只是一个月前，他从他娘和他妹妹的耳边经常听到顾兰的名字，他娘说顾兰会帮他们干活，他妹妹说，顾兰会带着她割草，带着她玩。
    朱策不是不知世事的孩童，他自然明白无事献殷勤非奸即盗的道理，所以他观察过顾兰，顾兰是个勤劳的姑娘，在桃水村，顾兰的勤劳和贤惠是出了名的。朱策隐隐有种怀疑，今年已经十五的顾兰，可能是冲着自己来的。因为在象国，女子十六得定亲、男子十八得定亲，不然由朝廷安排婚事。
    说起来，那几天，他娘也在唠叨他的婚事，其中不凡有看重顾兰的意思。
    那一天，他下学回来，顾兰在他家吃晚饭，晚饭后，天色有些暗了，再加上他家住的偏，他娘担心顾兰一人回家不安全，便叫他和妹妹相送，因着孤男寡女怕传出事情，所以才叫他妹妹一起。
    却不料，在送顾兰回家的途中，顾兰落了水。那一刻，朱策明白了她的想法。但是，他从容的跳下去救人了。他明年十八了，再不定亲，朝廷会指定未婚妻。相比于不相识的姑娘，眼前这个勤劳贤惠，深得母亲和妹妹喜欢的姑娘更加合适。再者，他们知根知底。
    朱策回过神，已经到了顾兰的面前。顾兰的眼眶还有些红，脸色也不太好，这让朱策有些担心：“你怎么来镇上了？是不是身体不舒服？我看你脸色不太好，要不要去医馆里看看？”朱策对顾兰没有男女之情，但是既然订了婚，他也觉得她合适，那么他对她有责任。
    顾兰摇摇头：“没有，大概是蹲的久了，我起来有些晕。我……我……我来是有事情想请教你的。”看着一身学生装，背着书框的朱策，顾兰突然想到了一个理由。
    朱策听她用请教两个字，有些好奇：“什么事情非得用上请教这么慎重？”
    顾兰有些不好意思的道：“是这样的，前几天家里分家又刚搬家，事情多。现在事情少了，我想做点自己的事情，我打算空下来跟着婶子学女红，然后……然后再念书识字，你觉得可好？”顾兰问的小心翼翼，就怕被朱策嫌弃。
    才十七岁的朱策虽然沉稳，但是还没有高中为官后的气势，故而顾兰是有勇气面对他的，如果顾兰面对的十年后的朱策，别说落水算计他的婚事，就是这样跟他说话都不敢了。
    朱策听了顾兰的话，确确实实是意外极了。他原本只当顾兰是个农家女子，她愿意学习女红他倒是不意外，可意外的是她愿意念书识字，这叫朱策有了一些好感。
    人没有办法选择自己的出身，但是有办法选择自己怎样活着。如果顾兰只打算做个相夫教子的贤妻良母，朱策也不会说什么。可顾兰有一颗上进的心，朱策自然更加喜欢，毕竟这是自己要共度一生的人，他希望夫妻之间不仅仅是相敬如宾，夫妻之间的话也不仅仅是孩子和婆婆。少年人，多少有一颗红袖添香的心，尽管眼前的姑娘她的出身决定了他们之间不可能红袖添香，但是他依然希望，他们可以美好的过一生。
    朱策的语气也添加了几分显而易见的热情，他道：“我家里有些启蒙的书，回头拿给你，妹妹识得几个字，我先让妹妹教你《百家姓》，等你认识了《百家姓》上的字，我再教你别的。”
    顾兰一听，赶忙道：“会不会打扰你？”
    朱策自信满满道：“就教几个字的时间，打扰不了我什么。何况我还能温故而知新，你不用担心。”
    顾兰听了，也放心了。她微笑的看着朱策，眼中有了不一样的光芒。这光芒和刚刚重生后的死气和怨气不同，她仿佛看到了新的希望。
    顾兰又低下头，心里则在想，这辈子，顾灵能去私塾念书又怎样？她也能念书识字了。而她一定要比顾灵学的好。
    转眼间，到了九月中旬。这几天顾奶奶不在镇上，家里的黄豆红豆丰收了，白菜萝卜要种了，所以顾奶奶带着顾森和顾木回乡下了。地里忙的时候，小孩子也能帮着一起干活。故而镇上只有顾灵和杜嬷嬷。
    这天早上，顾灵刚进学堂没多久，李琼娘就来了：“顾师妹。”
    “李师姐，你找我啊，是十月份的样式有出什么问题吗？”上旬，顾灵已经把排序第十的生肖鸡的样式画出来给李琼娘了，所以她这会儿来找自己，顾灵以为是样式的问题。
    李琼娘道：“不是，样式没有问题，已经临摹好了，绣娘都开始做了。是关于合作的事情，你和我娘月前谈过，等猴子挂件开始卖了之后再谈样式的价钱，现在我娘对样式的价钱有了了解，想着明天我们休沐，所以请你明天过府一叙。”
    顾灵一听，这几天家里在收黄豆和红豆，然后还要种白菜和萝卜，看着事情不多，但是紧着十月份的两亩玉米要丰收、三亩水稻也要丰收，水稻丰收了之后要种小麦养田，家里人忙的很，身体也累。如果这个时候李家能把样式的钱结算给她，那实在是好，她可以买一些肉给家里人补补身体。
    想到这个，顾灵高兴道：“谢谢师姐，我知道了，明天我一定来拜访。”
    接着，两人有约定了时间。
    基于明天可以拿钱了，顾灵这一整天的时间都是在快乐中度过的，甚至还听着小伙伴们说八卦呢。
    翌日早上，顾灵起床的很早，吃了早饭，又在家里歇息了一会儿，就带着杜嬷嬷去拜访了。
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