贞娘疑惑的紧，见她们不愿多说，便也不再纠缠。顺着土路按照记忆中的路线，忐忑的往家中走去。
    北地这个月份，天早已经凉透。幸而昨晚李延秀命人买了夹袄来，此刻方能御寒。
    饶是如此，贞娘的手也忍不住的颤抖，走走停停，一段路程，足足用了半个时辰。
    先闯入眼帘的，是那颗高大歪斜的树。
    贞娘深吸一口气，加快了脚程。不一会儿，就到了篱笆墙外。
    她的身子紧贴篱笆，抖着声音叫了声：
    “英子，你在家吗？”
    话音出口，才发现早已经沙哑一片。
    李延秀敏锐的察觉到这院子有些不对劲儿。
    他在这儿小住过些日子，虽然是乡下，可洛英手脚麻利，心思细致，家中样样擦的一尘不染。
    且不说眼前坏掉的篱笆门，单说院中那口石磨，上头除了枯叶残枝，竟然还有灰白色的鸟儿粪便。
    屋顶瓦片缝隙，有长短不一杂草冒出。灰黄的土坯墙上，麦秸秆已经从龟裂的线中冒了出来。更别提满院的灰土，一看，就很久没住人了。
    发生了什么？
    李延秀心中一沉，他还清楚的记得洛英说过。只有周氏才知道她阿娘和弟弟的下落，所以她一定要缠着周氏问出来。
    难道，她当真问出结果，外出寻人了？
    久久没有得到回答的贞娘又叫了一声后，被李延秀打断：
    “夫人，看样子屋内不像有人。门没落锁，咱们直接进去吧。”
    得到贞娘首肯后，他再也忍不住，推开门迈开腿，疾步向洛英房内走去。
    猛然推开，意料之中的空无一人。
    几间屋子齐齐找下来，竟然连炕头都落了层薄土。
    李延秀心惊，见贞娘面色彷徨，双眼直愣。出言提醒：“方才村口那妇人说，要我们去问柳婶，夫人可知道柳婶住处？”
    贞娘茫然的转过脸，半晌，好像才听懂他的话。木然点头：“对，去问问柳婶。”
    然而她的眼圈却开始泛红，已经先悲观起来。
    一行人还未出门，便听门口有妇人再叫：
    “是英子娘回来吗？”
    贞娘一听，瞬间来了力气，快步跑了出去。
    李延秀紧跟其后，便见到院中站在个身形圆润的妇人。
    妇人一见贞娘，激动的握住她的手，眼神从上往下看了几趟，哆嗦道：“是英子娘，是你回来了。”
    贞娘也是万分激动：“柳婶，我先问问，英子去哪儿了？”
    一提这个，柳婶的目光瞬间黯淡下来。
    见她目光悲戚，只叹气不吭声，贞娘心中焦急万分，扶着她的手哀求：
    “柳婶，那孩子到底怎么了？是不是她也.....”
    柳婶把头扭到一边，偷偷抹眼泪。好半天，才哽咽道：
    “你走后，那孩子一直在家追问她奶，你和木头的消息。可你那婆婆，心可真够狠的，故意吊着英子，就是不肯告诉。期间，还差点把英子卖给了老梁头当小妾。”
    “什么！”
    贞娘眼前一黑，顿时一震天旋地转，身子一软，差点摔倒在地。
    幸好，被柳婶及时扶住。
    “幸好英子激灵，赶走了老梁头，也算是有惊无险。”
    她说的轻巧，可女儿不过才十四岁的孩子，哪儿能斗得过自己那个黑心婆母。贞娘为女儿捏了把汗，追问：“方才我找了许久，都没瞧见她，柳婶，你知不知道孩子的下落？”
    柳婶望着她，一狠心，把知道的都倒了出来：
    “半年前，她说嫁了个卖货郎，两人一同想到镇上做些活计。一来呢，赚两个铜板渡日，二来也是为了更好的打探你们的消息。”
    贞娘大惊：“英子嫁人了？对方是什么人，你可曾见到？”
    “所以说我不放心啊，这男人都是她嘴巴一张一合描述的，整个村子竟是无人瞧见过。可这丫头又有婚书，无法，我答应了替她照看你婆母。谁想到，她一去，再也没有音讯。”
    李延秀大惊，推算后，正是自己离开没多久，洛英也走了。
    能拿出婚书的货郎，说的肯定是自己了。
    既然他是正主，那么可以百分百断定，洛英在说谎。
    柳婶的话还在继续：“那丫头走后，你那个黑心婆母就跟发了狂似的，在家里又砸又骂。我每日送一碗饭过去，压根近不得身，一直熬了好几天，她才接受这个事实。不打我了，可嘴里骂的更难听了。”
    “直到七月份，也不知怎的，好好的夜里下了场大暴雨，又是打雷又是扯闪，好不吓人。天晴我赶过去瞧，发现她一个人躺在院里，浑身焦黑，竟是断了气。村里有经验的老人看，说是叫雷给劈死的。”
    “虽说她心黑手辣，可毕竟也是英子的奶，我托了人去镇上到处找她，回来的都说不知道有这号人。这不，这么久了，一点那丫头的信儿都没有。怕是，别被那货郎给骗跑了。”
    贞娘本就是靠着要与女儿团聚支撑到现在，如今一听，顿时眼前晕眩，心口堵塞的快要喘不过气。
    “夫人。”
    李延秀再也无法坐视不理了，说起来，这件事也算是因他而起。
    “依在下看，洛英姑娘倒是早有准备，一开始就想了借口好离开。只怕连货郎都是子虚乌有，可能她知道了点什么，去找夫人和她弟弟了，也未必。”
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