刚出了主院，顾佑生就看到池怀恩心事重重往这边走来，他喊住池怀恩，问道，“表哥，你是来找母亲的吗？她在屋里。”
    池怀恩猛地抬起头，看向他，眼神中带着冰冷与探究，还有那种野兽般的吞噬，顾佑生一时间被他吓住。
    他从小就知道，这个表哥跟其他孩子不一样，读书之余，当他和俊生到处跑着玩耍的时候，池怀恩却躲在他的院子里，整天与算盘为伍。
    他曾好奇的问表哥，为什么总是拿着一个算盘，池怀恩满脸骄傲的对他说，算盘是池家人的标志，总有一天，他要重振池家，让池家成为全凤城，甚至整个南省最厉害的家族。
    后来不知何时，池怀恩像是变了个人，眼里失去了曾经的意气风发，整个人变得阴暗抑郁，他手里再也没有了算盘，他开始整天跟在池凤仙身后，帮她管理顾家后院的琐事，那时候，池怀恩也才十四五岁。
    这些年，池怀恩从池凤仙背后的影子，变成独当一面的管家。
    顾玉以前嘲笑他，骂他堂堂一个男人，只会躲在后院，管理那些鸡毛蒜皮的小事。
    但顾佑生知道，表哥曾经也是有梦想的。
    在顾家，人人都知道他这个大少爷读书天赋极高，是顾家最有希望的继承人，但没人记得，表哥以前读书比他厉害，算账的本事，更是他望尘莫及的。
    “表哥，你怎么了？”
    池怀恩收敛起眼中毕露的锋芒，将一切情绪压在心底，扶了下额头，紧绷的表情变得松弛，他苦笑道，“方才想到一些难缠的事，想得出神，表弟别见怪。”
    顾佑生猜想他是为管家的事苦恼，顾家人口众多，不说三位姨娘和她们的儿女，单是一百多个下人都很难管理，何况顾家是个庞大的家族，顾远鹏还有庶出的兄弟姐妹，这些人虽然不住在顾府，却时不时上门打秋风，个个都难缠得很。
    因此，他对池怀恩难免多了些同情，“辛苦表哥了。”
    错身而过时，顾佑生忽然停住脚步，问道，“表哥，我记得当年你读书很好，已经考上了省城最好的中学，后来怎么没去读书，反而放弃学业，留在顾家了？”
    池怀恩神情一顿，侧过头看了他一眼，淡淡的说，“故土难离，我不想离开凤城，省城太远了。”
    顾佑生没想到会是这个答案，他正想说点什么，池怀恩已经迈开步伐，走进了主院。
    为什么没去省城，当然是顾远鹏觉得他太优秀，担心控制不住他，害怕他有本事之后报复顾家，就唆使池凤仙，劝他留在顾家。
    很不巧夫妻俩那段对话被他无意中偷听到了。
    池凤仙果真声泪俱下挽留他，声称他是她唯一的侄子，若是去了省城，有个三长两短她也活不成了。
    池怀恩天生聪明，对顾远鹏留他在顾家的动机产生了怀疑，他一面装作被池凤仙说服，跟着她做事，一面暗中查探顾远鹏，结果还真让他查到了。
    以往顾远鹏告诉他，他父亲去世后，池家的生意被竞争对手侵吞了，但经过他的查探，竞争对手侵吞的只是一小部分，池家大部分家产其实被顾远鹏霸占了，这事做的极为隐秘，连池凤仙都不清楚。
    从这之后，他开始留心观察顾远鹏的一举一动，才明白顾远鹏为何不愿让他去省城读书，他顺着顾远鹏的心意，留在顾家后院这方天地。
    从前矜贵的池家少爷，成了顾府后院的管家，专管那些鸡毛蒜皮的琐事，顾远鹏果然对他放松警惕，除了不许他涉及生意场上的事，对他还算大方。
    池凤仙在屋子里走来走去，面带笑容，见池怀恩进门，她就笑道，“怀恩，我要告诉你一桩天大的喜事。”
    她将顾佑生和夏盈的事告诉了他，池怀恩闻言笑道，“佑生有了喜欢的人，是件好事，只是钱小草该怎么办？”
    事实上，池怀恩正是因为听说顾佑生与夏家千金的事，才来找池凤仙的，他原本打算，等顾佑生病好后，去海城读书，等个一年半载，人们渐渐忘记了冲喜的事，顾佑生再登报与钱小草离婚，能将对她的伤害减到最低。
    可现在，半路杀出个夏家千金，顾佑生那人一根筋，池凤仙又盼着他娶个门当户对的媳妇，肯定会尽快定下婚事，这样一来，对钱小草势必会造成伤害。
    他千算万算，就是没算到顾佑生这么容易喜欢上别的姑娘。
    池凤仙正想找他商量这个事，她说，“钱小草才嫁进来三个月，让佑生休了她，恐怕会被外人议论，有损佑生的名声，我想着，不如先让钱小草给佑生当姨娘，反正她当初进门，是跟公鸡拜堂的，仪式一切从简，没有婚书，这场婚事就不作数。”
    “等佑生跟夏盈到了谈婚论嫁那一步，我们可以对夏家说，小草当初进门虽是冲喜，却是以姨娘的名义，这样钱家也挑不出错。”
    她的打算，池怀恩很清楚，他拧了下眉，故作为难道，“可是，我听说夏家家风清正，夏老爷只有夏太太一个妻子，没有姨娘，若佑生有姨娘，夏家定然不满意。”
    池凤仙也知道这事儿，凤城的太太们，背后没少羡慕过夏太太。
    她道，“当然不可能让钱小草真的给佑生做姨娘，只是名义上的，让外人知道我们顾家并非忘恩负义，等过个三两年，事情过去了，再想办法把她打发走。这事等议亲的时候，我们悄悄跟夏家通个气。”
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