秦一对她道：“有劳了。”语气较先前的生疏冷漠已松缓了不少。
    这一丝改变足以令霍塘喜出望外。
    她抿抿嘴唇，收敛了情绪，从医具中取出数枚银针，以火燎过，又准又快地扎入叶增身上数穴，然后再将一把气味苦辛的药草点燃，以手持之，谨慎而缓慢地逐一熏过穴上银针。
    与往日里的乖张多言不同，她这一回竟是罕见地沉默着，从头到尾皆慎而又慎，下手仔细非常。
    须臾，叶增只觉一股热流窜过脊骨，涌入四肢，周身蒸出一层薄薄药汗。
    之前仿若披压重物的身躯于一瞬间恢复如常，他再度试着抬臂——毫无阻碍地握住了悬于榻侧的长剑。
    “此前我身不能动，是你用药刻意所为？”叶增缓缓坐起身，问霍塘道。
    霍塘点头承认。
    “何必如此？”
    霍塘微微思忖后，如实向众人做出了解释。
    ……
    当初虽为叶增拒绝，但她仍旧在为他疗治毒创的药中做了手脚，为的便是不辱所奉医门之命，穷尽己力，以锻“名将之血”。
    然而药侵入血，尚需藉由秘术辅以星辰之力，以引动墟、荒二神之古印，唤醒体内之“暗识”，以达至臻之肉体。
    此虽名“名将之血”，却无关乎血统，无关乎天赋，靠的是以卓绝的医术与秘术对肉体施与锻炼，靠的是以超拔的武将意志引燃心底最深处的荒之碎片，借神之力，踏上力量巅峰。
    然欲借荒神之力，必先放弃自我之精神。
    而一旦将精神尽数压制、全然忘却自我，人必将陷入毫无意识的癫狂之中，于战场上将与杀戮机器别无二致。
    这又将违背衍雨医门欲锻名将之血的初衷。
    因此霍塘在一开始便留了一份药引未入，相对应的，她需叶增在唤醒“暗识”之时竭力保有一分自我之精神，以牺牲肉体不达“至臻”为代价，换得十全清明神智于战场之上。
    而想要达到这般效果，必须经过不断的尝试与自我搏战，而这能否真的成功，则全看叶增的毅力与意志可以到达何等的境地了。
    但她却未能找到机会提前告诉叶增这一切。
    在距离叶增前军八十里的地界，她所在的辎重营被瞿广部下烧掠一空，她本人亦被抓走，被迫跟随均军一路转战。其后淳军夜袭均军大营，叶增亲策兵力北上诱敌，瞿广在探得淳军行迹后率全军前围衅战，而她则被抛与伤病之卒留于后方。
    因均军大出，戍卒懈怠，她趁守卫不备，将身上仅剩的一些用于制作麻药的曼罗草捻碎丢入饭食中，待其半昏半迷之时，夺马便逃。
    雷雨之中她心急如焚，因知叶增用药后尚未经她以秘术贯引，于是格外担心风云不测。
    然而意外终是发生了。
    当日她跃马驰入二军战场，打眼望见的便是一枪横挡万余敌众、爆发神力后却已失去自我意识、全然不辨敌我的叶增。
    于是她奋不顾身地近前，极力想要挽回这因她而铸成的后果。
    在使针令叶增短暂昏迷后，她检视了一番他身上深重的伤口，立刻就明白过来——在生死之际，敌将的最后一击成为血引，诱醒了他心底最深处的杀戮本能，而她在此之前埋下的种子瞬时被引爆，有如烈火冲天，怒意殃殃，又如江河陡落，渺漭汹汹。
    因大战未毕，她不敢令叶增昏迷过久，只得以医力勉强牵托着他的神智，虽使他能够如常治军，却难保他在未尽休养调复之前不会再次失去意识、行狂暴之举。
    此后数日，淳军连捷、进逼天启的消息陆续传来，而叶增则在重伤之中率部勉力南进。至天启被克，淳军各部列陈城外，叶增遂令封城门、俟王驾，而她见大局已定，方略略搁下悬了许久的心，索性一次将药用足，令他跌入深眠之中，以慢慢休养外伤、调复神智。
    为防再有反复，她又刻意锁了他的各处骨穴，纵算此间有何不期之变，也不至于祸及他人。
    直至今日，她见他转醒之后神思清明、意识无缺，这才放心地解开了施于他身上的无形桎梏。
    ……
    末了，霍塘说道：“衍雨医门行此一事，并非仅是为了创造不败战将，而是冀望叶将军‘兵武安国’之念，可以同这‘名将之血’一并长存，不灭于此世间。”
    叶增听见“长存”二字时，微微皱了皱眉。
    秦一却已经问出口：“何以长存？何以不灭？”
    霍塘欲言又止。
    秦一却定定地望着她，目光仿若无形的压力，令她不得不开口回答。
    霍塘遂一五一十地摊开心中所想：“将军与夫人的长子眼下已满三岁，不如……”
    “妄念。”叶增冷冷打断她。
    霍塘立即噤声。
    听闻旁人提起长子，秦一不禁沉默了。
    齐凛睹此，深知此事又触动了她的心结，便上前来，俯身替叶增进药，不留痕迹地将话头转向军务：“将军昏迷多日，尚不知近来变故。”
    叶增望一眼秦一，秦一会意，带着霍塘退了出去。
    待她二人出帐，他才问：“有何变故？”
    齐凛便将近日来发生的诸多事情一一向他陈来。
    叶增默不作声地听着，手中的药一碰未碰。听到最后，他搁下药碗，问道：“三国近来可有向我军通使？”
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