丛霁一指雪鹃：“刘爱卿，雪鹃招供你乃是她的同谋，意图谋害公主，并借公主之手刺杀朕，雪鹃操纵公主的药物是从你手中得来的，甜汤亦是你所调配的。你有何要言？”
    刘太医气愤地道：“诬陷！老臣是被诬陷的！老臣怎会谋害公主？更不会借公主之手刺杀陛下，陛下定要相信老臣的忠心。且从功利角度来看，于老臣而言，只有公主与陛下健在，老臣才能安稳地当太医署令，若是换了旁人，老臣许不会受重用。”
    雪鹃迤迤然地道：“我想起来了，刘太医……”
    她顿了顿，望住了刘太医：“你的幼子曾追随丛霄，陛下登基后，他不幸被处死了。我与你一拍即合，共同谋划要借那怪物之手刺杀陛下，陛下死后，那怪物孤立无援，我便可好生折磨那怪物。”
    “那孽子确实曾追随曾经的五殿下丛霄，但老臣与那孽子立场不同，自始至终都认为惟有陛下方能继承大统。”刘太医淡然地道，“老臣从不曾刻意隐瞒此事，更不曾与你一拍即合。”
    丛霁听雪鹃提及刘太医的幼子，脑中即刻浮现出了一名为丛霄做马前卒的少年。
    那时候，大多数朝臣皆拥护丛霄，那名少年乃是新科状元郎，一入得朝堂，便被丛霄所笼络，自此为丛霄肝脑涂地。
    但丛霁并不认为刘太医会因此对自己与露珠儿不利。
    雪鹃讥讽道：“曾经的五殿下不过是一具白骨罢了，你现下东窗事发，自然要坚持自己从不曾刻意隐瞒此事。”
    刘太医拱手道：“老臣确实不曾刻意隐瞒此事，望陛下明鉴。”
    “你那孽子所为便是犯上作乱，犯上作乱乃是大罪，该当被株连九……”雪鹃未及言罢，陡然吐出了一口血来，一息间，竟已暴毙而亡。
    沈欣怿探了探雪鹃的鼻息，为雪鹃覆上双目后，赶忙道：“微臣立即去调查雪鹃之死。”
    一盏茶后，他附耳禀报道：“今日除却在场之人，无人进过这牢房，雪鹃入口之物仅早膳与午膳，然而，为雪鹃送早膳与午膳的狱卒，大理寺的厨子，以及为大理寺送食材的小厮全数同雪鹃一般已于方才暴毙而亡，目前看来，线索断得一干二净了。”
    丛霁下令道：“你先命仵作将雪鹃的尸体验上一验，再仔细查查，幕后之人或许遗落了甚么蛛丝马迹。”
    他又对刘太医道：“刘爱卿，你若心怀鬼胎，必定与雪鹃一般下场；你若问心无愧，朕定护你周全。你且先回府中去罢。”
    他自己则与温祈一道回宫中去了。
    马车上，他望着温祈道：“你有何见解？”
    温祈苦思良久，才道：“温祈认为雪鹃所为应是为人所驱使，幕后之人唯恐她受不住刑讯，吐露真相，遂先下手为强，将雪鹃杀了了事。公主当时如若并未及时收手，陛下定已为公主所杀，陛下驾崩后，最大的得利者便是六殿下丛霰，可六殿下为人和善、谦逊，不像是觊觎皇位，不折手段之辈。幕后之人若非六殿下，便是怀有谋朝篡位之心的重臣，亦或是与陛下有新仇旧恨之人。”
    丛霁听闻温祈为丛霰辩解，陡生不满，但平心而论，丛霰与周太后从不曾行差踏错。
    马车驶入宫中，不久后，突然停了下来。
    丛霁掀开马车帘子一瞧，拦住了马车之人乃是赵太妃的贴身侍女，与方韵交好的虹雨。
    虹雨跪于地上，哀求道：“太妃娘娘求见陛下。”
    丛霁将赵太妃禁足于羽落轩，命沈欣怿调查，已许久未见过赵太妃了。
    虹雨见丛霁毫无反应，按照赵太妃所交代的说辞道：“太妃娘娘藏有一物，那物对于公主而言很是紧要，或能令公主恢复如初。”
    丛霁一惊，对临时充作车夫的秦啸道：“去羽落轩。”
    抵达羽落轩后，丛霁急急地下了马车，温祈紧随其后。
    赵太妃正等候着丛霁，一见到丛霁，当即道：“雪鹃确系本宫的私生女，她一时糊涂，幸而并未铸成大错，陛下若能饶恕她，本宫便将一物献予陛下。”
    丛霁大抵已猜测到赵太妃口中的一物是何物了，那物的确很是紧要，然而，雪鹃已于不久前毒发身亡。
    为了得到那物，他不得不道：“你将那物交出来，朕便饶恕雪鹃。”
    赵太妃从宽大的衣袂中取出一物，奉于丛霁。
    丛霁将层层布料子揭开后，一支金步摇随即显露了出来。
    ——当年，丛露不愿委身于一徒有爵位的泼皮无赖，被逼上了花轿后，狠心地毁去了自己的容貌，所用的利器正是这支金步摇。
    怪不得自己遍寻这金步摇而不得，却原来被赵太妃藏起来了。
    显然，赵太妃生怕有朝一日雪鹃的身份暴露，而这金步摇便是赵太妃为雪鹃精心准备的护身符。
    可赵太妃此举亦导致露珠儿多受了这许多年的煎熬。
    他并无迟疑，更无愧疚，凝视着赵太妃道：“不久前，雪鹃已被毒死，朕定会为其找出凶手。”
    赵太妃唇瓣颤抖：“雪鹃怎会死？陛下勿要与本宫玩笑。”
    丛霁和盘托出：“朕欺骗了太妃，朕已饶恕不了雪鹃了，朕方才从大理寺回来，雪鹃死于大理寺，当时朕正在审问雪鹃。”
    赵太妃身体一软，倒于地上，哑声哭道：“怎会如此，怎会如此……”
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