六年前，工匠改进战船绘成新的图纸，据说船体更稳，也更适合刚接触水战的士兵用来初期训练，东平王一听就来了精神。
    东平王的军功多局限于北漠边境的陆战，麾下士兵不善水战，所以一直没有涉足南方战事，如果有了这艘战船，对他绝对会是一大助力。
    但是以东平王在朝中的地位，有人看不惯他继续做大，便对此事百般阻挠，用旧图纸尚且能用、新图纸不够完善的理由一再拖延。
    六年过去，图纸被那位工匠一改再改，已经到了人眼所能做到的极限，会不会出问题，也得等造出来试航以后再看。
    那位绘图的工匠找到父亲：“大人，这六年来我为战船图纸花费了无数精力，却一直不能看到新船下水，实在让我心焦，烦请给个准话，若是不造，我以后也就不费这个心了。”
    父亲让他稍安勿躁，并且承诺他最晚到竟宁十九年年底，战船一定下水。
    今年春天还没过完，居然真开始选址，我不由得怀疑父亲为了兑现诺言，在行一条极为凶险之路：“爹，你推动造船一事，无形之中算是在帮东平王，士族这边会同意吗？”
    父亲将手背在身后，望着湍急的河流说：“士族不同意，是担心东平王有了新战船，再建功勋，但只要保证南方的战事是由士族这边派人去打，功勋归士族，便不会有那么大的阻力。”
    “南楚那边如今已是困兽之斗，打赢太过容易，谁都想要这个功勋，东平王自然更想。”我边蘸墨水边问：“你怎么说服东平王放弃？”
    父亲问：“你可还记得，去年年初，有人闹着要编修士族名录的事？”
    为了严格控制入仕者的身份，几大士族提出要编修士族名录，对所有人的士族身份进行审核，只有符合要求的才能进入名录，得到入仕的机会，去年闹得沸沸扬扬，我印象深刻：“负责编修名录的人收钱办事，祖上三代都是庶族的人也可进入名录，使得那本名录不具权威，没人当真，算是以笑话收场——这事难道还有后续？”
    “去年夏末，他们又请了几位德高望重的士族长辈主持编修，能进入名录的绝对是纯血统的士族，连咱家这种不被人重视的都赫然在列，若真的被用来当做选官标准，便会彻底堵死东平王那边的晋升之路。”父亲扯了根狗尾巴草拿在手里，笑得像个老狐狸，用狗尾巴草在左边一点，又在右边一点：“我前天给魏家和东平王府之间递了个话。”
    我适时接茬：“什么话？”
    父亲一脸悠闲地道：“只要东平王府把南楚的功勋让给魏家，魏家便答应反对士族名录的编修。”
    我吃惊地问：“谈成了？那……丞相那边，也没反对？”
    “编修名录只会短期对士族有益，主持编修名录的那几大家族被荣养惯了，家族几乎无人涉及朝政，哪会考虑多方长远的利益，司空丞相早有不满，但身为士族之首，当以反对庶族为己任，所以不好发作，如今有魏家出头，丞相自然顺水推舟。”父亲早已把各方势力的想法都看得清楚明白，如今听他这么一解释，竟好似不费吹灰之力，我对他的崇敬之情不禁又高了一层。
    “对了，”父亲回头看我，“那天跑来叫你的那个小丫鬟应当是撒谎哄你过去，你那个叫夏锦如的同窗，没患什么病吧？”
    第17章 棘手
    我看出心涟撒谎，是基于对她和夏锦如的了解，但父亲是如何看出来的，我很好奇：“你怎么知道？”
    “如果你同窗命不久矣，那小丫鬟又真是一心为主的话，喊你的声音便不该如此高亢嘹亮——”父亲说，“除非她巴不得你同窗身患绝症。”
    我奉承道：“父上大人英明。”
    父亲坦然接受我的奉承，问我：“她装病请你过去是要说什么？”
    我答：“约我上巳节一起出去玩。”
    “出去便出去，找人传个话就行，何必装病？”父亲疑惑地指出我话里不合理之处。
    “女儿家弯弯绕绕的小心思，你就别打听了。”在父亲这里，我还是得给夏锦如留点颜面，她为了躲避定亲而使昏招，好说不好听。
    自从我和姐姐及笄以后，父亲也承诺以后少打听我们的私事，但他偶尔会忘了自己说过的话，忍不住多问几句，此时被我提醒，才道：“行行行，不问。”
    我拿起图纸递给父亲：“画好了。”
    父亲拿起图纸看了看，确认无误待墨水干结以后，折起来放进木箱装好：“走吧，去下一处。”
    春光明媚，树上传来黄鹂的叫声，伴着哗哗流水声，听来分外悦耳。
    “又到一年上巳节……”此情此景之下，父亲突然开始摸着胡须吟诵：“溱与沩，方涣涣兮。士与女，方秉蕑兮。”
    我听着感到苗头不对，正准备默默走开，但为时已晚，父亲已经问出了长辈们最常问的话题：“上巳节和同窗一起出去是不是有些浪费，怎么不约个世家公子？听说檀旆要在营里训练不能过节——之前经常和你一起玩的那个魏成勋，我看着倒也不错。”
    我算是明白夏锦如为什么要装病躲避定亲了，长辈追着问这种事实在让人尴尬：“我和他只是朋友，要真喜欢我肯定约他，您就别操心了，啊。”
    父亲旁敲侧击数次无果，总算暂时放过这个问题，把心思放回教我画图上来。
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