江菱雨自责愧疚，心中数落着自己，本已生出些委屈来。沈轻轻一句骂，更叫她满腹委屈无处撒，呼吸都在打颤：“你好到哪里去？只会逞凶斗狠，连人被关了都不知道！”
    二人争吵起来。
    春容望着那扇紧紧闭合的朱门，良久后，落寞转身。
    小厮仍抱着东西蹲在远处等着她，反反复复地问她刚刚发生了什么。但她觉得疲惫，没有力气开口。
    她反复在想元絮的话。
    仿佛对方看透了她，知道她是娼籍非良人，于是反驳她关于“无法摆脱”的言辞。但无官府赦令，官妓不得赎身脱籍从良，这是千百年来未改之事。哪怕元絮逃到天涯海角，逃到碧落黄泉，依旧是娼。这究竟是“画地为牢、自戴枷锁”，还是事实如此，无力改变？
    她反复告诉自己，祝眠为她赎身，只要迟州事了，他们就可以返回银州城，从宦娘那里赎回身契，往官府去脱娼籍、入良籍。可又不免想起，即便脱籍从良，官府户籍也留存着她曾经为娼的证据。一日娼，一世娼，譬如时光无法倒流，既定之事，无可更改。
    步伐愈发迟缓。
    元絮骂娼妓与嫖客是一丘之貉，不知廉耻、伤风败俗。嫖客荒淫如兽，娼妓苟且偷安。曾经那些嫖客，予以她苦楚伤痛，她并非没有哀怨，仍只能笑脸相迎。这是她一度无比痛苦的根源。但如今经元絮一骂，却成了咎由自取，却成了无病呻吟，却成了装点自身的矫情伪装，以之来换更高的价码。
    当真如此吗？
    她乱了步调，头脑昏昏，摇摇晃晃，不得不扶着一侧墙壁。她将额头抵在斑驳的墙上，合上眼睛，过往种种轮番上演。
    她是甘心为囚、表里不一的娼？还是无可奈何，只能听天由命？
    心绪乱如麻。她扶着墙壁缓缓下滑，瘫坐在一边。
    小厮看她如此模样，吓得不轻，连忙放下手中物品，摇着她的肩急切问道：“姑娘？姑娘你没事吧？你要不在这儿歇歇，我去给你找郎中。”
    “不必。”春容掩了掩面，长长地呼吸之后，惨笑回说，“稍有些气息不顺，已经好了。”
    小厮心中忧虑，生怕她在途中再出什么事端，末了赖在他的头上，便催促着春容快些走。急匆匆将人与货一同送回客栈。
    回到房中，春容呆愣愣地坐在桌边，祝眠还在睡着。她应该去煎药，等他醒了便能服药。可她无论如何告诉自己应该去煎药了，她都无法站起身来，无法从自我质问与怀疑中抽身。
    她不能动。那些话与过往仿佛沼泽，她陷在其中，越挣扎，陷得越深。所以她不能动，什么都不要做，什么都不去想。直到坐得久了，腰背脖颈酸痛，她缓缓伏在桌子上，胳膊贴着桌面，伸长，伸长，再伸长。伸到足够远的地方。
    枕着手臂，呆滞地伏着，除了呼吸眨眼，什么都不会做。
    她的手指触到一条沟壑，有倒刺，扎入她的指腹中。是细微的痛，她连表情都做不出。接着，她的目光中又出现一条沟壑，嵌在视线内的木柱上。
    这是……
    刀剑划痕？
    意识到这点后，她忽然惊醒，四下看去。房间中虽然貌似和她离去时一样整齐，但处处都留着刀剑划痕，是刚刚打斗过的痕迹。
    “祝眠，祝眠。”春容慌乱地奔到床边，拍打着祝眠的脸颊。
    祝眠握住她的手腕，轻柔地按在自己的脸颊上，没有睁眼，却笑着说：“回来了？慌什么。”
    “刚刚有人来找你麻烦？”
    “哎，我特意叫小二将屋子收拾整齐，没想到还是被你发现了。”
    “怎么能不发现？到处都是刀剑刻痕！”她气恼着，发脾气指责道，“你为什么要这样粉饰太平？这一路上我们难道不是一直一起面对，你凭什么遮掩这些痕迹。”说到最后，每个字都在打颤。
    祝眠坐起身，惶惑不安地握着她的手：“怎么了？”
    “我担心你。”突如其来地崩溃情绪令她难以震惊，“是不是因为我太在意什么娼籍良籍，所以你才会到迟州来杀人？是我画地为牢、自戴枷锁、甘心为囚，才害你身负重伤九死一生。我不仅是累赘，我还是祸害，是灾星，是厚颜无耻的卑劣□□。甚至我连担心你都不配。”
    听着她失魂落魄地胡言乱语，祝眠似懂非懂地将人揽入怀中。
    “我只是害怕你担心。”祝眠轻抚着她的后背，慢吞吞安抚着她，“我的伤已好了大半，江湖中没有几人能奈何得了我。你大可不必担忧。”
    “我不懂武功高低，胜负强弱。”她紧紧抱着他，哀求道，“但是祝眠，我不愿意你总涉险。”
    没有谁愿意自己在意的人频频涉险，她又想到来日。
    他们的来日会在哪里？
    他们究竟会不会有来日？
    祝眠停了许久，她的心跳，她的呼吸，都离他那样的近。等他意识到要开口说话时，一句话脱口而出，甚至连他自己都不知自己说了什么。
    春容听到他说：“可我总是要为你赎身的。我不愿意你总留在软玉楼受伤。”
    她低声请求：“在赎身之后，别再过这样血淋淋的日子了，好吗？”
    “你想让我金盆洗手？”
    “悄然隐居也不无不可。”她抱的更紧些，只怕他偷偷溜走，“无论去到那里都好，再不问江湖是非。”
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