聂延璋走到探子面前，朝陈福伸出手。
    陈福递过去一把匕首。
    眨眼之间，聂延璋拔|出匕首，寒光刚刚闪过，刀尖已经没入探子腹中。
    探子痛苦地皱了眉头，聂延璋深入几分，用力搅了搅，直到探子想开口的时候，他便一刀结果了探子。
    他已不像以前一样有耐心与敌人周旋，如今他只想见血泄恨。
    探子应声而倒。
    陈福默然瞧着，眼神冷酷，没有半点同情之心，只是他注意到，这是殿下第三次亲手杀人。
    和上次一样，这次也是为了元若枝。
    聂延璋扔了匕首，与陈福一同回了销雪楼。
    王时争在销雪楼里等他们，这次他带来的消息不甚堪喜：“韩家军实在是分得太散，聚不拢了，宁夏一支，也总受打压，又有穆国公世子镇压着，轻易回不来，根本无法襄助殿下。除非世子爷肯助我们一臂之力……”
    陈福颇觉为难：“若是穆国公府肯出手，即便不要宁夏的韩家军，举兵也容易十倍。但是您知道的，闻家从来不沾染这些事，他们永远只忠于龙椅上的人，谁名正言顺坐那把椅子，闻家就听命与谁。”
    王时争说：“可我听闻，近日穆国公世子因为元家姑娘，与承平侯府结了仇，如果这仇恨能牵连到大皇子，也未必不能策反世子。穆国公再怎么固执，到底儿大不由爹。否则仅仅凭殿下手中的几千英兵，胜算太小。”他试探着说：“殿下，正好元姑娘在平康长公主府上，便对您多有……”说及此，他便不敢再说了。
    陈福瞧了聂延璋一眼。
    聂延璋忖量一息，指尖轻敲桌面，嗓音沉沉道：“这个法子不行。”
    他当然知道闻家是一股强劲的军事力量，但如果要利用元若枝才能得到，他不愿意。
    求王右渠已是逼不得已，再多个闻争烨，那么他把枝枝当成什么人了，她不是筹码，也不是棋子。
    黧黑的夜里，聂延璋双瞳如漆，他痛快拿了主意：“即便没有闻家襄助，捏死承平侯府，他们也会元气大伤。胜负未定。”
    王时争还想再劝，陈福使了眼色，他便不再说穆国公府的事。
    同时，他还带来了一条好消息：“青州王家好几位老爷都起复了，文书已经到了青州，很快便走马上任，其中两位来京官至四品，三位离京城不远，还有另外远去江浙一带。”
    陈福惊喜道：“王家肯出世了？”
    王时争笑着说：“正是。”他遗憾道：“只可惜王家有一连宗的亲戚子侄，说起来还是殿下今年监考过的学生，今年的新科状元王右渠。此人年纪轻，十分清正耿介，不肯结交权贵，也不愿意与王家一起效忠殿下。否则日后成为中流砥柱，待殿下事成之后，也是稳固朝纲的一大助力。”
    老熟人了，陈福笑笑道：“您就别遗憾了，一切皆有缘法。”
    王时争听出点意思来，笑着打趣陈福：“陈内官好兴致，都研究起佛学来了……”
    三人又商议了些正事，夜深之后，聂延璋才与陈福一起回平康长公主府，借宿一晚，次日早晨回了东宫听好消息。
    朝堂上今日可十分热闹，昨儿还是参九公主与太子的折子，今日又一窝蜂参起了承平侯府，连带的将承平侯府的姻亲乔家，也一并参了。
    墙倒众人推，说起来也是林家和乔家自己行事不谨慎，扣押官眷动私刑，强抢民女、放印子钱，样样铁证，无处可逃。
    督查御史大殿之内参奏的话，格外尖锐，比那日某些人参星怡公主与太子时，有过之而无不及。
    据说是某位满腹经纶之人，帮忙润过色的。
    建兴帝纵然宠爱乔贵妃，但这份偏袒也有个度，涉及到皇权与江山，他便震怒夺去承平侯府袭爵的资格，再将事情交由三司会审。
    闻争烨也没闲着，捏了承平侯、承平侯世子一些错处，顺手将老子和儿子一起打了一顿，再恶人先告状一把，请求朝廷公正处置。
    建兴帝一怒之下，虽未明说让承平侯解职，却也已经夺其配印，圣心不言而喻。
    乔家则还在听候发落。
    乔贵妃几乎晕倒，一等皇帝下了朝，就去御书房外跪着求情。
    建兴帝脸色含有病态，一言不发地听着御书房外的喊叫声，拧眉不语。
    黄赐光上前一步，还未开口，建兴帝已经重重将笔摔在桌上，墨水四溅，他便立刻改口：“皇上，奴婢给您换一杯热茶来。”
    建兴帝这才缓和了脸色。
    黄赐光出去换茶的功夫，劝乔贵妃离开。
    乔贵妃不肯，她觉得建兴帝一定会见她。
    黄赐光亲自扶起乔贵妃，说：“贵妃娘娘，您何必做无用之功，御书房外风大，您赶紧回去吧。”
    乔贵妃心急如焚回了翊坤宫。
    她的亲哥哥现在下了大狱，虽说没定罪之前，没人敢怠慢她的哥哥，但若定了罪，依建兴帝的性子，便很难翻身了。
    大皇子赶去时候，也焦头烂额，失魂落魄道：“怎么会这样，怎么会这样……也是太子的手笔？”
    乔贵妃忍不住斥道：“你傻了！聂延璋他有什么能力说动穆国公世子？”她懊悔道：“是咱们一不小心踩了炸|药，没试探出什么，反而惹一身麻烦。小小官眷之女，居然能演那么好的一出戏，还能让穆国公世子不惜为了她与我们针锋相对。”
    --