说来，这件事元若枝还是托了魏锋程的福。
    这四种武|器，乃是一位名十分爱钻研火器的进士窦昌禹所造。
    前一世，新帝登基后，外敌蠢蠢欲动，南边多水灾，沿海倭寇横行，内忧外患之时，阁臣提出条陈，欲造窦昌禹研究出来的四种新型手铳，以御外敌。
    这件事在武官之中掀起了一阵热议，最终经兵部议交京营试制。
    当时魏锋程身居要职，拿到了武|器的简图与制法、打放架势。
    元若枝在他书房中亲眼见过详细资料，她一看到简图便知道，这些东西用在战场上，绝对能抵外患、振国威。
    元若枝极力建议魏锋程促成这件事。
    奈何大业官僚昏庸，多是脑满肠肥之人，文武官员向来不和，制造新武|器困难重重。
    这几样武|器在她活着的时候，一件都未曾制成。
    至于元若枝死后事情进行得如何，便不得而知。
    但她猜想，这件事一定成得很不容易。
    造火|器需要消耗的是真正的金山，若无朝廷支持，无人赏识，无能人真正牺牲光阴费心钻研，窦昌禹一个人便是再多才华，也是巧妇难为无米之炊。
    元若枝很希望这一世闻争烨好好活下来。
    只有他，有这个地位与眼界，去促成这件振我国威的益事。
    元若枝只等了三日，这个机会就来了。
    元若枝在老夫人身边伺候汤药。
    一入冬，老夫人的身子便格外的虚，补气血的药，几乎日日不离口。
    元永平在旁忧心忡忡地说：“驻守宁夏卫指挥使重病，他的儿子哱明交即将子承父业，继续镇守宁夏。”
    元老夫人说：“此乃常事。”
    元永平又说：“但宁夏有密信来报，哱明交并不像他父亲那般诚心降服于大业，早在他父亲还没病重的时候，他便屡次撺掇其父联合瓦剌叛变。”
    元老夫人脸色顿时大变。
    宁夏乃边关要塞，大业虽国体稳固，但也多有弊病，任何一场兵变，都会对大业造成沉重的打击。
    元永平说到后面，语气越发低沉：“皇上已经在准备派人带兵前去预防这一场叛变，约莫是要在昌平侯与穆国公世子爷之间选一位。”
    元老夫人脸色更加难看。
    若是旁人也就罢了，如选了魏锋程，他一旦在镇压叛变之中取胜，元家莫说是参他一本，便是参十本建兴帝也会视而不见。朝中官员，日后也不会冒着得罪昌平侯府与建兴帝的下场，襄助元家。
    元老夫人还算镇定地道：“不急，皇上不是还没有决定好人选吗。依我看，世子爷比昌平侯更合适，他到底沙场经验丰富。”
    元永平也希望如此，他还得去国子监一趟，怜爱地瞧了元若枝一眼，才同元老夫人告辞。
    元老夫人怕元若枝心中郁结，很隐晦地同她说：“不要害怕，纵使昌平侯再得天恩，也越不过天理人伦去。”
    元若枝微微一笑，等元老夫人歇下，便使人再送了一封信去穆国公府。
    穆国公府。
    闻争烨正在同穆国公商议镇压宁夏的事情。
    穆国公当然是希望闻争烨去的，他道：“宁夏卫曾编入了韩家军的精锐队伍，若你能将韩家军纳入麾下加以调|教，日后必然势如破竹，无往而不胜，比三大营的兵还要好用。”
    闻争烨自己也有心思，奈何建兴帝还没定下主意。
    他道：“既然皇上让我与姓魏的比一场，那便比一场，我还能输给魏家的废物不成？”
    穆国公面上波澜不惊，他素日积威甚重，说话不轻不重，却很有分量：“轻敌乃是大忌。”
    闻争烨表面上听了，心里却还是未将魏锋程放在眼里。
    所谓知己知彼百战不殆，他早了解过魏锋程的能力与作战习惯，只花了半日功夫——没办法，绣花枕头，只半日就够看清了。
    闻争烨正要回院子去准备行囊，却收到了一封信。
    信封角落上有一朵水墨香魂。
    闻争烨读的书比不上文官字弟多，自认性子粗狂略俗，因此喜欢的也是俗花。
    香魂夏季最香，香压百花，置于室内，满室清香。
    他夏天就喜欢用茉莉花熏营帐，很巧，那位姑娘送的信，也有一朵香魂。
    闻争烨正为这小小的缘分会心一笑，拆完信，笑容却消失了。
    信上说：“勿与昌平侯行猎。”
    元若枝要闻争烨好好活着，顺利成为宁夏总兵。
    她不要他在猎场上摔断腿。
    闻争烨拿着信久久不能回神。
    他是说过，可以答应她几乎一切条件，可独独这个要求，不成。
    闻争烨回了一封信给元若枝，言简意赅：“不行，换一个。”
    元若枝见信倒吸一口凉气，掌心都在发凉。
    她态度强硬地回去一封信，告诉闻争烨，若不应允，便不交出火|器简图。
    闻争烨又去一封信，约见元若枝。
    两人还在上次见面的茶楼见了面，两人各自笔挺地站在屏风后，望着对方。
    元若枝问道：“世子不是说，便是要天上的月亮，都给我摘下来吗？如今只是让您不去行猎，您也不肯？”
    闻争烨无奈，只能道出内里要害：“若我不去，皇上便要任命魏锋程为宁夏总兵。这件事于我而言，不输于‘掣电铳’，是我食言，请姑娘换一个要求。”
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