西。我的母亲，我的哥哥，甚至连我喜欢的人……”
    苏盼雁不受控制地脱口而出，“她自小丧父丧母，想必是羡慕你出身高贵又受人疼爱，心里难免……”
    难免什么？
    崔夕珺眼神冰冷：难免想取而代之吗？
    苏盼雁坐到她身边，轻柔地牵住她，“夕珺，你既已知晓，今后对她多加防范便是。”
    怎么防？谢氏马上要生孩子，谢渺在崔府的地位只会更加牢固。
    崔夕珺不禁想到崔夕宁，与她感情甚笃的二姐，如今都转投向谢渺怀抱……
    崔夕珺心中一阵愤怒，夹杂着难以言喻的委屈，“盼雁，你如实回答我，她好还是我好？”
    苏盼雁想也不想，“自然是你！”
    崔夕珺眼中覆上薄薄水光，感动地道：“盼雁，还是你好。”
    苏盼雁坚持了会，装作无意地移开目光，以掩饰那几乎克制不住的心虚。
    *
    刚吃过一次亏，崔夕珺好歹没失去理智，直接冲到谢渺院子里大吵大闹。有些事口说无凭，即便要治谢渺的罪，也要在她抓到真凭实证后才行。
    她暗地打听周念南的行踪。
    自从进入羽林军，周念南一改过去的游手好闲，赌坊酒楼已摸不着他的身影，倒是有人经常见他出入神风营和皇家练武场。
    旁人看在眼里，只竖起大拇指赞叹：不愧是定远侯的儿子嗬！哪怕从小是个只会玩乐的纨绔，认真起来也令人刮目相看！说起来，刚出生的九皇子有定远侯一门做靠山，太子之位舍他其谁——
    流言喧嚣，暗潮涌动。
    周念南派人将领头散播谣言的书生抓起来狠狠教训一顿，又给出份名单，让他们将矛头对准上头的名字，绞尽脑汁，哪怕是编也要编点丑闻出来。
    百姓们忘性大，很快便转而对其他事津津乐道。
    期间还发生件事：瑞王妃猝然病逝，庆阳郡主匆忙返回燕都为其奔丧，并且至少守丧三年。
    皇后的如意算盘落空，十分不是滋味。周念南却大呼痛快，总算解决掉庆阳这麻烦了！但没过多久，他便又笑不出来了。
    京中贵女何止庆阳一个？权臣、将军、郡王、侯爷之女不计其数，通通安排起来，明里暗里与周念南来个碰面。最多的时候，周念南一天便能在宫中“巧遇”五位千金小姐。
    周念南苦不堪言。
    皇后姑母乃后宫之主，身居高位已久，其盘算无不由权势而起。尤其她中年得子，将全部期望倾注其上，意求万无一失地登上宝座……
    她或许懂得嫔妃制衡之术，却忽略前朝与后宫的霄壤之别。一叶蔽目下，行事差若毫厘，便能失之千里。
    定远侯府已经获得无上荣耀，再锦上添花，只会引来圣上忌讳猜疑。
    周念南暂时说服不了皇后，只能用行动来表达抗议。他对所有蜂拥而至的贵女们不假辞色，休沐时便一头栽进练武场或军营，杜绝任何绯色传闻。
    又一日，皇家练武射击场。
    周念南身着一袭赭红暗纹缎绣骑射服，额间绑轻绡发带，腰跨麂皮箭袋，手执红漆描金线雕桦木反曲长弓，身姿修挺，鼻梁削直，相貌俊美逼人。
    他抽出一根羽箭搭上弓弦，三指扣弦曲臂后拉，长眸微眯，原本漫不经心的眼神倏地凌厉，朝远处标靶矢然放箭——
    “咻”声起，羽箭划开气波，以破竹之势一路前行，正中标靶红心。
    “好箭法！”一旁的百里盛忍不住击节称赞，“念南，你的箭术又有长进，再下去，想必百步穿杨都不成问题。”
    周念南下巴轻抬，神情睥睨，“那是自然。”
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