元永平到底是一家之主，他镇定地送走大夫们，再同闻争烨与王右渠道了谢，连同他们一起送走，十分抱歉地道：“家中现在琐事繁多，招呼不周之处，敬请二位包容一二，改日家中安定下来了，世子与王编修不嫌弃，我……我与我兄弟们一定上门致谢。”
    元永业也跟过来作揖。
    王右渠连忙作揖回礼，说：“元叔父客气了。”
    闻争烨扶起作揖的元永平与元永业，道：“二位折煞晚辈了。”
    元永平与元永业心中俱是一惊，王右渠与元家算有邻里之情，又沾着些亲戚关系，世子爷也这般客气……
    闻争烨爽快道：“晚辈就先走了，如果有什么需要帮忙的，找大夫、寻珍稀草药，元家只管往穆国公府里递帖子。”
    元永平笑应着，心里却并不敢将这话当真。
    不是所有的人情，元家都承得起。
    闻争烨与王右渠也是知趣的人，心知元家正是热锅上的蚂蚁，便不在这儿打扰。
    元永平与元家的爷们儿，一同送了两位从大门出去。
    闻争烨与王右渠出了大门，却未立刻分道扬镳。
    闻争烨上了马背，俯视着王右渠说：“不论如何，元姑娘的苦头不能白吃。舞文弄墨我不如你，抡铁拳你不如我，总之让他们什么滋味都尝尝。”
    王右渠微扬清正的下颌，点了点头，说：“好。”
    二人各自离去，一文一武，让承平侯府受到双重重压。
    元府。
    元老夫人身子骨不是一日两日弱下来的，原是有旧疾，大家心里都有数，只不过这回因受别府之辱才诱发出来，大家心里又忧心又愤怒。
    元老夫人比元若枝先醒。
    元永业跟尤氏夫妻两个，带着儿孙辈里已经懂事的孩子们进去探病。
    小的们跪倒一片，有的忍不住低声哭泣。
    元老夫人躺在床上侧头看着乌压压的一片脑袋瓜子，忍不住淡笑道：“哭什么，我这还没死。”
    孩子们哭得更厉害了。
    尤氏并几个妯娌，眼眶也十分酸楚。
    元老夫人伸出手问道：“枝姐儿怎么样了？”
    尤氏忍泪说：“枝姐儿还好，御医说没有什么大碍。”
    许是有生命快到尽头的感知，元老夫人叹了口气，说：“没事就好，没事就好了。”
    她咳嗽了两声，才逐渐生出些对元家，对尘世，对儿孙们念念不舍的意思，尤其经历这一遭，她发现元家不过是茫茫宦海中的一叶浮萍，悲从中来，一鼓作气同小辈们说：“元家不是权势滔天的显贵之家，但也是世代都出举人、进士的书香门第，粉身碎骨浑不怕，元家先祖的骨气不能丢。学一学枝姐儿是怎么不堕风骨的，都给我打起精神来！”
    元家晚辈齐齐拜倒：“是，谨遵老夫人教诲。”
    元老夫人疲倦地挥挥手，让闲杂人都出去，只留了在家里的两个儿子，和掌家的尤氏，嘱咐说：“千里之堤毁于蚁穴，我从前总是想着，时日还长，有些事可以等一等……现在才惊觉等不了了。若我熬不过去了，趁此机会清理内宅，重振家风。枝姐儿给你们开了个好头，你们要把握住机会。有些时机一过去，再想抓住就难了。”
    尤氏拭泪道：“是儿媳不孝，没管好这个家。”
    元老夫人摇摇头说：“不关你的事。家大业大，积弊难改罢了。要记住，自己家人团结一心，就像树根盘根错节，一刀砍不断。这一次你们都做得很好，日后也要像这样，维护好元家每一个人，只有这样，儿孙们才会反过来维护元家。”
    “儿子/儿媳妇受教。”
    元老夫人闭上眼，呼吸都轻了。
    只是脸色灰了许多，看着像将死之人，似乎连大夫说的两三月之期，都撑不下去了。
    元永平哽咽着低声道：“老夫人睡了，都出去吧！”
    元永业与尤氏跟了出去，顺便写信叫另外两位老爷赶紧准备回京，以防万一，要回来给老夫人治丧守孝。
    尤氏则忧心忡忡去看元若枝，虽说元若枝年纪轻，身体没有大碍，姑娘家的皮肉却最是细嫩，那流血的地方，难道没有伤痕？未嫁新夫就留有伤疤，总归叫人忧愁。
    元若灵随同尤氏一起去看望元若枝。
    元若枝房中原就有一些姊妹和侄女，见尤氏来了，纷纷退出去。
    尤氏叫玉璧与玉勾揭开元若枝身上的被子，看她背后的伤痕，只不过轻轻揭开锦被一角，众人便看到触目惊心的一条伤痕，瓷片将她皮肉几乎一分为二，划出一条血河，纵然已经上过药，瞧着也还是疼得钻心。
    趴着睡着的元若枝，眉头都是紧蹙的。
    尤氏不忍地别过脸，拽着元若灵出去，心疼地小声说：“枝姐儿下手也是太狠了！”其实意思意思一下就足够，甚至只要装晕就成了，她却偏偏给旁人造成了那般大的冲击，让满京城的人都心软了。
    元若灵咬牙切齿道：“还不是承平侯府太可恨！”
    尤氏忧心忡忡去让人寻最好的去疤药。
    薛江意上门拜访。
    兵荒马乱的元家，只能让元若柏招待他，元若灵在松散的管束下，央求了元若柏带她一同过去。
    薛江意此次上门，主要是为了关心元家，并且带上了一些薄礼。
    说是薄礼，其实也是难寻的药材，他本身出身清贫，聘礼便耗尽家财，这会儿足见其心意。
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