“有哥哥在此，那白衣女鬼奈何不了你，睡罢。”丛霁为丛露拭去泪痕，又让丛露躺下，自己则坐于床榻边。
    丛露小心翼翼地问丛霁：“哥哥，我是否打扰你好眠了？”
    “无妨。”丛霁含笑道，“于朕而言，你乃是朕惟一的妹妹，亦是朕最为紧要之人。”
    丛露仍是致歉道：“对不住，哥哥还是快些去歇息罢。”
    “哥哥不走，哥哥今夜便在此陪着你。”丛霁抬手覆上丛露的双目，“睡罢。”
    丛露催促道：“不必了，哥哥还是快些回寝宫去罢。”
    “好罢。”丛霁颔首，出于对丛露的担忧，并未回寝宫，而是在白露殿睡下了，仅与丛露一墙之隔。
    他堪堪阖上双目，脑中陡然跳出了一个念头：那白衣女鬼当真仅仅是露珠儿的臆想？
    倘使并非臆想，那白衣女鬼究竟是何人？
    他困倦至极，无力再想。
    卯时一刻，无人提醒，他已然转醒了。
    他凝了凝神，起身去看望丛露，丛露吐息均匀，神态舒展，应当并未再陷入梦魇。
    他松了口气，方才出了白露殿。
    他回到寝宫，未及换好朝服，雁州知州的急报到了。
    他展开一看，两万余人的起义军已于四日前被施将军成功剿灭了，只剩残兵败将尚在逃窜。
    起义军不过乌合之众，但善后事宜却是繁杂。
    他眉尖一蹙，忽而思及昨夜温祈所求。
    当时，温祈的双目略有闪烁，显然对他有所隐瞒，其目的应当不止是那戚永善。
    或许温祈那般乖顺，一则是为了活命；二则便是为了利用他抓到戚永善，以达到目的。
    他最恨被人利用，本该追根究底，但昨夜却犹豫了。
    罢了，只要无害于他，无害于丛露，无害于百姓，无论温祈怀揣着怎样的心思，满足温祈便是了。
    今日气温骤降，他踏出寝宫，当即被寒风包围了。
    他再度想起了温祈，温祈身处于海水之中，是否会受寒？
    下一瞬，他顿觉自己定然是被那温祈蛊惑了，不然他为何再再想起温祈？且温祈又非凡人，怎会受寒？
    思忖间，他抬足踏入了金銮殿。
    由于他近日罢免了不少与卖官鬻爵之案有牵连的官员，朝堂上下风声鹤唳，见得他，除却少数行得正坐得端，人品毫无瑕疵的清官，其余官员俱是噤若寒蝉。
    他慢条斯理地踩着金砖玉阶上了御座，继而扬声道：“吏部尚书王覃已被朕亲自赐死，而今吏部尚书之位空虚，诸位爱卿认为谁人能担此重任？”
    吏部尚书王大人失踪多日，知情者寥寥，众说纷纭，其中八成的朝臣猜测其人或已遭逢不测。
    但吏部尚书乃是正三品，如若犯了事，理当交由大理寺公开审理，未料想，竟已被这暴君处死了。
    王大人向来左右逢源，与朝臣皆保持着良好的关系，且他的叔父乃是王国公。
    众臣齐齐向王国公望去，王国公刚正不阿地道：“那孽畜死有余辜，陛下圣明。”
    丛霁俯视着众臣，勾唇笑道：“王覃卖官鬻爵，得利万两，你们当中若有人有何不满，不如与他作伴去罢。”
    ——王覃得利的万两纹银已悉数充公，送往雁州，用于救济灾民了。
    此言一出，众臣皆做惊诧状。
    丛霁细细观察着众臣的神情，随即点名道：“凌爱卿，你可要为王覃伸冤？”
    被点名的凌大人乃是吏部侍郎，堪称前吏部尚书王覃的左膀右臂。
    凌大人面色一白，“咚”地跪下了，紧张地道：“陛下，王覃死有余辜，微臣怎会为王覃伸冤？”
    “是么？”丛霁转而将视线定于御史大夫陈大人面上，“陈爱卿又如何？可是认为朕错杀了王覃？”
    陈大人亦跪下了：“陛下，王覃卖官鬻爵，中饱私囊，该当碎尸万段……”
    丛霁打断道：“碎尸万段倒是个好主意，王覃的尸身现下正在乱葬岗，朕着人去寻回来，便劳烦陈大人将其碎尸万段罢。”
    陈大人年过半百，乃是文官，非武官，更非刑官，何曾做过这等事？
    但他不敢违抗丛霁，只得道：“老臣领旨谢恩。”
    丛霁淡淡地道：“你作为御史大夫，理当行监察百官之职，你却玩忽职守，对于王覃一事全然不知，朕甚感失望。”
    陈大人双股战战：“老臣知罪了，望陛下降罪。”
    丛霁不言，金銮殿内寂静无声。
    良久，丛霁才道：“罢了，朕便饶过你这一回。”
    他尚是太子之时，跟着父皇上朝，这陈大人曾帮过他，他念及旧情，才决定饶其一回。
    那厢，温祈正认真地听喻正阳讲《论语》，喻正阳讲得妙趣横生，但喻正阳一有停顿，那暴君便会闯入他脑中。
    那暴君昨夜匆匆离开，到底是去临幸哪一位妃嫔了？
    那暴君是否有子嗣了？
    那暴君若是有子嗣了，子嗣是男是女？是何模样？
    喻正阳见温祈正神游天外，放下《论语》，发问道：“温祈，你可是怀有心事？”
    温祈半遮半掩地答道：我在想一个人。
    喻正阳追问道：“想？是想念么？”
    温祈摇首道：并非想念。
    喻正阳笑问道：“是男子，亦或是女子？”
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