“朕未能找出主使者，不过是杀了一把刀罢了，其实算不得为你报仇。”丛霁为丛霰掖了掖锦被，“天色不早，你且歇息罢。”
    丛霰拱了拱手：“臣弟拜别皇兄。”
    丛霁出了丛霰的卧房，行于九曲长廊，正欲去见温祈，却闻得一把女声道：“陛下，太后有请。”
    他不好拂了周太后的面子，随侍女去了暖阁。
    周太后命侍女奉茶，迤迤然地饮了大半盏茶后，才道：“陛下今年二十又七，却无一子半女，哀家甚是忧心。”
    却原来，剧增的选秀奏折乃是出自周太后的手笔。
    丛霁心下了然，面上不显，敷衍道：“再缓缓罢，朕忙于朝政，无暇选秀，更无暇应付后宫之事。”
    “选秀之事交由哀家操办即可，陛下无需费心，至于这后宫之事，待陛下定下皇后，自有皇后打理，陛下亦无需费心。”周太后望着丛霁道，“陛下只需临幸后宫，使妃嫔怀上皇嗣。”
    周太后所言不差，丛霁虽不情愿，但无可反驳，遂沉默不语。
    “阿姊如若尚在人世，见你一人孤枕，无人服侍你，更无人为你生儿育女，定会伤心。且这后宫如今仅哀家与赵太妃，太过冷清了。”周太后善解人意地道，“哀家不逼你，但是陛下，你须得为你自己，为这南晋江山着想。”
    她见丛霁不言不语，继续劝道：“中秋将至，你且想想，若有子女绕膝，唤你‘父皇’，不很是美满么？”
    丛霁已打定主意不选秀，不延续血脉，自是不会被周太后所打动。
    他听了这许久已给足了周太后面子，遂将手中并未饮过一口的茶盏一放，不耐烦地道：“母后的意思朕已明白了，母后不必再赘述，多费口舌。”
    周太后先前曾提及过选秀之事，可被丛霁糊弄过去了，她还以为这一回丛霁会有所软化，毕竟丛霁乃是男子，且正是精力旺盛的年纪，未料想，丛霁还是油盐不进，更是拂袖而去。
    丛霁一走，她便沉下脸来，气得砸了茶盏。
    丛霁出得永安宫，心烦气躁。
    周太后疼爱丛霰，必然盼着他早死，丛霰方能继承皇位。
    但他一时半刻死不了，周太后不得不想方设法地怂恿他选秀，他倘使答应，秀女之中，恐怕少不了周家贵女，亦少不了得了周太后青眼，为其所用之人。
    假使其中有一女顺利产下男婴，周家便能凭此横行。
    亦或许待他死后，周太后会处置了含有他血脉的男婴，扶持丛霰登基。
    自己的亲生子自然更为紧要。
    他耳力上佳，尚未行至丹泉殿，便被温祈的嗓音打断了思绪。
    他不懂温祈所言，但温祈似乎是在向他求救。
    温祈究竟出了何事？
    他心急如焚，当即足尖一点，急急地向丹泉殿掠去。
    他进得丹泉殿后，钻入眼帘的温祈上身伏于织皮之上，双手抱胸，鲛尾连续不断地拍打着池水，使得池畔的织皮湿了一大片。
    温祈双目紧阖，应当是做噩梦了罢？
    丛霁慌忙将温祈拥入怀中，轻摇着温祈的身体，唤道：“温祈，温祈，你且醒醒。”
    温祈面色煞白，眉间尽蹙，口中呼救不休，却并未醒来。
    丛霁转而轻拍着温祈的面颊道：“你且醒醒，你所梦到之事俱是虚幻，不必惊慌。”
    温祈依然未醒。
    丛霁舍不得对着温祈的面孔下重手，只得用力地拍着温祈的背脊道：“醒醒，温祈，醒醒……”
    温祈正沉于血海之中，几近窒息，忽闻有人唤他的名字，怔怔地想着：是谁在唤我？
    丛霁加大了气力，却拍不醒温祈，遂出言威胁道：“你再不醒，朕便不帮你找妹妹了。”
    朕……
    妹妹……
    ——是丛霁。
    温祈急得从血海中逃了出来，掀开眼帘，以视线缠住了丛霁。
    他惊魂未定，拼命地汲取着丛霁的气息。
    良久，他才委屈巴巴地道：“你答应要帮我找妹妹，君无戏言。”
    须臾，他突然意识到这暴君不通鲛语，于是又抬指写了一遍。
    丛霁见得温祈转醒，松了口气，解释道：“朕方才所言是骗你的。”
    温祈气呼呼地道：君无戏言，你怎可骗我？
    丛霁无奈地道：“这乃是权宜之计，你自己深陷梦魇，醒不过来，教朕心焦，反倒怪起朕来了。”
    好罢。温祈一手圈着丛霁的腰身，一手写道，是我的不是，陛下莫怪。
    “朕大人大量，自不会怪你。”丛霁关切地问道，“你梦到甚么了？”
    温祈坦白道：我梦到我命侍卫切了戚永善的四指后，从那断口喷出来的血液将我淹没了。
    丛霁抚摸着温祈的发丝道：“你是初次瞧见那样多的血罢？”
    见温祈颔首，他温言道：“你并未做错，但若有下回，你勿要再做那等血腥之事了，交由朕来做罢。”
    他亦曾经因为杀了人而彻夜难眠，噩梦缠身，不过他早已习惯了。
    而温祈并不习惯，他自然不希望温祈习惯。
    温祈面上恢复了血色，他抿了抿唇瓣，终是抬指写道：我亦不愿陛下做那等血腥之事。
    丛霁淡淡地道：“朕乃是暴君，你勿要忘了。于你而言，切那戚永善四指乃是血腥之事，于朕而言，仅仅是寻常之事。”
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