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    “是的,那天晚上火势很快,很猛,等我们的人手赶过来,已经烧得差不多了。官府派人过来说,最近秋干物躁,容易着火。”
    刘章的眉头拧成一个川形,“值班伙计的名单给我。”
    书店仓库这种容易着火的地点,刘家晚上都会派好几个伙计值守,起火之初就应该被发现了,正常情况下,即使有意外着火,也能很快发现扑灭,不会让火势成形。
    掌事也料到刘章会追问,从怀中掏出一张名单出来,显然早有准备,“少爷,这是当天值守的人名单,都是几年的老人了。”
    刘章扫过名单上的名字,他都有印象,这点管事没有说谎,“这些人,近日有没有什么异常?”
    管事皱起眉头,苦苦思索半晌后,摇头到,“没有,大家都挺正常的。”
    “也不一定是要异常,就说说他们这段时间有什么事吧?”刘章继续追问。
    管事皱眉想一想,“老王最近娘子过世了,他娶了个继室,家里元配的子女正跟后娘闹腾呢;老全的老娘过世了,请了三天的丧假;三山的爹病情加重了,找我预支了后两个月的月钱,不过他爹病了有两年了,也不出奇;元宝家里娘子生了三个丫头之后,终于生了个儿子,这是喜事。当天值班的就这四个人,发生的事情就这些,其他就没有了,也许是我没有听说。”
    说话间,两人已经走到被烧毁的仓库前。
    断壁残垣,一片破败,烧得只剩下半截承重柱和满地瓦片,可见当晚火势之大。
    管事似乎不好意思,烧成这样,实在是自己这个管事之人失责,但面对主家,他还想保住这份工作啊,忙呐呐解释说,“当天,我们已经最快速度赶来了,周边的邻居也赶来帮忙救火,但是实在是火势太大……”
    刘章却不听管事解释,生硬打断到,“找人查一查当天的伙计,烧的这么快这样猛,轻则当天晚上松懈没有及时发现,重则有内鬼。换一批人去查,尤其这个老王和三山,一个枕边换了人,一个缺钱,重点查。”
    “是!”管事凛然,心头一惊,马上应答到,“少爷。”
    看过现场,刘章转头就走,烧成这样,已经没有抢救的必要,接下来最重要的,是尽快调拨现银,把这一批书籍在日期前赶出来。
    刘章步履不停,上马,带来的人跟着背后,马蹄飞扬,尘土一片。
    回到府城刘宅后,刘章吩咐到,“书香,派人去查一查名单上的伙计,还有,查一查这个管事。”
    “是,少爷。”办正事的时候,书香还是靠谱的,接过名单之后,立刻转身去办事。
    次日一早,刘章去跟各大印刷商联系,时间如此紧急,货量如此大,单靠刘家自家的印刷工人忙不过来。
    “刘少爷,不是我不帮你。干我们这一行的,你也知道,这个雕版什么的都得提前准备好,半年后的工作都已经全排满了。你要的时间这样急,也没有现成的雕版,老牛我,实在没有办法呀。”
    刘章沉默半晌,“谢谢牛叔父。”说完站起来告辞,“我再到其他家试试。”
    “好,不耽误刘少爷的时间了。”
    出门后,随从心急,“少爷,现在怎么办?”
    “去李家。”刘章沉着脸说。一行人,骑马往李家飞奔而去。
    “刘少爷,你这个货量,需要的人力和时间都不少呀?”李老板是一个中年男子,“不过,我们家最近的确是有一些空闲,但也不够宽裕,赶一赶,还是可以的。但是日夜赶工,这价格,就上去了。”
    “你要加多少?”
    “加五成,这单我们接了。”
    “四成,李主事,大家也算是同行,这个价位,你们已经绰绰有余了。”
    “四成半,刘少爷,我知道价位,但是现在全城也只有我李家有这个空档了。我们商人,趁机赚钱是天性。”
    “行,成交。但我要提前一天拿货。”
    “刘少爷果然是不让分毫,好,这个辛苦钱我们赚了。”
    两人商量好,签下合约,李老板吩咐人准备开工,刘章则回刘府,这也算是完成了一部分。
    傍晚,书香回报,“少爷,管事家暂时没有查出问题,提供的伙计名单情况也属实。不过,我去医馆调查过了,三山家里父亲的病情,两个月的月银远远不够。”
    刘章听完,眉头皱了起来。这个三山,很有问题。
    而就在书香汇报后不久,府城管事也匆匆赶来,“少爷,果然如你所料,三山家他爹的病情,也实在严重了一点,他的月银实在是杯水车薪啊。要不要,提审三山?”
    “先提审老王吧。”刘章吩咐到。
    刘府偏房内,老王跪在地上。
    “少爷,失火之事我真的不知道呀。这真的就是一个意外。”老王喊冤说。
    “老王,你也是我们刘家的老人了。当天值班的人手里,也是你年纪最大资历最老,本来吧,还想着再过段日子给你提一提月银的。”刘章停了一停。
    老王心头一喜,莫非不是说失火的事,但是马上反应过来,失火之事已发生,自己别说提月银了,罚银才是真的。可惜呀,万一提一提月银,家里新媳妇和老大估摸着可以安抚下来了。老王心头苦涩的想。
    看见老王面露苦涩,刘章继续,“但是,最近仓库失火,你是老人了,也知道,按照刘家规矩,你们值班这批人,是要罚三个月月银的。”老王脸色苦涩之色更为沉重。
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