秦路这时前来告知，马车已经在后巷备好了。
    “保重。”
    萧晏食指勾了一下叶初棠的下颚，转身就大步离开。
    叶初棠没想到他道别得如此快，走得那么干脆，甚至都没有特意跟她强调，那玉佩为他亲手所雕，这小小的玉佩于他那双大手而言有多困难费工。
    叶初棠跟着走到门口，目送萧晏。
    从始至终，萧晏都没有回头。
    在避人耳目的情况下，秦路伺候萧晏上了马车后，便不解道：“奴怎么都想不明白，叶娘子与陛下都已经二度良宵了，怎么还不愿进京？郑玲歌一事只要派暗虎卫来查——”
    萧晏倏地抬眸。
    在皇帝陛下冷冽的目光下，秦路立刻噤声。
    萧晏低眸摩挲着手里的护身符，然后取了一块松仁糕送到嘴里。
    良久后，他声音轻冷，“她没有心。”
    ……
    三度去派人去探，皇帝离京的队伍确实走远了。
    叶初棠这才拉住熙春的手，蹦蹦跳跳，吵着要庆祝一下。
    熙春一面替自家女郎终于恢复了自由身感到高兴，一面又不禁替皇帝陛下叫惨。
    她家女郎在男女情爱上是真的没有心呐。
    这一结果细论起来，还要归功于县伯夫人的教导。明明夫人她自己跟县伯恩恩爱爱，感情十分要好。偏偏她从小就提点女郎：‘女儿当自强，男人如衣服’，‘四海之大，快乐很多，莫把一切都压在男人身上’……
    一炷香后，宋青之突然上门了，进屋便丢了一包药在桌上。
    “这是什么？”叶初棠正欢乐地啃糟鸭掌，她忙用帕子擦了一下有点脏的手，捡起桌上的那包药好奇地闻了一下。
    宋青之见屋里没外人，直言道：“避子汤，免得你怀了龙种。”
    叶初棠一下就跳起来了，看看左右，警告宋青之别乱说。
    “拿你下半辈子永远不吃美食发誓，你跟当今陛下没苟且？”
    这话直击叶初棠软肋，害她不得不把即将出口的敷衍之言噎了回去。
    “宋青之，你嘴巴这么毒怎么活到今天的？”
    “拜你所救。”
    叶初棠：“……”
    “我们俩昨晚什么都没做。”叶初棠把药推开。
    宋青之语气淡淡，“无妨，留着以后用。”
    叶初棠又跳起来，“没有以后，他都走了，没看我正在庆祝吗！”
    宋青之默了下，随即就告辞了。
    出了县伯府之后，他就吩咐药童，把他在宣城的田产房舍部安排发卖。
    叶初棠继续快乐地啃鸭掌，顺便听熙春回禀了近几日县伯府所收到的拜帖和赠礼
    在听说李麟给她留信和赠礼了，她立马洗了手，接来礼单。
    所赠尽是贵重之物，比起当年她出资助他那点钱，翻了百倍不止。对这些叶初棠并不看在眼里，毕竟她早就不缺钱了，礼物叫人清点入册就罢了。
    叶初棠更关心的是李麟在信里给她写了什么。
    信中，李麟对叶初棠表达了非常诚挚地歉意和感谢之情，认真解释了当年他骗钱的苦衷。
    五年前，他非常想上京投奔将门，干出一番作为，奈何四处借钱求盘缠，一文钱没筹到，还惨周遭了周围人的笑话，许多人都骂他一个俗民流氓在痴人做梦。李麟怕叶初棠也这般看待他，知道她心善会救济病弱，就改为借母病重之名卖惨，向她骗了钱。
    信里附上了一张帖子，李麟告诉叶初棠，日后如果有事找他，只需带着这张帖子去司马府即可。只要他能帮得上忙的事情，他必竭尽全力，效犬马之劳。
    这帖子极有用，叶初棠让熙春收好。
    因为如意食肆明日就要开张了，叶初棠在晌午的时候乘车抵达食肆，进行最后一次试菜。
    她特意带了桃花酒来，在这吃饭可以当成是又一场庆祝。
    “女郎，陛下这么走了，你心里有没有一点点不舍？”熙春试探问。
    “有啊。”
    叶初棠尝了一口清蒸西塞桂鱼，鱼肉柔白，鲜嫩入味，入口似化了一般。她甜笑点点头，立刻称赞这桂鱼不愧出自西塞，肉质非常好。
    “玲歌小时候最喜欢这道菜了，就定此菜为如意食肆的招牌。她如果还记得我们当年约定的话，听得此名一定会来找我。”
    小时候，叶初棠就好吃，郑玲歌也好吃，俩人很能吃到一块去。奈何因为年纪小，家中长辈限制，很多想吃东西她们吃不到嘴里。俩人就曾半开玩笑地约定过，等年纪大些了，干脆自己开食肆，请天下最好的厨子，做她们最爱吃最想吃的菜，随便她们怎么吃。‘如意食肆’这个名字，就是当初她们约定好的名字。
    “郑娘子如果知道女郎为她做了这么多，一定会很感动。”
    “女郎，东海世子就在食肆外！”小厮急忙来报信。
    因为花帖关系，王修珏必须信守承诺，不能再主动拜见叶初棠。他就开始玩儿话术，和她‘偶遇’了。
    叶初棠今天心情很好，实在不想见这恶心玩意儿。
    “走后门——”叶初棠想到他肯定也会想到在后门‘偶遇’她，“走狗洞。”
    说是走狗洞，并非真钻狗洞，而是架着梯子从狗洞的位置爬墙过去，墙那边是如意食肆新请的厨娘杨二娘家，倒也算方便。
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