刘象进来屋里，正洗手，见她从里屋出来，笑道，“啊呀，这是扰了王妃午觉了？”
    他神色舒畅脸色大好，一看就是被那叶氏哄了去，半点没生气的。
    王妃瞧见他身上穿着的，竟是从前在常州的旧衣，一时间想到了什么“衣不如新，人不如故”的话，想着原来大家在常州时的情景，想着刘象到如今屋里人大多还是常州旧人，一时心软，那些心里的不满与难受，竟都随着王爷对她一笑，而大多就此消散了。
    王妃坐到旁边，叫人端了茶来，细细问了他如何提前回了沧州。
    刘象洗完手坐到王妃另一侧，都答了一遍，却将自己是为了叶氏才提前回来那一段隐去，——他也不知道为什么不想在王妃面前提起这事。
    王妃略一忖思，只怕昨晚叶侧妃果然给王爷灌了迷魂汤。
    他两个一个装聋一个作哑，竟都默契的不再提那叶氏与苏山之间的暧昧。
    王妃另外说起一事，“上个月你来了信，说是新晋这一位秦王与咱们王府交好，要送他嫡出的妹子来与你做个妾室，我思来想去，这杜氏身份不同别人，若是随随便便安置了，叫咱们与秦王之间有了龃龉怕是不好。
    恰好那些时日叶侧妃身子不大好，总是病着咳 * 嗽个不停，我查遍了府里，发现花园西侧那一栋两层的小楼向着阳面，从早到晚都有日光照遍，闲来躺在屋里，都暖烘烘地，最适合她了。
    叶侧妃果然搬了过去，那病症渐渐就好了。这也并不是我故意苛待她，我说与你听，是怕你多想。当日让叶氏搬过去，我也与她说了同样的话，安她的心。
    这个月初九秦王府的下人将杜氏送了来，就得立刻安置。咱们府里最大的院子如今住着贵妃，自是不能动的。我寻思从前叶侧妃那院子空了下来，就命人把那院子收拾了一遍，叫杜氏住了进去。听说你昨日寻人，径直闯了进去见着了那位杜氏，觉得怎样？”
    刘象回忆了一下，果然想起昨日见到的那个娇滴滴的小美人，于是笑道，“与杜老弟一点也不像。我也正要来问你，怎么把叶氏挪到了那种地方，罢了，既然你都安排好了，我也不扫你的兴，赶明儿叫一些匠人进府，把她那里重新修一修，也算是能住人的。”
    王妃说这是自然。
    说完这些，两人各自喝着茶，竟无话可说。
    刘象就起身借口有事，去了外面。
    王妃送他出门，在院门口看他走不见了，心中悠悠叹息，由小双几个扶着回了屋里。
    刘象昨日回来的着急，今日他却要好好问一问苏山，究竟怎么就碍着王妃的眼了。
    然而走去外头书房，一问才知，原来就在叶氏搬去小楼之前，苏山就不辞而别，无人得知他去了哪里。
    刘象听闻此噩耗，呆呆站在苏山屋子门口许久，心伤欲绝。
    晚上他在叶氏屋里喝酒，痛苦流泪道，“我自问除了最开始强迫了他，后来哪次不是对他千依百顺，哪怕他那几回生病，我衣不解带的照顾他，连他屎尿都不嫌弃，他怎么就这样的绝情！”
    叶玉杏叹息，能说什么呢，她也不知道该如何劝解。
    只能劝酒。
    三杯两盏的将他一股脑灌醉，然后拖到床上睡觉。
    刘象身子醉了，伤心至深，醉晕晕地倒在床上，心却明镜一样，平平睡在床上，任凭眼泪使劲往下流。
    叶玉杏看他这般，一遍一遍为他擦泪，劝道，“今晚好好哭过，明日起来，咱们还是一条好汉。他走去别处，别处再没人如你这般爱他，他现在不懂，日后吃尽苦楚，怎么都会懂了的。只要你一直爱他，他会回来的 * 。”
    听着六儿一句一句的宽慰，刘象只觉找到了知音，伤心痛苦地睡着了。
    自此以后有工匠进园子修缮这座小楼，刘象就带着叶氏住在了外书房的跨院里，两个小意温存过了一个月的好日子。
    直到那小楼重新修好了，叶氏再住进新院子，猛地想起来自己在外书房这一个月，除了中间有几天发了低烧之外，竟都没有来月事。
    这孩子来得很突然。
    叶玉杏沉思许久，从此只让金钗一人近身服侍。
    当晚刘象要进来为她庆贺新居，叶玉杏佯装着了凉，只是吃菜不去喝酒，待到第二日，她就叫人请了李太医来诊脉。
    她交代了金钗，暗示太医说道，“前些日子我们侧妃月事一直不准，然而不敢乱吃药，待这次再看。谁知上个月月事一直不停，淅淅沥沥延续了二十多天才好，不知是何缘故？眼看下个月侧妃小日子又该来了，可侧妃脸色蜡黄，瞧着叫人心惊，不知该如何进补才好。”
    那太医诊脉，只觉这位侧妃的脉象虚浮，若有若无，实在是疑难杂症之兆。
    他不敢多说，只是开了一张方子，让先吃着药试一试。
    待李太医走了，叶玉杏把腋下夹着的一包珍珠取了出来，转着手腕吩咐道，“就在院子里煎药，然后把药渣送去厨房那里倒掉。”自然有有心人去捡她的药渣。
    金钗不解，“咱们自己倒了也行的，奴婢必不叫人晓得!”
    叶玉杏换了个舒服的姿势躺下，“不必了，你亲自把药渣送去，并且嘱咐管事娘子，说我的病实在奇怪，不能叫别人知道，给她多塞几个红包，让她来处理药渣。
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