温祈愕然：陛下，此言当真？
    “君无戏言。”丛霁柔声道，“朕已知会过朕幼时的太傅喻先生了，自明日起，他便会来为你授课。”
    喻先生，应当是喻正阳罢？
    话本中提及过喻正阳，喻正阳乃是当世大儒，亦是丛霁的启蒙恩师，曾官拜太子太傅。
    温祈忍不住发问道：陛下为何要请喻先生来教导我？
    丛霁凝望着温祈，想象着成为一代名臣的温祈，目色更为温柔了些。
    待温祈成为一代名臣，他便可安然赴死了。
    他不答反是道：“你且猜上一猜。”
    温祈答道：我如若满腹才学，我的肉会更为可口？
    丛霁摇首道：“你且放心，朕定不会将你拆骨入腹。”
    这暴君莫非放弃长生不老了？
    温祈本欲追根究底，转念一想，再问下去，便如同是在邀请暴君将他吞食下肚一般，遂又猜道：陛下打算栽培我么？
    丛霁颔首道：“你须得用功些，莫要辜负了朕。”
    温祈惊愕不已：陛下为何要栽培我？
    “朕认为你乃是一块璞玉，朕欲要精心雕琢一番。”丛霁嗓音一沉，“但在喻先生来之前，你必须答应朕一件事。”
    温祈问道：何事？
    待朕驾崩后，替朕照料露珠儿。
    丛霁抚着温祈的面颊，含笑道：“等时机到了，朕自然会告诉你。”
    温祈暗道：莫不是作奸犯科之事罢？但若是作奸犯科之事，何须由我来办？愿意效劳者怕是多如牛毛，故而该当是这暴君自己办不到，且惟有我能办到之事。
    究竟是何事？
    我现下无异于身陷囹圄，生死皆在这暴君一念之间。
    他绞尽脑汁，直觉得自己除却这副身体一无所有。
    这暴君果然还是想吃了我！
    丛霁心知这温祈定然又误会了，失笑道：“你倘若好好用功，朕定不会将你送去尚食局。”
    温祈浑身一颤，乖巧地道：陛下，温祈定会好好用功的。
    “你早些歇息罢。”丛霁正欲离开，却见温祈仰起首来，问道：陛下当真要撤去铁环与铁链？
    他望住了温祈，许久才道：“你愿被铁环箍住腰身，愿被铁链限制行动范围么？”
    温祈大着胆子，诚实地摇首道：不愿。
    丛霁郑重其事地道：“你既不愿，朕便不会再那么做。”
    温祈意外地得到了丛霁的承诺，心下迷惑更甚。
    这暴君到底对我有何所图？
    丛霁出了丹泉殿，前往太医署。
    丛霰饮过汤药，早已入睡了。
    丛霁坐于丛霰床榻前，而他身侧则是周太后。
    周太后本想将丛霰安置于永安宫，便于照顾，由于刘太医直言搬动丛霰或许会加重其病情而作罢。
    她见得丛霁，登时怒火中烧，又不能将丛霁如何。
    她深知丛霁的手段，亦目睹过丛霁提剑杀人，猩红满身的可怖模样。
    丛霁能将她尊为太后，亦能将她剥皮抽骨。
    她决计不敢得罪丛霁，上一回，她出于担心而出言责问丛霁，侥幸并未触怒丛霁，逃过一劫，直到如今，她依旧后怕着。
    于是她客气地道：“陛下，霰儿已无大碍了，只是须得歇息一阵子，将身体养好，陛下不必挂牵，霰儿由本宫守着便足够了，更深露重，陛下早些就寝罢。”
    “多谢母后关心。”丛霁话锋一转，“你那侄儿如何了？”
    先前被敲打过一番后，周太后便书信于自己的侄儿，命其尽快从卖官鬻爵之案中摘干净。
    闻得此言，她心下一震，难不成陛下其实起了杀心？未曾想过要放她侄儿一命？
    丛霁勾唇笑道：“卖官鬻爵之案的主使者王大人已死于朕剑下，朕听闻王大人与母后沾亲带故。”
    周太后勉作镇定地道：“本宫却是不知自己与那王大人沾了甚么亲，又带了甚么故？”
    丛霁歉然道：“也是，母后久居深宫，不知此事理所应当。”
    周太后未及放下心来，陡然闻得丛霁提醒道：“卖官鬻爵之案牵涉周家，朕体内亦流着周家的血液，实在不愿与周家为难，望周家好自为之。”
    话虽如此，丛霁心里却已打定主意要对付周家了，周家权势太盛，不利于平衡朝政，且周家作为名门世族却早已腐烂，出了不少败类，必须根除。只是碍于周太后的亲舅舅与亲弟弟根基太深，他不得不忌惮，一时半会儿动不了手罢了。
    周太后的亲舅舅周纭乃是镇守边疆的从一品骠骑大将军，手握五十万精兵。
    而周太后的亲弟弟周越泽则是正二品光禄大夫，在文官当中颇具分量。
    早朝之时，丛霁偶尔会因为控制不住嗜杀之欲，险些杀了朝臣，但清醒之时，他必须再三权衡。
    言罢，他瞧着丛霰低声道：“阿霰，朕明日再来探望你，你定要快些好起来。”
    而后，他别过周太后，出了太医署。
    其后，他并未回寝宫歇息，而是去了天牢。
    天牢内关着他用来消解煞气的死囚、卖官鬻爵之案的疑犯，以及那刺客。
    一踏入天牢，便有恶臭铺天盖地而来，他似无所觉，径直去了关押那刺客的牢房。
    此前，秦啸已向他禀报过了，审不出任何有用的线索。
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