殷承璋跌落山崖这么些日子没有消息，难免要被人当作死了。
    等死讯传得满望京都是时，再演这一出效果恐怕会大不如预期。
    “也是该出兵了。”殷承玉翻阅下头官员送上来的折子，庞义和丁昌顺等贪墨灾备粮的官员已经被绳之以法，被贪墨的灾备粮也追回了大半，如今他已重新令各州县核算受灾人口，发放赈济粮。再加上自周边粮仓调来的赈灾粮，应能助山东百姓度过饥荒。
    饥荒之困暂解，接下来便当解决殷承璋了。
    “卸石寨占据地利，但弱点也很明显。山上无水无粮，一旦被困。便是绝境。”殷承玉道：“不必与他们硬战，你只需带兵将卸石寨围上十天半月，再命人日日劝降，等食水供应不上时，叛军自会由内而外瓦解。”
    薛恕领命应下，当即去调兵准备。
    行到门口时，又被叫住：“如今你要迎战，无法亲自去寻应红雪，孤另派人去请她，你可有信物？”
    薛恕想了想，道：“没什么信物，若见着人，只说‘蛙鸣三更半’。若真是姐姐，她自会明白。”
    从前每次姐姐半夜三更带着他出门堵人时，都是以蛙鸣作为暗号。
    *
    次日，殷承玉便召了安远侯来，说了自己的考量：“叛军越发嚣张，决计不可再放任。孤已经命薛恕带兵围困卸石寨，接下来数日，孤欲往亲自督战。”
    安远侯听到他要出兵，先是一喜。待听到围困时，又生了迟疑：“殿下欲采用围困之策？”
    殷承玉颔首：“攻城为下，攻心为上。叛军被困卸石寨，食水短缺，届时人心必会大乱，轻易便可取之。”
    “这……时日是不是长了些，而且也不知道叛军是否在山上囤了粮。”安远侯斟酌着劝道。
    “只要能减少伤亡，时日长些便长些。叛军也都是些普通百姓，若能逼得他们自愿投诚，兵不血刃，最好。”
    安远侯心里又冒出些许不妙的预感。只是他观殷承玉神色，并未看出任何异样。
    太子行事一向宽和，他不想正面交战，只行围困之策倒也不奇怪。
    将心底那一丝不妙压下去，安远侯拱拱手：“殿下英明。”
    ……
    自行馆离开之后，安远侯便回了自己的住处。他斟酌良久，还是乔装打扮一番，悄悄出了城。
    已经在农家快要待不住的殷承璋见到他十分惊喜，连忙将人迎进来：“侯爷，可是太子要动手了？”
    安远侯颔首：“太子派了薛恕出兵卸石寨，不日自己也会前往卸石寨亲自督战。这是我们的机会。”
    殷承璋握了下拳，压抑着激动的神色问道：“何时动手？”
    “再过数日。”
    安远侯生性谨慎，总觉得有些许不对，便想多观望几日，确保无虞再动手：“太子欲困死红英军，但若是双方不交战，不利于我们浑水摸鱼。所以不妨再多等几日，等卸石寨的叛军忍耐不住时，我再让安插的心腹撩窜他们背水一战。届时再安排我们的人伪装成红英军，前后夹击……必能叫太子有去无回。”
    “一旦太子出了事，军心必定会大乱。殿下便能趁乱归来，挽救大局。事后只需说先前受了伤在山中养伤，伤好了些便赶回来，恰好碰上动乱便能圆过去。”
    安远侯将计划细细推敲一遍，并未发现遗漏之处，略微安了心，道：“接下来几日，还需殿下带人前往伏虎岭暂时等待，若是臣这边得手，便以三支火箭为号通知殿下。”
    殷承璋无有不应，与他又对了一遍计划之后，当夜便带人前往伏虎岭。
    *
    薛恕带兵将卸石寨围了起来。
    卸石寨建在伏虎岭最为险峻的一座山峰上，三面皆是陡峭山壁，只有一略微平缓，凿了山路石阶，可供人通行。
    如今唯一的出口被围住，卸石寨的人便再无退路。
    四卫营兵马在卸石寨下方安营扎寨。
    殷承玉与薛恕并肩站在阵前，仰头瞧着高处的寨子：“崔辞已经去了。”
    ——因为薛恕无法亲去，只能让心腹崔辞带着有太子私章的亲笔信去寻应红雪。
    其实原本可以等卸石寨的战事结束再去寻人，但殷承玉总惦记着上一世应红雪身死之事。算算日子，应红雪出事差不多就是这个时候。
    虽然这一世殷承璋看起来和应红雪并不会产生冲突，应红雪应当不会再死在殷承璋手里，但殷承玉心里总不安生，干脆便先派人去应红雪请回来，以免夜长梦多。
    薛恕“嗯”了一声，神色有些迟疑：“但愿顺利。”
    ——他的担忧是有原因的。
    早些年嘉峪关一代常常有鞑子骚扰，趁着防备空虚，冲进城烧杀抢掠一番就撤，等官兵赶来，鞑子早就不见了踪影。
    当地百姓苦其久矣，也自有一番应对之策。
    每每听说鞑子来了，便将家里的粮食等值钱物迅速收拢起来，往附近的山林里躲。
    那些鞑子什么也找不到，便也进山搜。
    他们躲得多了，便有了经验。自有一套隐藏踪迹、躲避鞑子的法子。
    偶尔遇见落单的鞑子，甚至还能设下陷阱反劫掠一番。
    西厂的番役盯梢了四五日才寻到应红雪一行的踪迹，多半是因为应红雪一直在刻意隐藏踪迹。
    若是他亲自过去，自然有把握见到人，但若换成崔辞，恐怕还要费上一番波折。
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