“杀我族人，灭我大军。”她道，“蒋星，你与我又有何不同？”
    褚镇乾：“西夷公主。”
    女子一抹头脸，手腕上独属于西夷皇族的金镯一闪而过。
    她挺起胸膛，傲慢道：“我乃西夷公主安月松。”
    安月松视线冷冷一转，笑道：“中原的摄政王，你可知你怀里抱着的究竟是谁？”
    *
    褚镇乾不在府中，摄政王府安静一片。一个面容普通的侍女走过湖边，俯身随意捡了个什么东西，顺势塞进袖中。
    她警惕地环视周遭，确保没有其他人的呼吸声，这才大步离开。
    侍女自后门出，与侍卫打了个招呼，笑说：“府中饴糖用尽了，厨娘让我再出去买些。”
    摄政王八百年难得吃一次糖，也就这两天连着做了许多甜品。
    侍卫了然道：“那位晚上要吃糕点？”
    侍女颔首，“嘘，可别说出去了。”
    侍卫笑道：“知道，快去快回。”
    那位贵人的身份府中众人心里有个模糊猜测。
    摄政王在他们心中形象向来是完美无缺的，但太过完美就显得遥不可及，下人们恭敬居多，忠心归忠心，却少了些热忱。
    这两日见褚镇乾也有了常人情感，他们心中一面是对权贵秘事的揣测兴奋，一面是对褚镇乾更加真实忠诚。
    有感情的主子才能让人打心眼儿里顺服。
    侍女熟门熟路进了饴糖店，买了三罐最纯的糖，付钱时将袖中纸卷一并递给老板。
    二人视线对视一瞬，老板笑呵呵道：“下次再来啊。”
    他一转身进了后院，褚炎竟正好就在院中吃刚刚洗净的秋梨。
    “啊，咱们公主的东西送来了？”褚炎三两口把梨塞嘴里，含糊道，“上头写了什么？”
    老板面无表情地展开油纸，“官银。”
    “官银……”褚炎一怔，牙齿把脆梨咬得咯吱作响，“褚镇乾到底想做什么……”
    老板：“褚镇乾若想要皇位，不必费吹灰之力。”
    他说得直白，引褚炎一哂，“那确实。”
    老板继续说：“我不信褚镇乾不想。”
    褚炎在井水中洗净手上甜汁，“我也不信。可他在等什么？”
    老板：“投鼠忌器。”
    褚炎大笑：“世上还有他忌讳的东西？”
    老板冷声道：“人都有弱点。”
    褚炎沉思片刻，“说来，我确实有点印象。”
    他在院中轻快踱步，虽是思考大事，却并不显得焦躁。
    “我幼年时在宫中玩耍，先皇心腹莫名拆了一间宫殿。”
    “此事属下也知道。”
    褚炎：“我第二次进宫时大殿已经重新修好了。那时褚镇乾在哪？”
    老板道：“在西南打仗。”
    “褚镇乾那会儿手无权柄，唯有一身功勋……”褚炎道，“宫中想必没有他的耳目。”
    “可此事宫中老人皆知，并非秘密。”
    “对我们而言并非秘密，”褚炎笑起来，终于想通，“可对一无所知的人，他怎么才能怀疑到他从未知晓的事物？”
    “先皇在那里藏了秘密，”褚炎笃定道，“足以压制褚镇乾的秘密。”
    “官银、官银……”他兴奋地转了两圈，眼睛一亮，“我知道了！”
    *
    安月松：“他本就是西夷最尊贵，又最肮脏的血脉。”
    蒋星不愿看她，整个人埋在褚镇乾怀里。
    他也不敢看褚镇乾，怕看到反感厌恶，和他恐惧的一切。
    只要褚镇乾想，蒋星这条本就轻若浮萍的命立刻就会被大风刮得不见踪影。
    褚镇乾：“还有吗？”
    安月松咬牙道：“还有！”
    “他根本不是什么替我嫁到中原，”她恼恨道，“他是怕我对西夷动手，非得抢我这天赐良机。”
    焦焕忍不住低下头憋笑。
    他本来对西夷人恨之入骨，可见了这蒙昧愚蠢的西夷贵族，竟觉得自己以往的入骨愤怒都显得大材小用起来。
    就凭他们这样拎不清的脑子，也就能蜗居在沙漠角落里做做梦了。
    “既然如此。”褚镇乾淡淡道，“本王便着礼部为公主正名。”
    他双眼冷厉，“帮公主收拾收拾，晚上便送入宫中吧。”
    安月松惊疑不定，“你什么意思？”
    “求仁得仁。”褚镇乾冷冷勾唇，“本王助公主一臂之力。”
    一行人转身离开，安月松突然回神，扑到铁门上呼喊：“蒋星！我要你死！”
    蒋星突然推了推褚镇乾，闷声道：“放我下来。”
    他偏开视线不与褚镇乾对视。
    摄政王将他稳稳放回地面，替他理了理斗篷兜帽，“去吧。”
    蒋星深吸口气，跑回监牢前，定定看向安月松。
    女子一僵，厉声道：“你做什么！”
    蒋星：“我与你不同。”
    “你是正统西夷皇族。”青年目光坚定，“但我不是。”
    “你忘了，冬日我母亲的帐篷连炭火都分不到。是她的侍女拼死去冰天雪地中拾枯枝。捡一天，脚趾都冻得青紫坏死才能勉强烧一个时辰，暖过片刻又是没有尽头的寒夜。”
    安月松却根本听不进去。
    “我能活下来，凭的不是西夷王，是母亲身边的一众忠心仆从。”
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