慕大老爷突然想起来，建平三十七年那天夜里，他站在浩荡夜幕下方，也曾目睹过这样布满孔明灯的场景。
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    建平三十七年七月。
    皇帝感染风寒，重病卧床，昏迷不醒，太子奉命监国。
    那时皇帝的身体情况非常差，他少年继位，当时已经是近天命的年纪，身体沉疴多年，早有大不如前，太医院的掌院在诊治之后，暗暗告诉太子，要随时做好皇帝醒不过来的心理准备。
    所有的国事都压在太子身上，太子无暇分||身，便由皇长孙代父日夜在榻前照料皇帝。
    礼部尚书来找太子，询问太子要钦命何人为秋闱主考官、副考官。
    太子性情宽厚，不能算是一个很有能力的人，但做一个守成之君绰绰有余。
    慎重思考后，太子任命老丈人张苍儒为主考官。
    两位副考官的人选，太子交由礼部来决定。
    京城中有传言，说慕家二小姐正在和皇长孙议亲。
    虽然还没交换婚书敲定下来，但是京中还是有很多人都听说了此事。不知是不是出于这个原因，在钦定副考官时，其中一位副考官的人选，礼部点了慕和光。
    不过慕和光出身慕家，是曾经的状元郎，又在翰林院任职多年，确实完全有资格胜任副考官一职。
    出完秋闱题目后，张苍儒、慕和光和另一位副考官江时就住进了贡院里，在批改完卷子后方才离开贡院。
    贡院的待遇再好，也不如家里条件好。
    从贡院出来后，张苍儒、慕和光、江时等人先进了趟宫中交差，这才出宫回府休息。
    秋闱的排名用红榜张贴出去。
    看完排名后不久，学子就闹了起来。
    ——有学子言之凿凿称，排在秋闱第十六名的贾天和是个不学无术的纨绔子弟，他与贾天和同窗多年，绝不相信贾天和能考得这么好的名次。
    这句话背后所代表的，是科举舞弊！
    自前朝出现科举取士制度起，每一次出现科举舞弊的情况，都会在朝中引起腥风血雨，所有牵扯进其中的官员都没有什么好下场。
    这个流言一传开，京城人人自危，礼部和朝廷开始彻查此事，贾天和在考场上写的策论也被张贴公示出来。
    策论刚张贴出来，又有学子震惊发现，这篇策论压根不是贾天和写的，而是他从其他人手里买的！
    再加上礼部调出贾天和以往的成绩，贾天和确实没有那个实力考出这么好的功名。
    至此，已经可以认定，建元三十七年的秋闱考题泄露，有官员涉嫌科举舞弊。
    其中最有嫌疑的官员，是——主考官张苍儒。
    策论题目是张苍儒出的。
    贾天和的父亲恰好又是张苍儒的门生。
    而在秋闱前，贾天和的父亲又突然给张苍儒送了一份大礼。
    这千丝万缕的关系，由不得众人不多想。
    消息传到兵部，张苍儒脱下官袍，卸去官帽，三步一跪口呼冤枉，求朝堂能彻查此事。等他行至宫门时，双膝早已被粗粝的地面磨出血来，在他来时的路上拖曳出漫长而凄厉的血痕。
    太子亲自去见张苍儒，与张苍儒密谈两个时辰后，当众力保张苍儒，命礼部继续深入彻查。
    就在朝中乱成一片时，北凉举十万大军入侵大燕边境，一时连下大燕五城。
    战火迭起。
    容国公与其子临危受命，率六万精锐赶赴边境，将北凉十万大军生生逼退，被北凉夺走的五城再次收复，最后两国于山海关展开最终一战。
    慕大老爷苦笑：“谁也不知道那段时间山海关到底发生了什么。”
    “后来是从逃出山海关的士兵嘴里，还原了整件事情——容国公与其子延误战机，致六万精锐战死疆场。”
    孔明灯升至最高处，终于承受不住，化为一团火光从空中坠落，如流星一闪而逝。
    慕秋等了许久，都没等到慕大老爷的下文。
    她难以置信：“延误了什么战机，才会导致这样惨烈的结果？”
    “这件事，我也不知道。”慕大老爷喟叹一声。
    只因那时，慕家也自身难保。
    “我身为副考官，不能证明自己完全无辜，所以刑狱司冲进了慕府将我带走关进了暗牢里。被关进刑狱司暗牢的人九死一生，你大伯母和父亲担忧我的安危，为了救我一直在外周旋。”
    “山海关的战报传回京城，你母亲得知你外祖父和小叔战死沙场尸骨无存，当晚就病倒了。”
    但这些都不是最可怕的。
    最可怕的是——
    慕家常出帝师、大儒，是众所周知的文臣风流世家。
    容家执掌兵权多年，乃百年将门世家，军中势力根深蒂固。
    张家雍容至极，本朝两位皇后、以及现在的太子妃都出自张家。
    这三个家族与太子有千丝万缕的关系。
    哪怕这三个家族没有旗帜鲜明地站在太子这边，但大家都心知肚明，这些年里太子的位置能坐得这么稳固，少不了这三个家族在背后帮忙。
    如今接连出事，幕后之人的意图已经很明确了。
    这是在废掉太子的所有羽翼。
    幕后之人要除掉的何止是慕家、容家、张家！
    他真正要除掉的，分明是稳坐储君之位多年的太子！！！
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