“哟，这是哪家的狗呢。”小厮不以为然地一手往木箱上拍了一掌，“个破箱子而已，我爱、碰、就、碰！”
    “你！”
    “秦大爷，你还以为这里是段府啊。”小厮啐了一声，“你主人都不过是一条丧家犬了，虽说打狗是要看主人，但你也就是条丧家犬的看门狗……噗嗤。”
    话没说完，小厮就没忍住笑了出来。
    今日难得没有落雪，烈阳之下，管家满脸充红：“犯事的是那混账段蒙，他都亲口供认了那些腌臜事，和我家老爷绝无关系！我家老爷现在是自愿告老还乡，你一个没见过世面的小厮，只能待在这种破屋子里，在这仗谁的势呢！”
    小厮讥笑一声，拱手朝管家微微弯腰：“诶，小的是个打杂的，确实没见过什么世面，不懂你们这些大人物之间的事。可小的还有眼睛，还能看到有人因为自家大宅院被查封，只能夹着尾巴住到这种破屋子里来；小的也有耳朵，能听见真相，知道有人是当了替死鬼，有人不过是因为圣上贤德，念在他为官数十载没有功劳也有苦劳，才给他颜面，让他免了死罪。”
    “胡说八道！”管家骂道，“就一些道听途说的传闻都好拿来做真相，给人拿来当箭使了都不知道！”
    那头小厮张扬大笑：“那也无妨，反正小的贱命一条，死不了便是了。”
    说罢，他回头见到有人正从府中走出，便最后向管家吐了口唾沫，“哼”的一声转身进了府。
    管家整张脸都几乎变得通红，一手指着小厮的背影不住颤抖，等府里走出的人快至面前，他才赶忙迎了上去：“夫人，小姐。”
    “老秦啊，你也不用这么喊我们了。”
    来人正是段夫人和段家小姐、段蒙元妻。段夫人轻叹一声，往管家手里塞了些银两：“等东西收拾完，你也不用跟着我们了，另外找个人家吧。”
    “可……”
    “段家走到今日这地步，或许……就是自作自受吧。”
    段夫人微微侧首望去，也不知是在看皇宫的方向，还是这座长安城，抑或是头顶这片浑浊的天。
    但她很快就将视线收了回来：“你还有妻儿要养，跟着我们总不是回事，就好好地留在长安吧。”
    管家久久没有说话，直到段夫人又唤他一声“老秦”，他才幡然回醒，长叹了一声。
    “夫人，小姐。”他喊道，“此去一路，多多保重啊。”
    段夫人勉强扯出一个笑来，却没有回复了。
    管家又是叹了声气，抬头又见一人：“老爷。”
    段德业在几辆马车上简单扫了一眼：“都收拾好了？”
    方才明目张胆在管家面前嘲笑一番的府内小厮甚至都没有再出现了，其余小厮最后进出一两回，基本是将三人的行头都搬上了马车。
    数十年来，段德业得过的赏赐多如牛毛，丞相府的地窖几度满溢，这会儿却只剩了两马车的物件。
    除此之外就只剩下一辆空马车供人乘坐，段德业简单看过一眼，问：“府里还有马车吗。”
    “这……”
    管家答得磕磕绊绊，于是段德业很快抬手示意他不用再说：“老夫知道了。”
    他沉吟不语，再次撩开车帘看了两眼，片刻后道：“把这里夫人的东西都匀到另外两辆马车上去吧，老夫一个人坐这辆就好。”
    “老爷……”“阿爹！”
    除去一些段夫人的衣物，这辆马车上就只剩下了段德业自己的物品。段德业没理会妻女的劝阻，只冲秦管家道：“还不快去。”
    管家苦着脸“诶”的一声，只得转身照做。
    上元佳节，永安大街上早已纷纷挂起灯笼支起摊，孩童们捏着爹娘给的几文铜钱，不顾身后的呼唤，一路小跑去了卖糖人的摊前。
    几乎没有人会注意到有三辆马车走出了城门，也鲜少会有百姓意识到，曾经的大宁丞相已然离开长安。
    他们大多只会从说书人口中或茶楼的杂谈中得知，段府原先那外姓女婿将于上元后不久被处刑，而那位相爷则在前不久主动引咎辞官，告老还乡。
    至于随之而来的其他流言，例如段相才是真正的幕后黑手，例如二皇子曾在大殿上不计前嫌替段相说情，又例如圣上重情，念及段相曾辅佐两朝君王才准他携妻女还乡……
    来源已无处可循，至于信与不信，就只有自由心证了。
    京郊驰道上车马如织，载着一个个奔赴回家的旅人，三辆马车只能缓缓前行，好一会儿踏上回乡的山路，这才逐渐加快了速度。
    段德业一个人坐在最后方的一辆马车上，闭目养神，身体随着车厢的颠簸左右晃动。渐渐地，马车外就几乎没了嘈杂凌乱的马蹄声响，剩下车轮碾过石子的声音变得格外响亮。
    也不知就这么走了多久，蓦地，马车上空似有禽鸟飞过，传来“嘎——”的一声响。
    “吁！——”
    车夫猛然拉住缰绳，两匹马匹先后发出嘶鸣，吃痛抬起前腿，车厢内垒起的几个箱子在晃动中轰然倒下。
    段德业一手撑住车壁，默不作声。
    马车正好停在山路上的一个转角处，车厢外，车夫牵着缰绳的手正在剧烈颤抖，他几乎要说不出话了，只能两眼瞪着面前突然出现的一个蒙面黑衣男子，唇间嗫嚅出声：“你你你……你是……”
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