周知龄位置在他斜对面，自然察觉了他明显的异样。
    或者说不只是文大东家，坐在他对面的几位大东家，脸色都不怎么好，一副心虚气短被拿捏住了七寸的模样。
    可这大太监并未做什么，不过就是发了份契书罢了。
    周知龄瞧了瞧自己手中的契书，并没有什么值得一看的内容，大抵便是义捐达到多少数目之后，名字会被刻上功德碑云云，尽是一堆废话。
    这几人在怕什么？周知龄拧眉扫视，按下了心中的疑惑。
    这时坐在上首的殷承玉欣赏够了这些人变幻不定的神色，仍旧一副温和宽厚的笑模样：“契书诸位当都看完了，尽可带回去好好参详。若是对契书有存疑的，可于明日午时前，到布政司衙门寻姜巡抚解惑。”
    他站起身来，目光缓缓扫过在场诸人，唇角往上翘，语调带了些许同薛恕一般无二的诡谲：“……过时不候。”
    饶是他表现的再客气，众人也听出了里头的威胁之意。
    眼见着人已经走得看不见影了，文大当家才恨恨锤了下桌。
    只是顾忌着太子，连一句难听话都不敢说。
    其余八位大东家神态与他一般无二，都是敢怒不敢言。
    周知龄瞧出了端倪，问道：“太子给你们看了什么？”
    一番观察下来，他可以确定自己手中的东西与其他人不同。
    另一位朱大东家是个刻薄性子，他将那纸张攥成一团妥帖收进袖中，敏锐发觉了周知龄的异常。方才他就留意过了，除了周知龄外，其余人看过那“契书”之后，都变了脸色，唯有周知龄从始至终面无二色。
    眼下听他发问，就越发笃定了心中猜测。
    周知龄这人惯会装模作样，表面功夫做得极好，怕不是根本没被太子抓到把柄。、
    意识到这一点，朱大东家心里便难受极了，这囤积货物抬价可是周知龄的主意，他们不过是配合行事罢了。如今出了事情，他们这些小喽啰被抓了把柄，周知龄却能独善其身，实在是叫人心中不平。
    “周会首问得这是什么话，你的东西难不成和我们不同？”
    此话一出，其余八双眼睛都紧盯着周知龄，神色变得怪异起来。
    外人看来觉得三江商会铁板一块，但实际上包括周知龄在内的十位大东家都各有各的势力，他们之所以尊周知龄为会首，以周知龄马首是瞻，不过是因为周家与京城邵家的关系。
    周知龄有官家的人脉，许多事由周家出面更为方便，他们也就愿意卖这个面子。
    但此时发现自己被套了进去，周知龄却边儿都没沾身，几人心底就不得劲儿了，看着周知龄的目光也带上了审视。
    太子的近侍发下来的“契书”，根本不是什么契书。薄薄的数张纸上，记录的乃是他们最不为人知的隐秘。
    他们自以为藏得好，却不料早落入了旁人眼中，被太子当做了谈判的筹码。
    若说他们先前还在思索是不是身边人被买通了，那现在他们看着周知龄，心里就冒出浓浓的怀疑来。
    别是周知龄忌惮太子，出卖了他们。
    周知龄也不是蠢人，观几人神情顿时便猜到了他们所想，压抑着火气道：“你们也是久经商场之人，可别中了外人的离间计。若真有事，不如放到台面上来商议。可别忘了三江商会一荣俱荣一损俱损。”
    朱大东家揣着手笑了声，阴阳怪气道：“咱们哥几个是一荣俱荣一损俱损，但周会首背靠大山，哪儿能和我们这些泥腿子一样呢？”
    他素来与周知龄不太对付，只不过从前有利益维系，面子上还算客气。如今发觉自己入了套，顿时就换了张面孔，对周知龄鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛起来。
    周知龄知晓此时争论无益，只看向更为稳重的向大东家，道：“太子来者不善，咱们这时候若是再起分歧，岂不是如了旁人的愿？”
    但怪得是这回向大东家竟也只是摇头，手中牢牢攥着那张纸，重重叹了一声：“自古以来，民不与官斗。”
    若只是姜政，他们还能拧成一股绳斗一斗。
    但这位太子明显不是位好惹的主，这才来了多久，就抓住了他们的命脉，让他们自己窝里斗了起来。
    最可怕的是，他们明知是套，但却被捏住了七寸，不得不往里面钻。
    “现在争论也无用了，我就直说了，我这里的事儿是决不能叫旁人知道的。”文大当家将那纸张撕碎了捏成团塞进嘴里，就这么就着茶水咽了下去。之后在众人惊诧的目光下，将茶盏重重往桌子上一放，起身走人。
    “纸上写得东西，就是烂也得烂在我自己肚子里。明日我便带着账册过来。”
    他当先走了，其余人犹豫一瞬，也跟着陆续散了。
    周知龄最后一个离开，瞧着这些人的背影，到底没忍住骂了一句废物。
    待匆匆回了府上，瞧见前来禀事的管事，还是不放心地询问道：“最近府城中可有外来人打探周家之事。”
    管事摇头：“未曾听说。”
    周知龄却还是不放心，他细细思量了一番过往所作所为，确定没有留什么尾巴，才暂且将心放回了肚子里：“北边儿的信到了么？”
    管事来寻他正是为此，闻言立即将一封以蜡封口的信件呈给了他。
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