而齐凛在见到由士兵护送入城的秦一等人后说的第一句话便是：
    “夫人南下，为何把她也带来了？”
    秦一无视他话中强烈的不满之意，着乳娘将两个女儿带去内院安置，只是简单道：“带她来，自有我的道理。”
    齐凛侧目，瞥见站在不远处的少女手挽包袱，正好奇地打量这陌生院落的里里外外，眼波流转，灵动如昔。
    他的额角微微疼痛，脸色亦沉。
    岂料秦一在旁又补了一句：“可见你尚未忘记她。”
    齐凛急忙回头，欲要解释，却见秦一冲他微微一笑，似是洞悉他想说什么，便只得随她向院落沈静处走去，待到再无闲杂人等，才皱眉问：“敢请夫人明示，王上此次究竟为何下诏令夫人南下军前？”
    秦一站定，却未立时答话。
    “是因将军一路长进、战功累著，致王上不安，才要将大公子诏入宫中为质？”他几不避讳地说出这大逆不道之言。
    秦一摇头，淡淡道：“王上并非不信他，而是不信我。”
    齐凛张了张口，却哑然无声。
    她又道：“否则，将我一并留在毕止岂非更能令他不敢心生反意？又何必让我离开毕止，‘随夫南征，不必还京’？”
    “我知你想要问王上为何会不信我，”她对上他满是疑惑的目光，“可是眼下我尚不能告诉你。”
    齐凛忍住诧异，“夫人聪明巧智，非我能及。此事我不问便是。”然而他又摇头，神色惋惜，“可是夫人离京，叶府诸事岂不荒芜。”
    秦一却道：“将军府若是能够变作一个空壳子，则更合王上心意。而王上身在国主之位，所作所为全无不妥之处。”
    “将军可知道夫人南下至义安之事？”齐凛又问。
    秦一竟默然。
    良久，她方轻轻摇头，“此刻当尚不知。”
    齐凛睹她神情在提到叶增之后便全无方才之淡然，不由揣度道：“夫人是担心……将军会怪夫人？”
    秦一目视北方，仅道：“须知，存嚣尚不足三岁。”
    ·
    义安城位于岐水以南百里，毗邻定河，四野交通旷达，又坐拥河运之便宜，乃是淳军此番南伐后方督运粮草的重镇之一。
    随淳军前线日渐南进，齐凛的总督粮草司亦随之南移，自入夏以来便驻于义安城内，恰为秦一一行提供了南下途中歇脚休养之处。
    自义安南下，不出一月即可抵赴淳军最南线的重镇临封，可秦一却毫无急切赶赴临封的意图，将原本仅在义安歇息十日便启程的计划无缘由地向后推延，竟像是将齐凛的粮草司当做了此行的目的地，欲长长久久地住下去。
    她不走，自然无人敢请她走。而齐凛不言，更无人敢问她为何在义安延滞。
    ·
    时入酷暑，义安气候湿濡，霏霏淫雨绵绵不断，非毕止所常见。自北南下的叶府众人多不适应这天气，防潮除霉诸事做起来亦是生疏，平日里不乏听见诸多埋怨。
    只有霍塘是个例外。
    “我从小在宛州长大，那里可比中州要热得多。”
    她总是如此说道。
    而她更是对所有陌生的事情都好奇，粮草司的里里外外都少不了她的身影，连像开仓晒粮、清点刍草这等旁人觉得甚为枯燥的事情，她在旁也能看得不亦乐乎。众人都知这个有些奇怪的少女身受秦一庇护，故而很少对她的行径评头论足，凡是不涉及军务机密的事情，便容她旁观而不加限制。
    除了齐凛。
    自霍塘来到义安的第一日起，齐凛便对粮草司的牙兵下了限令，凡他所在方圆半里之内，都不许这个女人侵近。
    俨然是将她视作瘟疫之源一般，避之不及。
    霍塘却似乎毫不自知，每日都会去齐凛的司衙、居所之外溜达一圈，问问守卫他是否在内，不气不馁地想要找个机会见见他、与他说说话。
    傻乎乎的。
    众人心中对她的评价又多了一个。
    而粮草司上下的官吏及牙兵们在暗地里亦纷纷议论，竟不知出身重贾之家、曾在河南追随鹰冲将军叶增出入过战场、年纪轻轻便深得王上器重的齐凛，居然会怕一个女人。
    尤其是这个女人，看上去是那般清丽可人、单纯无辜。
    ·
    八月的一日傍晚，齐凛因事前去拜访秦一，却被告知秦一携女出门未归。他等候片刻未果，在准备离去之时，忽闻秦一所住的主屋内传出声响。
    推开虚掩着的门，他步入屋内，褰起纹花丝质垂帘，抬眼就见半蹲在墙角、正偷偷摸摸翻找着些什么的霍塘。
    霍塘听见脚步声下意识回头，两人四目相撞，她惊得蹦了起来。
    齐凛本是在看清她的那一刹便打算抬脚走人，但她一副活像做贼被抓的表情却令他留在原地，“你在做什么？”
    霍塘结结巴巴：“没、没做什么。”
    “说。”他的声音不退不让。
    她依然结结巴巴：“这两日天气晴好，又有轻风，我想、想出去放纸鸢。”
    齐凛眉轻斜，“你在偷叶夫人的纸鸢？”
    “是借，是借！”她急着辩解，“叶夫人有十一只纸鸢，少一只不会被发现的。”
    “既是借，为何不光明正大地借？”
    她抠抠衣角，神色委屈：“叶夫人自己都舍不得拿出去放，我又怎好意思张口去借来放？因见叶夫人那么珍视这些纸鸢，想来必定是奇好的物件儿，所以便想悄悄拿出来放一回，然后便还回去的。”
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