听到这话，杨重宁强打起精神，伸手拽着儿子的手，跌跌撞撞跟着工头往前走。
    母子三人见状，也知道在这采石场内有熟人。瞬间松了口气，本来不甘愿拿那些工具的三人，又扛又抓，愣是将东西全都带在了身上。
    绕过一个小山坡，满山都是埋头苦干的工人，不算热的天气里，他们的衣衫全都汗湿了。杨重宁来过这里，看到这样的情形后却有些诧异。
    犹记得当年来的时候这里的人衣衫褴褛，瘦得只剩下一把骨头。现如今，这些人瘦归瘦，精神却不错，衣衫都是新的。心里正疑惑呢，工头扬声喊：“杨林，滚过来。”
    杨重宁：“……”
    一个小工头，怎么敢对管事大呼小叫？
    他心头有些不安，疼痛让他眼睛看不太清楚。却还是看到那半山腰有个人连滚带爬跑了过来，点头哈腰地问：“明哥，找我何事？”
    杨重宁眼前阵阵发黑，真的想晕厥过去。
    面前这个卑躬屈膝一脸谄媚的，正是他那个本家堂弟。穿着和采石场工人一样的衣衫，同样满头大汗……不用问也知道，这管事肯定是被人给撸了。现在只是一个普通的工人。
    红姨娘猜到了真相，面色发白。
    姐弟俩有些看不明白，杨之遥脱口问：“爹，这个人能帮我们吗？”
    杨林看到了几人，却假装不认识，耐心等着工头吩咐。
    工头伸手一指：“他们想见你。”
    杨林看了一眼摇摇欲坠的杨重宁和靠在一起的母子三人，道：“我不认识他们。”
    语罢，再次一鞠躬，跑回去干活了。
    工头看向几人：“趁着天还没黑，你们也去做一点，一会儿我要来查看，做得不够，没有晚饭吃。”
    他语气冷淡，却也不凶恶。
    杨重宁没说话，眼睛一直没闲着暗地里四处打量。
    从采石场工人的衣衫和他们的精神就看得出，最近应该过得不错。再有，以前那些工头手中的鞭子都已不在，或者说，工头都换了一批，阴凉处甚至还有工人坐着歇息。他做了多年堡主，脑子混沌里，还是想明白了其中的关窍，道：“新任岛主不让你们虐待踩石场的工人，你不能这么对我们……”
    说完，他累得大口喘息。
    工头顺着他的目光落在了歇着的那几人身上，道：“是不能虐待工人，如今改了规矩。每日只要交够规定的石头，就可休息，做多了的可以加工钱，一点不干的……没有饭吃！我反正是好心提醒过了，干不干是你们的事。”
    语罢，转身离开了。
    没有人催促他们干活，几人都松了口气。杨重宁折腾了这一场，哪怕靠着儿子他也再站不住，缓缓滑落在地上，道：“你们去挖一点。”
    红姨娘：“……”你叫谁？
    姐弟俩也有和红姨娘一样的疑惑，他们从小到大衣来伸手，饭来张口，最苦的事儿就是练武，哪里会挖石头？
    杨之遥找了块干净的石头坐了，道：“娘，你怎么没有说服舅舅他们拿银子赎我们出去？”
    这话简直诛心。
    红姨娘哪里没劝，是根本劝不动啊！
    杨重宁闭着眼，闻言面露嘲讽：“我早说过，周家就是一群白眼狼。喂再多都是白费。”
    红姨娘听着他这样说自己的娘家人，心下发苦。不止是父女俩，边上的儿子也面露责备。她不想面对，干脆拿了锄头去挖石头。
    父子三人是不干的，姐弟俩坐在一起，将周家人骂了个狗血淋头。要不是他们花了红姨娘的银子，他们也不至于沦落到这里。
    不提采石场众人，周家人在将红姨娘送走后，都松了一口气。
    周大哥已经娶妻生子，道：“妹妹也真是，她之前若是不针对杨念意，哪儿有这些事？还好意思把人带到我们面前来，那话里话外都是我们拖累了她，明明是她自己不会做人得罪了新任堡主……”
    家中失了女儿这个靠山，往后就没了银子来源，一家人都得另寻生计。周父心里不太好受，闻言斥道：“你少说两句。”
    周二哥突然道：“风烟堡会不会迁怒？”
    此言一出，院子里众人面面相觑。
    就连不懂事的周三公子，面色都变了变。
    周父沉吟半晌，道：“风烟堡没人上门，应该无事。这样吧，咱们收拾行李，去你们舅舅家躲几天。”
    周家前头两位公子赞同，周三公子还没说话，边上的周夫人迟疑道：“我们去投奔，会不会不太好？干脆我带着三儿回娘家小住一段？”
    无论去哪里，总规不要留在家里了。
    一家子老老小小收拾行李，打算翌日就走。
    结果，还是没能来得及，就在当日傍晚，风烟堡的护卫将周家团团围住。说是周家伙同红姨娘偷了风烟堡百万两银子，如果愿意把银子交还，可以从轻发落。
    如若不然，把一家人都送去采石场做工抵债。
    周家这些年来什么都没干，全靠着红姨娘接济，周父白日对女儿说的话都是真的，这些年来，周家只剩下这个五进宅子，按市价，大概值二十万两，剩下的窟窿……就真的没法子了。
    拿不出银子，护卫毫不客气，把所有人都捆了带回风烟堡，在这期间，周家父子试图反抗，结果都被打了回去还受了伤。
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